- На, ученик, - Та же рука протянула юноше пакетик с пастилками. Таилег нехотя
оторвался от поручней, которые служили ему опорой добрые сутки, и по-новому
взглянул на окружающий мир. Корабль, правда, не стал от этого приличнее, но
сумрак, окутывавший все вокруг, рассеялся. Что здесь делает Леглар?
- Ты не беспокойся, я здесь случайно. - Леглар ловко пододвинул к себе шаткое
деревянное кресло и устроился поблизости. - Мне показалось, что несколько
дополнительных уроков тебе не повредит. Вот, держи. - Леглар протянул объемистый
пакет, завернутый в парусину. - Позже поглядишь. Я так и знал, что
путешественник из тебя никудышный. Половину полезных вещей покупать не стал...
Когда только дурь из тебя вылетит?
Его строгий тон плохо сочетался с улыбкой, которая пряталась где-то в глазах.
Таилег вымучено улыбнулся и сел в соседнее кресло. Тут только он понял, до чего
приятно сидеть и наслаждаться покоем. Тут же захотелось есть.
- Ясно. - Леглар поднялся и задумчиво потянул себя за бороду. - В этот раз урок
начнем с обеда.
- Итак. - Леглар обвел взглядом сидевших за соседними столиками. Он встретился
взглядом с мрачным толстяком в богатых одеждах и усмехнулся: - Во что корабль
превратили... Тьфу! Итак, одно небольшое предупреждение.
Герцог надеется, что больше тебя в Киншиаре не увидит.
Таилег едва не подавился.
- Что я ему сделал? - проговорил он возмущенно. Судя по негодующему тону,
излечение от морской болезни прошло более чем успешно. - Что я, обокрал его
родственников? Знакомых? Или он на это покушается? - Он извлек злосчастную
булавку и задумался, глядя на нее. - В море, что ли, выбросить...
- Давай, - согласился Леглар. - Герцог, конечно, не заставит тебя нырять за ней,
но... Таилег побледнел.
- Спрячь игрушку, - посоветовал магистр Леглар Даал. Он оглянулся. Толстяк
неприязненно осматривал их обоих. Рядом с ними сидел худощавый седой мужчина с
девочкой на коленях. Та весело смотрела на Леглара и его спутника, не
подозревая, какие страсти там бурлят. Таилег медленно спрятал булавку в потайной
карман и усилием воли придал лицу спокойное выражение.
- Ладно. - Леглар с хрустом потянулся. - У нас мало времени. На берег мы сойдем
вместе, но в город ты пойдешь один.
Таилег вновь побледнел. На сей раз как снег.
- Знаешь, ученик, - Леглар побагровел, - пора, наконец, взрослеть. Есть вещи,
которые приходится делать помимо своей воли. И есть дела, помочь в которых тебе
никто не сможет. Уяснил?
Таилег кивнул.
- То-то же. - Цвет лица магистра постепенно приходил в норму. - Я не знаю,
придется ли тебе встречаться с рилдарами...
- С кем? - подозрительно перебил его Таилег.
- Так звали их на нашем Острове. - Леглар ухмыльнулся. - У вас в городе ими
пугают детей и называют слугами смерти. Сами они зовут себя хансса. Наше
название, правда, тоже не очень лестное...
- И что оно значит? - спросил Таилег, уже готовый посмеяться.
- Не скажу. - Леглар перестал улыбаться. - Не то с тебя станется ляпнуть это при
них, а тогда тебе не позавидуешь.
- Что они со мной сделают? - презрительно спросил его ученик, откидываясь в
кресле. "Быстро приходит в себя", - с удовлетворением отметил магистр и закрыл
глаза, изображая на лице мечтательную улыбку.
- Давным-давно, - пояснил он, - когда люди еще воевали каменными топорами, они
придумали очень эффективный способ бороться с умалишенными, преступниками и
еретиками...
Таилег вопросительно смотрел на своего наставника.
- Они их поедали. - Леглар мрачно воззрился на ученика, побледневшего в третий
раз. - Это, конечно, давно уже не практикуется, но заруби себе на носу, парень,
что это не люди. У них свои понятия о долге. О морали. О порядке. Они нас знают
как облупленных, а мы до сих пор только и умеем, что пугать ими детей.
Так что заткнись и слушай меня. Многому я тебя не научу, но основы хорошего тона
преподам.
- ...Нет, - сказал Леглар в сотый раз за третий день путешествия и закатил
глаза. - О боги, ну неужели у меня настолько плохое произношение? Итак, повторяй
снова: анс ассаи, халиан ормасс...
- Мне надоело. - Таилег поднялся и захлопнул тетрадь в толстой кожаной обложке.
- Слушай, Леглар, я с этими крокодилами на задних лапах говорить не собираюсь.
Если им охота, пусть говорят со мной сами. На человеческом языке. Нелюди - они и
есть нелюди, и относиться к ним, как к людям, за один день ты меня не научишь.
Он обернулся к учителю, рассчитывая увидеть гримасу гнева на его лице, но Леглар
только обреченно вздохнул и покачал головой.
- Нет, - после неловкой паузы проговорил Леглар. - Действительно, зачем я тебя
учу? Зачем я вообще увязался за тобой? Что с того, что из тебя может выйти
первоклассный специалист? Зачем я стараюсь из рядового воришки сделать
образованного человека? Дурную голову только топором и вылечишь... - и
сокрушенно покачал головой.
Таилегу стало непереносимо стыдно.
