сопровождалось... странностями.
провели скрупулезное расследование... Нашлись лихие экспериментаторы из
молодых, замыслившие вернуть из неизвестного далека пропавшего без вести
графа Гэйра. И выдернули вас. Характер вашей загадочной связи с графом
Гэйром так и остался непроясненным. Или есть достижения, Кримтон?
которых не сведущ не только лорд Сварог, но и прочие, постараюсь
выражаться попроще... Лорд Сварог, исследование некоторых параметров
вашего мозга, совокупности биологических излучений организма и
генетического кода привело к поразительному выводу: данные характеристики
и параметры во многом схожи с характеристиками и параметрами графа Гэйра.
Хотя и не повторяют их. Кто-то из молодых выдвинул шальную гипотезу...
Скажите, вы хорошо помните своего отца? Он не отличался какими-либо...
странностями, необычными для окружающего времени способностями, которые
могли казаться сверхъестественными?
ни вспоминаю, ничего подобного не нахожу. Он погиб, когда мне было десять
лет. Но я его хорошо помню. И ничего странного за ним не замечал.
плохо верится... Послушайте, показал бы мне кто-нибудь портрет
в_а_ш_е_г_о_ графа Гэйра. У меня в замке нет ни одного.
Что касается ваших первых часов здесь... Гаудин, вы ведь этим занимались,
вот и расскажите.
нас доктор Молитори, - усмехнулся Гаудин. - Доктор Молитори был агентом
некоей силы... которую мы, отбросив дипломатию, прямо назовем Князем Тьмы.
В реальном существовании этой силы в последнее время многие сомневались, и
это позволило означенной силе какое-то время действовать нагло и
безнаказанно. И подчинять себе людей, превращая их в свои послушные
орудия. К сожалению, не одних потомственных слуг родом из Антлана... Лорд
Сварог, помните, как вас навещали двое гвардейцев?
размеренно кивая. - Это действительно были гвардейцы, лары, и один из них
был герцогом.
несколько других. Я взял лишь двоих, мелкую сошку, узнал не так уж много,
но все же... Вами попытались завладеть, едва вы появились. Потому от вас и
требовали так настойчиво назвать полное имя. Иначе не получить должной
власти над человеком. О подробностях вам позже, если будет время,
расскажет лорд Тигернах. Сейчас это несущественно. Итак, вами попытались
завладеть - не вышло. Тогда Молитори попытался уничтожить вашу личность,
ваше "я" - скорее всего, чтобы заменить какой-то другой личностью. Это ему
тоже не удалось. Невозможно было попросту разбить вам голову первым
попавшимся табуретом и уничтожить труп - слишком многие знали об
эксперименте, в котором доктору Молитори отводилась ограниченная роль. И
вас, скрепя сердце, выставили в замок Гэйров, чтобы при первой возможности
потихоньку убрать. Вскоре для общения с вами доставили с земли
ямурлакского вампира. Когда ничего не вышло, испортили яд. Вот и все, если
вкратце.
казалось, что у существа, именуемого Князем Тьмы, большие возможности...
большие. Необходимы одушевленные инструменты. Чем они незауряднее, чем
сильнее, деятельнее, умнее - тем ощутимее вмешательство. - Гленор
посмотрел ему в глаза. - Вы хотели правды? Получайте, я хочу быть с вами
предельно искренним, вы должны поверить, что вас больше не станут
использовать, как вы изящно выразились, втемную... Так вот, дорогой мой.
На каждого из ныне живущих и на земле, и в небесах действует магия,
колдовство, чары. И, чтобы они не действовали, человек должен защититься
либо хорошо изученной магией, либо верой, либо соответствующими
предметами. Так обстоит со всеми без исключения... кроме вас. Магия,
колдовство, чары и тому подобное на вас не действуют. Вообще. Вас можно
обмануть иллюзией - как это мог проделать ямурлакский вампир, в котором
больше от примитивного гипноза, чем от настоящей магии. От вас можно
что-то скрыть за магической завесой. Но на вас невозможно ВОЗДЕЙСТВОВАТЬ.
Те, кто умеет защитить себя и других от черной магии, долго учатся. А у
вас это получается само собой. Врожденное, как цвет волос. Вот так, лорд
Сварог. Теперь понимаете, почему у меня не дрогнет рука избавиться от вас
в случае необходимости, несмотря на всю симпатию, какую я к вам испытываю?
Ни о чем подобном вы не подозреваете, но вы - страшный человек. Вас
невозможно подчинить. Либо вы ценнейший союзник, либо опаснейший враг. И я
прошу вас оценить мою откровенность. Игра идет честная.
