Чтение 3–й страницы книги ~Пепел надежды~

одинаковые телевизоры и висели одинаковые занавеси. Все пришлось
заказывать в дорогих мебельных салонах Москвы и затем переправлять в
Баку, чтобы создать подобную иллюзию. Иногда, просыпаясь в своей
четырехкомнатной квартире, он не мог определить, где находится, - в
Москве или в Баку, заставляя себя вспоминать об этом некоторым усилием
воли.

Даже окна он постарался спроектировать таким образом, чтобы они
располагались одинаково. К тому же окна никогда не бывали открытыми. По
давней привычке он всегда пользовался самыми плотными занавесками,
исключающими любую возможность наблюдения за его квартирой.

Гонорары, полученные за многочисленные расследования, позволяли ему
вести довольно удобную жизнь, не испытывая материальных затруднений. Он
не пожалел денег для надежной системы охраны его квартир. Несмотря на то
что они располагались на седьмом и третьем этажах в огромных капитальных
каменных домах, он умудрился предусмотреть вторые выходы, чтобы иметь на
всякий случай возможность отхода.

Поднявшись по лестнице и войдя в квартиру, он убедился, что за время
его отсутствия никто не заходил в нее. Он прошел в кабинет и, включив
телефон, с удивлением услышал незнакомый голос. Телефон был поставлен на
запись сообщений в случае его отсутствия.

- Добрый день. Мы хотели бы с вами встретиться и поговорить. Нас
предупредили, что вы не общаетесь с незнакомыми людьми, но у нас очень
срочное и очень важное дело. Поэтому мы обращаемся к вам напрямую. Это
очень важное дело. Нам сказали, что вы не любите, когда вас называют по
имени, и поэтому мы просим вас, Дронго, перезвонить нам по нашему
телефону. Мы думаем, что вас сильно заинтересует наше предложение.

Сообщение кончилось. Дронго, подумав немного, прокрутил его второй
раз.

Говоривший трижды употребил слово "очень". Очевидно, что звонивший
хорошо знает русский язык, однако это не его родной язык, так как
выражение "вас сильно заинтересует" может принадлежать человеку,
привыкшему к построению других фраз, более характерных для тюркских
народов. Дронго обратил внимание и на характерный глухой голос
говорившего, хотя слова тот выговаривал без акцента, и на его восточную
учтивость. Насчет акцента все было понятно. В бывшем Советском Союзе
многие говорили по-русски достаточно хорошо, тем более люди, долгие годы
прожившие в России.

"Интересно, что им нужно? И почему меня должно заинтересовать их
предложение? - подумал Дронго. - Тем более сильно заинтересовать".

Он не хотел признаваться самому себе, но в последние годы его уже
ничто не могло "сильно заинтересовать". Проведя столько расследований,
сумев найти и просчитать возможные действия многих десятков опасных
преступников, теперь он наслаждался покоем, читал книги, размышляя над
бренностью существования. В последнее время его серьезно стала волновать
проблема Галактики, которая должна была, по расчетам ученых, погибнуть
через пять миллиардов лет. При этом само человечество, по тем же
расчетам, должно было исчезнуть через два миллиарда лет, когда потухнет
Солнце, исчерпав собственную энергию. Его почему-то волновала именно эта
проблема конечности всего человечества, словно он мог дожить до того
времени или этот вопрос как-то лично затрагивал его. Он с интересом
читал научные, полунаучные и фантастические статьи на эти темы.

Посмотрев на телефон, он отошел от него, решив не звонить настойчивым
незнакомцам, сумевшим раздобыть его адрес.

Примерно через час раздался телефонный звонок. Он подошел к телефону
и увидел на определителе номер тех самых незнакомцев. Определитель
номеров был включен постоянно, чтобы отсеивать случайные и ненужные
звонки. Дронго поморщился и отошел от телефонного аппарата. Настойчивые
звонки раздавались еще несколько раз. В половине девятого в дверь к нему
позвонили. Он подошел к двери, посмотрел в глазок и, негромко
выругавшись, спросил мрачным голосом:

- Что вам нужно?

На лестничной клетке стояли два незнакомца. Он их никогда раньше не
видел. Один был высокий, худой, с ровной линией подстриженных усов,
тонкими, четкими восточными чертами лица. Другой был чуть меньше ростом,
плотный, седой.

Первому было не больше сорока, второму явно за пятьдесят.

- Мы вам звонили, - пояснил пожилой. Он говорил с сильным восточным
акцентом. Очевидно, текст на пленку наговаривал не он, а его молодой
коллега.

- Вы ошиблись адресом, - быстро ответил Дронго.

- Нет, - упрямо сказал пожилой, - мы не ошиблись, мы пришли к вам,
Дронго.

