чистосердечно заявил я.
как я прошел мимо нее и открыл входную дверь.
голосе заставили меня остановиться в дверях.
только она умерла раньше. О ребенке Дженни...
что это не его ребенок...
Глава 2
неудачника на лице, сжал мою руку своими ручищами, словно тисками. Затем,
жестом указав мне на стул, он уселся напротив за свободный стол. Этот парень
работал в одном из крупных агентств, которые выискивают талантливых
исполнителей и помогают им заключать выгодные контракты. Маленький, скудно
обставленный офис, в котором я оказался, свидетельствовал о том, что дела у
Эда шли по меньшей мере неважно.
сейчас я пытаюсь понять, какая все-таки причина заставила вас встретиться со
мной.
спокойно продолжал я. - И он серьезно озабочен, потому что для Козерогов
предвещают неудачный месяц.
я, - а он родился под знаком Козерога. По его личному астрологическому
прогнозу выходит, что все неблагоприятные воздействия на его жизнь
сконцентрируются в одном месте в течение следующего месяца. А это означает
серьезную опасность для его жизни. Ивен убежден, что в этот период кто-то
попытается его убить. И он считает, что прежде всего это будете именно вы.
разумеется, а не гороскоп. Вот в чем дело.
не стоит тех неприятностей, с которыми мне придется столкнуться
впоследствии.
голову и нажать на спусковой крючок.
воскликнул брат Дженни.
клиент.
я. - Может, я тоже считаю, что он сукин сын. Но после того, как он нанял
меня, чтобы я предотвратил покушение на его жизнь, я должен уберечь его от
смерти. Иначе вся эта затея подорвет мою репутацию.
собираюсь его убивать. Даже если мне эта мысль и доставляет удовольствие.
свете, я пожелаю им только удачи. - Эд снова обнажил зубы. - Приятно было
побеседовать с вами, мистер Холман. Надеюсь, мы встретимся еще когда-нибудь.
до тех пор, пока, не выдержав моего взгляда, парень не начал лихорадочно
выбивать пальцами чечетку о крышку стола.
- вкрадчиво поинтересовался я.
добавил; - Каррен не верил, что это его ребенок...
стол.
сын. Какого черта он на ней тогда женился, если не верил?
появилось выражение досады, он тяжело заерзал на стуле. - В какой-то степени
все произошло по моей вине. Пapy лет назад я возглавлял офисы агентства в
Нью-Йорке. - Губы Дуранта искривились в горькой усмешке. - Белобрысый парень
с большим будущим! Однажды в мой офис забрел малый с жирными волосами и
прыщавым подбородком, по имени Джо Кауфман. Он заявил, что ему нужно
представительство, и решил, что наша контора как раз сгодится для этой цели.
Мне бы следовало вышвырнуть его вон, но интуиция подсказывала, что этого
парня нельзя упускать. Скажу прямо - он выглядел ужасно. Его нужно было бы
немедленно отправить в ближайшее ателье. Но в то же время он обладал
необъяснимым магнетизмом, приковывавшим внимание. - Дурант нетерпеливо пожал
плечами. - Как бы то ни было, я нарушил первое правило агентства и подписал
с незнакомым человеком бессрочный договор. Спустя пару месяцев ко мне
явилась актриса Эверил Доркас. Она принесла сценарий, от которого была без
ума и хотела сыграть в будущем фильме главную роль. Я высказал ей свое
мнение. Заявил, что она просто рехнулась. Заполучила сценарий у одного из
независимых агентств, что кочуют по всем европейским столицам, меняя
дислокацию каждый раз, когда наступает срок выплаты аренды. Но актриса
уговорила меня прочесть сценарий. Он был потрясающий, и роль была написана
словно для нее. По сценарию вместе с ней в главной роли должен был выступать
молодой парень. Роль эта в основном игралась на авансцене и, разумеется,
крупным планом. Для нее нужен был новый тип неловкого юнца, которому вовсе
не обязательно было уметь хорошо играть. Главное, чтобы от него веяло
искренностью. И тут, можете себе представить, мне вспомнился парень с
жирными волосами и прыщавым подбородком, по имени Джо Кауфман!
образом? - понимающе хмыкнул я.
контракт на фильм. Они платили по три сотни баксов в неделю плюс оплачивали
другие текущие расходы. Эверил была без ума от самой картины и готова была
сниматься даже бесплатно. Поэтому я согласился для нее ровно на четвертую
часть от пяти процентов общего дохода. И эти деньги все еще продолжают
поступать на ее банковский счет! И знаете, Холман, этот фильм лежал себе до
поры до времени, пока в один прекрасный момент не произвел фурор. И все
благодаря Каррену. Когда новость дошла до Эверил, она готова была перерезать
всем горло, но было уже поздно! В агентстве все смотрели на меня как на
волшебника, потому что я нашел никому не знакомого парня и за одну ночь
сделал его звездой. Мы подписали с ним контракт на дорогой фильм, который
должен был сниматься в Лондоне. В агентстве мне предложили поехать с ним и
поддерживать его до окончания съемки. И тогда я совершил непоправимую ошибку
в своей никчемной жизни: решил использовать возможность и взял с собой мою
малышку. - Он умолк, зажег сигарету и сердито выдохнул облачко дыма. -
Дженни тогда исполнился двадцать один год. К тому же она была славной и
симпатичной девушкой. Наши родители умерли, когда она была еще подростком, и
я всегда чувствовал себя ответственным за ее судьбу. Сестра любила Лондон,
каждую мелочь в нем, это было видно по ее сияющему лицу. Не было на свете
человека, который бы так откровенно радовался жизни, как она! Мне кажется,
именно эта ее особенность сразу привлекла внимание Каррена. Не могу понять,
что она нашла в этом эгоистичном ублюдке! Они начали вместе гулять, и я
тогда только радовался. Мне даже в голову не приходило, что она может
серьезно воспринимать его. И честно говоря, я был только рад, что у нее есть
возможность как-то отвлечься, потому что у меня хватало своих проблем. С
того самого момента, как Каррен понял, что в его жизни наступает другой,
звездный, этап, он отреагировал на это не так, как другие. Он не тратил
деньги на одежду, машины и всякую ерунду. Ему было наплевать на все это.
Единственное, чего он хотел, - это утвердить свое положение звезды. Поэтому
для начала он купил себе личного менеджера. Вы знакомы с Лэрри Ларсеном? Я
отрицательно покачал головой:
Нью-Йорке пару дней назад. Раньше мне не доводилось слышать о Ларсене.
ничего не слышит и зарабатывает себе на жизнь тем, что постоянно выбивает
чечетку. - Дурант в ярости скрипнул зубами. - Одной ногой он стоит по эту
сторону от линии, что отделяет законные действия от мошеннических, так что
другая нога до поры до времени не видна. И вдруг он выбрасывает ее и бьет
тебя в самое уязвимое место. Ума не приложу, как он вообще снюхался с
Карреном. Но никогда не забуду день, когда он вошел в мой гостиничный номер
и сунул мне в нос контракт, только что подписанный Карреном! С той самой
минуты он превратил мою жизнь в ночной кошмар. Ничего не ладилось. Сегодня