случаи, когда не поможет ни хелльстадский пес, ни Доран-ан-Тег. Как и
любому другому, вам следует опасаться удара ножом в спину или отравы в
бокале. Мало того. Существуют способы воздействия на расстоянии, не
имеющие отношения к Высокой Магии, - и они, подозреваю, могут оказаться
против вас столь же эффективными, как против любого из нас...
Вот так, с маху, я не берусь перечислить... Слишком много старых фолиантов
придется изучить, провести кое-какие исследования. К тому же неизвестно
пока, какие штучки из тех, что считаются забытыми, сохранились где-нибудь
в потаенных закоулках... Честное слово, я не кривлю душой, глупо было бы в
данной ситуации. Всего лишь хочу вас предостеречь от излишней
самоуверенности. Здесь тот же самый механизм: своя система оговорок, не
уступающая по сложности любому головоломному купеческому контракту. Будь у
нас хоть два-три дня, я мог бы сказать что-то конкретное, однако... - Он
досадливо поморщился. - Нет времени, совсем. Чуть погодя сами поймете.
Человек не может быть всеведущим. Две тысячи лет считалось, что
"заклинания сухой ветки" исчезли безвозвратно, - и вдруг наш агент
натыкается на неграмотного крестьянина, владеющего всеми девятью... -
Гаудин несколько натянуто улыбнулся. - Вообще-то вас порой спасало
чистейшей воды везение. Помните ту тварь в Хелльстаде, что
заинтересовалась вашим ожерельем настолько, что оставила вас в покое?
тварь "аземана" и представляет собою довольно опасную разновидность
вампира, владеющего, судя по всему, той самой техникой дистанционного
воздействия, не имеющей ничего общего с магией. Вы могли отбиться от нее
мечом - а могли и не успеть... И срабатывает против нее одно-единственное
средство: вовремя подсунуть груду одинаковых, однотипных предметов,
которые она, прах ее побери, тут же примется бесконечно считать и
пересчитывать, пока не наступит рассвет. В книге написано, в старые
времена для защиты от нее путники прихватывали с собой горсть зерна,
детских стеклянных шариков, пуговиц, пригоршню перца, наконец... Кстати,
считалось, она вымерла еще до Шторма, даже в Ямурлаке исчезла начисто. В
общем, вам невероятно повезло.
слишком много старых книг пришлось бы перелистать.
Некоторые старинные книги сплошь и рядом таят массу загадок. Своеобразных
мин, ловушек, сюрпризов, каверз. Даже те, что непосвященному покажутся
вполне безобидными и не имеющими отношения к магии. Одни тексты опасно
механически копировать. Другие можно сколько угодно читать глазами, но при
попытке произнести вслух самые внешне безобидные фразы бывают сюрпризы, от
смешных до печальных весьма. Наши далекие предки забавлялись с магией
чересчур уж изощренно, безоглядно используя ее где только возможно... что
их и привело к печально известному концу. Пользуясь случаем, хочу заодно
предостеречь и от опрометчивых забав с древними инкунабулами. Мало ли что
вам попадется внизу... Люди опытнее вас порой оказывались в нешуточных
хлопотах... Давайте перейдем к делу. К тем самым важнейшим государственным
тайнам, которые вы, судя по вашему лицу, отчаянно жаждете познать. И
совершенно зря, замечу. У зрелого человека государственные тайны по
размышлении вызывают лишь разочарование и печаль... Так вот, о нашем мире
вы уже сейчас знаете примерно столько, сколько знает обычный лар, светский
вертопрах, не обремененный государственной службой или страстью к познанию
мира. Увы, таких среди нас - девяносто девять из сотни... Откровение
первое: мы не всезнающи и не всеведущи. И наши средства наблюдения,
вопреки устоявшемуся мнению, никак нельзя назвать всепроникающими. Иные
районы Талара для нас закрыты. Мы не в состоянии видеть и слышать, что
делается в Хелльстаде. Он словно бы прикрыт незримой броней. Техника,
которую туда отправляют, моментально выходит из строя. Агенты, будь то
лары или жители земли, либо пропадают без вести, либо возвращаются
полупомешанными - и это при том, что обычные искатели удачи порой выходят
из Хелльстада, не потеряв ни конечностей, ни здравого рассудка. При всем
при этом наши коллеги из Мистериора клянутся, что Хелльстад никак нельзя
назвать местом, где безраздельно царят силы зла. Что-то другое. Что, мы не
в силах доискаться. Далее - Горрот. Там - иное. Мы можем смотреть и
слушать, в Горроте сидит императорский наместник, любой из нас, явившись
Посняков Андрей
Лукин Евгений
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Роллинс Джеймс