управление всеми четырьмя инструментами обсерватории Полюса: большим
оптическим телескопом с двадцатиметровым зеркалом, малым рефлектором,
работавшим в инфракрасном диапазоне, антенной микроволнового локатора и
рентгеновскими детекторами.
аварии никому нет дела до астрономии. Николай сидел у пульта, и я хотел
уйти, но Борзов обернулся, и мне пришлось сесть с ним рядом.
спрашивайте. Идет?
вопросы у меня никогда не было. И я сказал первое, что пришло в голову:
конференции?
Знаете ли вы, что гениев на Земле больше нет? Вывелись, как в свое время
мамонты.
интеллекта возвышались пики гениев. Пики-одиночки колоссальной высоты.
Чуть пониже шла гряда талантов. Когда мы обработали архивные данные за два
века, оказалось, что высота пиков гениальности понизилась. Это, кстати,
стало сто лет назад одной из причин для утверждения, что роль
коллективного мышления в науке возрастает.
рассказываю. Исследование очень сложно, и до сих пор нет полной
уверенности в результате. А результат такой: человечество перестало
эволюционировать как разумный вид. Что говорит об этом фантастика, Леонид
Афанасьевич?
влез в кокон наблюдателя, опустил колпак, став на время чем-то вроде
придатка к обсерваторскому компьютеру. Я машинально отметил, что в
фантастике системы "человек - компьютер" были начисто отработаны еще в
прошлом веке...
дарования сравнить с Эйнштейном? Кружавина? Бог химии - так о нем говорят.
Но я не мог назвать работу, которую он подписал бы один. Кружавин
руководил огромным коллективом, и в этом качестве его знали все. Может
быть. Шестов? Единая теория поля - его детище, он сделал то, что оказалось
не по силам Эйнштейну. Но разве он сделал это один? Сотни исследователей,
которых он организовал, которые составили единый мозг Института
физпроблем...
наблюдений, то ли надиктовывал что-то в журнал. Я повернулся к зрительному
пульту - опытные наблюдатели обычно не пользуются им, предпочитая прямой
контакт с машиной. Но для дилетантов вроде меня - в самый раз. Включил
подсветку, четко обозначились цифры координат, параметры исследуемых
объектов. Необычное бросилось в глаза сразу. - Во всех индексах, кроме
координатных, стояли нули. Иными словами, все приборы пялились в какие-то
участки неба, где ровным счетом ничего не было, кроме первозданного
мирового шума, который всякая приличная машина сама вычитает. Довольно
трудно, по-моему, выбрать на небе участки, где даже в мощные телескопы
нечего было бы наблюдать. Сотрудникам Полюса это блестяще удалось.
Непонятно только зачем? И тут мне бросилась в глаза другая странность. Все
телескопы наблюдали одну и ту же точку - на пультах всех четырех систем
стояли одинаковые координаты с точностью до всех возможных знаков. Сначала
это меня успокоило - все же одну такую область найти легче, чем четыре.
Но, с другой стороны, если в этом направлении ровно ничего нет, то зачем
его исследовать с такой тщательностью?
пустил назад тайм-индекс, и оказалось, что цель была принята вчера в
11:47. Число было знакомым. Именно в это время началась пробная передача,
которая закончилась взрывом!
координаты совпадут... Странная была передача. Недаром комиссия в лице
Борзова заинтересовалась обсерваторией, хотя здесь ничего не взрывалось.
сказать, Леонид Афанасьевич, что это прекрасные телескопы.
одновременно со вчерашней передачей. Вероятно, и передача велась в этом
направлении?
программа. Положено - и все. Наверняка Борзов задает себе те же вопросы,
что и я: если по программе и положено наблюдать за областью, куда послан
сигнал, то зачем делать это одновременно с началом передачи? Скорость
света не бесконечна, и даже ускоренный генераторами Кедрина свет не может
мчаться быстрее, чем триста миллиардов километров в секунду. Ответ с
межзвездных расстояний может быть получен не раньше, чем через несколько
дней. Разве что с межпланетных...
Борзов, когда мы шли из обсерватории к "Конусу". Не дождавшись ответа, он
продолжал:
было один-два на поколение. Появление гения - дело случая. А есть события
не случайные. Вы слушаете меня? Сейчас многие науки переживают кризис. Вы
можете вспомнить крупное физическое открытие за полвека?
взаимодействий.
налетел на него, мы стояли в пустом на сотни метров коридоре, Борзов
говорил, от возбуждения глотая слова. - Единая теория как создавалась?
Постепенно. Понимаете? Шестов только довел. Уверяю вас, Леонид
Афанасьевич, открытий в последнее время заметно поубавилось. И число
ученых тоже. В биологии такая же картина. После работ Шаповала... Знаете
работы Шаповала? После них не было ничего существенного. Вы слушаете? И
так во всех науках. В природе масса непонятного, но и никаким усилиям это
непонятное не поддается. Гении нужны. Гении! А их нет. Понимаете? Говорят,
что если открытие назрело, то оно совершается. В любой науке сейчас
назрели десятки открытий. А где они?
ориентацию. Перед нами загорелось табло "Конус", и из тени пробкой вылетел
робот. Небольшой шар с окошками линз облетел нас и проскрежетал:
подкатился ко мне. Я повторил жест Борзова, но ответом был красный сигнал,
и робот загнусавил свое: "Опасная зона. Проход нежелателен".
к чему. А я пойду по более безопасным зонам, где проход желателен.
и поехал в лабораторию связи. В огромной комнате никого не было. Я посидел
в кресле, привыкая к обстановке и оценивая взглядом расположение приборов
на пульте. Во-первых, меня интересовали новости мирового информа - что
говорят о Полюсе на Земле. Во-вторых, прием и передача на Землю
спецданных. В-третьих, я и сам хотел связаться с Землей. С этого и начал.
Наговорил на диктофон несколько фраз, в очередном сеансе моя запись уйдет
к Земле, и вечером я, наверно, смогу услышать голос Наташи.
ничего существенного в мире не произошло. На Марсе собран зимний урожай
лереи, на Венере закончилось охлаждение скальных ниш Крессиды. Родился
десятитысячный коренной житель Япета. На Полюсе произошла авария лазерной
системы "Конус", причины выясняются. Об отмене конференции тоже было всего
два слова. В потоке сообщений эта информация терялась.
аварии? Позднее? Я решил начать с сегодняшнего утра и идти назад во
времени.
комиссии и два личных. Личные послания были запечатаны кодом, а
официальное сообщение содержало то, что я и так знал. Вчерашний дневной
сеанс состоялся сразу после аварии, в нем была лишь краткая информация о
взрыве. Ответы Земли не более содержательны. Только одно привлекло мое
внимание: на время болезни Стокова Лидером Полюса назначался Ричард Оуэн.
ли оно оказалось под грифом "личное". Значит, что же? Комаров, Ингрид,
Борзов и Ли Сяо устроили на Полюсе... как это называется... переворот?
Ведь Оуэн явно не чувствует себя Лидером!
неожиданно я услышал: "Земля - Полюсу. Распоряжение Отправитель - Совет