После этих слов нужно было либо посылать гостей куда-нибудь подальше,
либо открывать дверь. Он пожал плечами, достал из стоявшего в прихожей
шкафа пистолет, сунул его в карман и открыл дверь.

- Заходите, - пригласил он незнакомцев. На убийц они не были похожи,
но меры предосторожности никогда не помешают. На пожилом было длинное
темное модное пальто с покатыми плечами, молодой был в длинной дубленке
и норковой шапке, несмотря на довольно теплую погоду в Баку. Они прошли
в гостиную. Дронго направился следом, уселся в кресло и, подвинув ногой
к гостям столик на колесиках со стоявшими на нем бутылками и бокалами,
предложил незнакомцам:

- Можете сами налить себе все что хотите.

Неизвестные переглянулись.

- Спасибо, - вежливо сказал пожилой, - нам ничего не нужно. Мы пришли
поговорить с вами.

- Начнем с самого начала, - нахмурился Дронго. - Сначала вы мне
расскажете, как вы узнали мой телефон, адрес, кто вы такие и откуда
приехали. А уже потом перейдем к разговору о вашем деле.

Незнакомцы снова переглянулись. Молодой испытующе смотрел на
пожилого.

Тот вздохнул и кивнул, соглашаясь с требованиями хозяина дома. Но
первым заговорил молодой. По-русски он говорил гораздо лучше пожилого.

- Ваш адрес и телефон мы узнали через Москву. Там у нас есть очень
осведомленные люди. К сожалению, мы не можем сказать более конкретно,
чтобы не подводить их. Мы прилетели из Москвы, но, как вы, вероятно,
догадываетесь, мы представляем не Россию, а совсем другое государство
СНГ. Впрочем, пока мы не договоримся, нет смысла говорить, какое именно
государство мы представляем.

- Согласен, - усмехнулся Дронго. - Вы ответили на все мои вопросы и
не ответили ни на один. Так какое у вас ко мне дело?

Неизвестные переглянулись в третий раз. Дронго терпеливо ждал.
Пожилой тяжело вздохнул. Молодой заговорил:

- Мы много про вас слышали. - Он сказал именно "про вас", отметил
Дронго. - Говорят, что вы лучший в мире аналитик, умеющий просчитывать
любые варианты. Нам нужна ваша помощь. Мы знаем, что иногда вы проводите
частные расследования, получая за это соответствующие гонорары. Мы
готовы оплатить все расходы и выдать вам любой гонорар, который вы
назовете...

- Если я возьмусь за расследование вашего дела, - нахмурился Дронго.
- Я вас правильно понял?

- Да, конечно, - быстро откликнулся молодой, - нам кажется, что
именно вы могли бы добиться конкретного результата. Ваш гонорар может
быть увеличен в зависимости от сроков расследования...

- Про гонорар мы поговорим позже, - перебил его Дронго. - Насколько я
понимаю, вы представляете не частную организацию, а государственные
органы.

- Почему вы так решили? - вмешался в разговор пожилой.

- Потому, что вы не хотите говорить мне, где узнали мой адрес и
телефон. Потому, что вы не называете страну, из которой прибыли, и даже
не называете своих имен, пусть даже вымышленных.

Из этого я могу сделать вполне конкретный вывод, что вы представляете
именно государственные органы и прибыли сюда с конкретным поручением, а
не по собственной прихоти.

Пожилой удивленно оглянулся на молодого, и тот улыбнулся.

- Не нужно продолжать, - вкрадчиво сказал молодой незнакомец, - вы
нас сразу убедили в своих феноменальных возможностях. Давайте поговорим
о нашем деле.

- Что я должен сделать?

- Сначала вы должны согласиться взяться за дело, чтобы мы могли вам
все рассказать.

- Нет, - решительно возразил Дронго, - сначала вы мне расскажете,
зачем вы прилетели и какое у вас дело, а потом уже я решу, стоит мне им
заниматься или не стоит.

- Вы же сами определили, что мы представляем государственные
организации. Это не наш секрет, Дронго. Мы не можем рассказывать его
всякому встречному.

- Начнем с того, что я не "всякий встречный"...

- Я не хотел вас обидеть.

- А я и не обиделся. Я просто комментирую ваши слова. Во-вторых, я
эксперт с достаточно устоявшейся репутацией, как вы сами отметили. Все,
что вы здесь скажете, останется только здесь. Никто не узнает о нашей
беседе в случае моего отказа. Если бы это было не так, у меня не было бы
такой репутации.

Гости все время переглядывались, словно подбадривая друг друга.
Молодой немного подумал и спросил:

- Когда вы полетите в Москву?

- Это имеет отношение к теме нашей беседы?

- Да, - кивнул незнакомец.

- Примерно дней через десять-пятнадцать. Вы ведь знаете, что я нигде