- Я... Леглар... - пробормотал он наконец.
- Говорить буду я, - мягко прервал его магистр. Говорил он тем тоном, услышав
который к полу примерзают даже самые отчаянные храбрецы. - А ты будешь
говорить, когда я попрошу.
Он отошел к иллюминатору и заметно оттаял постояв там с минуту.
- Вернемся к уроку, - продолжил он как ни в чем не бывало, - У нас еще будет
вечер и завтрашнее утро.
Оба помолчали.
- Леглар. - Голос Таилега был серьезен и совершенно спокоен. Это было так на
него не похоже, что Даал удивленно воззрился на своего ученика. - Ты только о
них и говоришь, словно свет на них клином сошелся.
- В определенном смысле, ученик, в определенном смысле. Для тебя он несомненно
сошелся. Или сойдется в самом ближайшем будущем. Ты наступил на хвост самим
Наблюдателям, а девять десятых Наблюдателей - Хансса. Давай, раскрывай свой
блокнот и записывай...
* * *
Киннер менее всего выглядел величественным в такую скверную погоду.
Судьба распорядилась так, чтобы у Даала разболелась голова вскоре после
заключительной перебранки с Таилегом. Остаток пути он мрачно просидел в
собственной каюте, глядя на собиравшиеся тучи. Погодя, кратко отвечал он на все
вопросы о своем самочувствии и из лекарств потребовал только розового
киннерского вина. Наставнику всегда виднее. Утром они спустились на скользкую и
неприветливую землю Киннера, местами закованную в камень, а местами
превратившуюся в грязную кашу. Последние два года славились затяжными дождями, и
этот, судя по всему, решил укреплять традицию.
- Какие странные дома, - произнес Таилег с восхищением. Ни один дом не страдал
от недостатка внимания; все выглядело новеньким, ухоженным, радующим глаз. Все
здания имели куполообразные в сечении крыши, с круто опускающимися у краев
скатами.
- Остров - место не очень сухое, - пояснил его наставник, - Но в Киннере дожди -
особенно частые гости. Никому еще не удавалось это объяснить. Как и везде на
Островах, здесь очень порывистые ветра, и в конце концов архитекторы
остановились вот на такой форме.
Пока Леглар обменивался фразами с неприметными людьми, что собирались вокруг
приезжих в поисках поручений, Таилег осмотрелся. К северо-западу сквозь завесу
дождя просматривались гладкие, низкие вершины Змеиного хребта. Самый богатый
железной рудой, с трудом припомнил Таилег. Уроки обязательной начальной школы
забывались легче всего...
Послав гонца занять номер получше в главной гостинице города, Леглар решительно
направился в ближайший портовый кабак, и Таилегу ничего не оставалось, как
последовать за ним.
- Ужасная погода, - сообщил в очередной раз Леглар, осушая второй кувшинчик
местного пива и удовлетворенно похлопывая себя по животу. - На твоем месте я бы
не торопился спускаться в руины. Подожди денек-другой, походи по городу,
поговори с людьми...
- Так мне же приказано - "срочно"! - недоуменно воскликнул Таилег.
- Сразу видно, что ты никогда не был солдатом, - усмехнулся его наставник. - Или
гонцом у герцога, да не оскудеют запасы его сигар. Кто тебе мешает думать, что
именно в этот момент ты с наибольшим рвением выполняешь приказ? Кстати, в
записке от Совета Наблюдателей сказано буквально: "прибыть туда-то и сделать
то-то". Ни слова не сказано, что это срочно, немедленно, никаких угроз...
Таилег позволил себе немного расслабиться и отхлебнул из своего кувшинчика. На
его взгляд, вкус у пива был отвратительный, но все остальные напитки были здесь
куда крепче.
- Так что ты хотел мне сказать еще? - спросил Таилег после долгой паузы.
- Ага, память еще не засорилась! - радостно воскликнул Леглар и заказал еще
пива. - Зайди как-нибудь в "Розовый камень", парень и попробуй тамошних угрей.
Карлики - лучшие повара на свете, да не оставит их заботой богиня...
- Что-то стал часто богов поминать, - неодобрительно отозвался Таилег. Его
пожирало нетерпение - с одной стороны, ему не терпелось узнать побольше (а его
наставник оказался неистощимым кладезем премудрости), а с другой... Впрочем, о
другой стороне знания он предпочитал не думать. Пока, во всяком случае.
- У каждого города свои порядки, - отозвался его собеседник. - Здесь принято
часто желать всем упомянутым всего самого доброго. Иначе на тебя начнут косо
смотреть.
Таилег молча ждал продолжения.
- У меня все еще ноет голова, - поморщился Леглар, немного помолчав и покончив с
очередной порцией десерта. - Так что я скажу тебе только самое важное. Остальное
сам прочитаешь в библиотеке.
- Как в библиотеке? - Таилег не поверил своим ушам. - Ты хочешь сказать, что
все, что ты мне рассказал, ты прочел в какой-то книге?
- Разумеется. - В тоне Леглара прорезались знакомые раздражительные нотки. - Ты
думаешь, что это у хансса я обучился срезать кошельки, вскрывать сейфы,
расследовать кражи, заниматься слежкой и прочее? Большинство знаний я обнаружил
в книгах. И тебе советую почаще читать. А то голова всякой ерундой забита, да
Акунин Борис
Сертаков Виталий
Лукьяненко Сергей
Орлов Алекс
Панов Вадим
Самойлова Елена