университет. В настоящее время должен находиться в Англии, у своей тетки
по матери. Нет, лучше бы не видеть снов. Но меня, - продолжала голова,
помолчав, - мучают не только сны. Наяву меня мучают ложные чувства. Как
это ни странно, иногда мне кажется, что я чувствую свое тело. Мне вдруг
захочется вздохнуть полной грудью, потянуться, расправить широко руки,
как это делает засидевшийся человек. А иногда я ощущаю подагрическую
боль в левой ноге. Не правда ли, смешно? Хотя как врачу это должно быть
вам понятно. Боль так реальна, что я невольно опускаю глаза вниз и, ко-
нечно, сквозь стекло вижу под собою пустое пространство, каменные плиты
пола... По временам мне кажется, что сейчас начнется припадок удушья, и
тогда я почти доволен своим "посмертным существованием", избавляющим ме-
ня, по крайней мере, от астмы... Все это чисто рефлекторная деятельность
мозговых клеток, связанных когда-то с жизнью тела...
ботой мысли. Я, право, как-то не замечал своего тела, весь погруженный в
научные занятия. И только, потеряв тело, я почувствовал, чего я лишился.
Теперь, как никогда за всю мою жизнь, я думаю о запахах цветов, душисто-
го сена где-нибудь на опушке леса, о дальних прогулках пешком, шуме
морского прибоя... Мною не утеряны обоняние, осязание и прочие чувства,
но я отрезан от всего многообразия мира ощущений. Запах сена хорош на
поле, когда он связан с тысячью других ощущений: и запахом леса, и с
красотой догорающей зари, и с песнями лесных птиц. Искусственные запахи
не могли бы мне заменить натуральных. Запах духов "Роза" вместо цветка?
Это так же мало удовлетворило бы меня, как голодного запах паштета без
паштета. Утратив тело, я утратил мир, - весь необъятный, прекрасный мир
вещей, которых я не замечал, вещей, которые можно взять, потрогать, и в
то же время почувствовать свое тело, себя. О, я бы охотно отдал мое хи-
мерическое существование за одну радость почувствовать в своей руке тя-
жесть простого булыжника! Если бы вы знали, какое удовольствие доставля-
ет мне прикосновение губки, когда вы по утрам умываете мне лицо. Ведь
осязание-это единственная для меня возможность почувствовать себя в мире
реальных вещей... Все, что я могу сделать сам, это прикоснуться кончиком
моего языка к краю моих пересохших губ.
мать, по обыкновению, приготовила ей чай с холодной закуской, но Мари не
притронулась к бутербродам, наскоро выпила стакан чаю с лимоном и подня-
лась, чтобы идти в свою комнату. Внимательные глаза матери остановились
на ней.
риятности на службе?
и все пройдет.
нервная, замкнутая. Мать и дочь всегда были большими друзьями. Между ни-
ми не было тайн. И вот теперь появилась тайна. Старушка Лоран чувствова-
ла, что ее дочь что-то скрывает. На вопросы матери о службе Мари отвеча-
ла очень кратко и неопределенно.
ных в медицинском отношении больных. И я ухаживаю за ними.
разговор на другие темы.
справки стороной, но ей ничего не удалось узнать, кроме того, что уже
было известно от дочери.
с его стороны?.." - думала старушка. Но тут же опровергала себя: ее дочь
не скрыла бы от нее своего увлечения. И потом, разве Мари не хоро-
шенькая? А Керн холостяк. И если бы только Мари любила его, то, конечно,
и Керн не устоял бы. Другой такой Мари не найти во всем свете. Нет, тут
что-то другое... И старушка долго не могла заснуть, ворочаясь на высоко
взбитых перинах.
спит. Мари сидела на кровати с широко раскрытыми глазами. Она вспоминала
каждое слово головы и старалась вообразить себя на ее месте: тихонько
касалась языком своих губ, неба, зубов и думала:
ка. Можно шевелить бровями. Ворочать глазами. Закрывать, открывать их.
Рот и глаза. Больше ни одного движения. Нет, еще можно немного шевелить
кожею на лбу. И больше ничего..."
момент мать посмотрела на нее! Старушка решила бы, что ее дочь сошла с
ума.
бя по груди, запускала пальцы в густые волосы и шептала:
не знала, не чувствовала этого!
тогда она увидела голову Доуэля. Голова смотрела на нее внимательно и
скорбно. Голова срывалась со своего столика и летала по воздуху. Мари
бежала впереди головы. Керн, как коршун, бросался на голову. Извилистые
коридоры... Тугие двери... Мари спешила открыть их, но двери не поддава-
лись, и Керн нагонял голову, голова свистела, шипела уже возле уха...
Мари чувствовала, что она задыхается. Сердце колотится в груди, его уча-
щенные удары болезненно отзываются во всем теле. Холодная дрожь пробега-
ет по спине... Она открывает все новые и новые двери... О, какой ужас!..
тыми глазами и сильно бьющимся сердцем.
на этот раз засыпает крепким сном.
статью профессора Керна о новых научных исследованиях. В этой статье
Керн ссылался на работы других ученых в той же области. Все эти выдержки
были взяты из научных журналов и книг и в точности совпадали с теми, ко-
торые Лоран по указанию головы подчеркивала во время их утренних заня-
тий.
ловой, Лоран спросила:
вашу работу он публикует от своего имени?
на авторские права. Деньги? На что они мне? Слава? Что может дать мне
слава?.. И потом... если все это откроется, работа не будет доведена до
конца. А в том, чтобы она была доведена до конца, я сам заинтересован.
Признаться, мне хочется видеть результаты моих трудов.
она. - Профессор Керн говорил мне, когда я поступала к нему на службу,
что вы умерли от неизлечимой болезни и сами завещали свое тело для науч-
ных работ. Это правда?
жет быть... не все правда. Мы работали вместе с ним над оживлением чело-
веческих органов, взятых от свежего трупа. Керн был моим ассистентом.
Конечной целью моих трудов в то время я ставил оживление отсеченной от
тела головы человека. Мною была закончена вся подготовительная работа.
Мы уже оживляли головы животных, но решили не оглашать наших успехов до
тех пор, пока нам не удастся оживить и продемонстрировать человеческую
голову. Перед этим последним опытом, в успехе которого я не сомневался,
я передал Керну рукопись со всей проделанной мной научной работой для
подготовки к печати. Одновременно мы работали над другой научной пробле-
мой, которая также была близка к разрешению. В это время со мной случил-
ся ужасный припадок астмы - одной из болезней, которую я как ученый пы-
тался победить. Между мной и ею ища давняя борьба. Весь вопрос был во
времени: кто из нас первый выйдет победителем? Я знал, что победа может
остаться на ее стороне. И я действительно завещал свое тело для анатоми-
ческих работ, хотя и не ожидал, что именно моя голова будет оживлена.
Так вот... во время этого последнего припадка Керн был около меня и ока-
зывал мне медицинскую помощь. Он впрыснул мне адреналин. Может быть...
доза была слишком велика, а может быть, и астма сделала свое дело.
ла только потерей сознания... А потом я пережил довольно странные пере-