Вашингтон, гляжу, помалкивает: стоит в углу сигару курит.
"Томми, - говорю, - что б тебе повылазило, не видишь что ли - человек
мерзнет. Отдай полешко, не жмись". Он весь надулся, дескать, это не просто
полешко, а послание в будущее (хотел я было брякнуть, что я из этого
самого будущего и есть, так что он может передать товар прямо по
назначению, да поостерегся). Попытался усовестить: и как же ты позволяешь
Хэнкоку так страдать. А он: "Настоящего человека греет сила его духа!".
Ну, что тут скажешь...
капсулой. Видел я эти капсулы, у нас в них "Вискас" продают. В ней он эту
деревяшку и собирается потомкам отправлять. Нам что ли? Нет, хочет чтобы
ее только лет через четыреста вскрыли. Впрочем, ты несомненно помнишь, как
мы с ней справились.
блеет, что если бы вот Вашингтон замерз, тут же огонь бы разожгли. Пожалел
я бедолагу и подумал: ладно-ладно, Джорджи ваш еще померзнет. А чего
вообще тут делаете, спрашиваю. Он в ответ: "Мы делаем к-к-к...", даже
выговорить от холода не может. Тут и Джефферсон не выдержал: "Мы
вырабатываем конституцию для Соединенных Штатов".
надписью: "Мы ждем ваших предложений, поправок и добавлений к
Конституции". Надо будет чего-нибудь эдакое им посоветовать. Ба, у Берни
была же подходящая бумажка. Ну, и наделал я им шороха: уж как они это
предложение обсуждали, почтительно, велеречиво, а потом - ба-бах - и
жахнули прямо в текст конституции. Да, хорошо что американцы хотя бы не
будут знать, кто им все это подстроил.
уставился в окно как будто ему там доллар показывают. На что смотрите,
спрашиваю. А он: "На будущее нашей нации". Точно, как в психушку попал.
Присмотрелся. Это он о той парочке под деревьями что ли? Оказывается, на
отражение свое любуется, в президенты готовится. Флаг ему в руки.
на пролетарское свое происхождение напирает: я, такой сякой, весь из себя,
крутой дровосек. Но с узкой специализацией - только по вишням. Вишен
десятки акров срубил, а ни на что другое и смотреть не хочу, и не
предлагайте. И тут мне показалось, что я, кажется, придумал, как тебе
помочь. Согласись, это было достаточно стремно..."
найдется. Наверху, оказалось, живет мой старый знакомый Эд, хозяин того
самого хомяка. Сам-то грызун в клетке сидит, "Wall Street Journal" читает.
Я и взял его с собой - вредно с малолетства зрение портить. Не знаю, как
хозяин перенесет эту потерю, но ему от хомяка не слишком много толка:
только начинает крутить динамо, как потеет, мерзнет и отказывается
работать.
темперамент еще остался будь здоров! Долго я удивлялся, как это врачам
удалось его всего за пять лет в норму привести, пока не понял, они для
него подходящее хобби нашли - филателия. Сидит теперь, марки через лупу
рассматривает. Говорят, успокаивает. Хотя меня, например, просто в
бешенство приводила бы мысль о том, что у кого-то есть марка, которой мне
ни за какие коврижки не достать. Ну, да ладно.
ним еще одна родственница Фреда - Эдна. Веселенькая такая старушенция,
только уж подозрительно много у нее на стенах плакатов с накачанными
спортсменами понавешано. Впрочем, ее личная жизнь меня касаться не должна,
а вот на экраны посмотреть любо-дорого. Оказалось, что все видеокамеры
передают изображение именно сюда. Так что можно, не сходя с места и
оставаясь незамеченным, наблюдать за всеми помещениями гостиницы. Разве
что, кроме лаборатории.
зрелище: совершенно неизвестный мне человек долбит монтировкой машину
рядом с мотелем. Что ж он так мучается, бедолага? Надо бы спуститься
узнать, вот только лень по лестницам снова скакать. Впрочем, вы еще не
успели забыть, господа, что имеете дело с самим Бернардом Бернулли.
Немного смекалки, и я вновь оказался перед клоуном Оззи.
он забыл ключи от машины. Постойте, у меня же были в кармане ключи,
которые я подобрал где-то во время своих блужданий. Они оказались весьма
кстати, и монтировка стала моей. Что ж, какое-никакое, а все же оружие.
сообщения о похищении огромного изумруда и о том, что его обнаружил и
вернул... наш старый знакомый Фиолетовое. За что было избрано Человеком
(хм!?) Года и посетило Белый Дом. Так я и знал, что оно пойдет по
политической стезе. Впрочем, что еще можно было ожидать от существа,
превратившегося в тирана-маньяка..."
моя кабинка наткнулась на дерево и повисла, запутавшись в ветвях. Осталась
висеть и я, не в силах выбраться из уготованной судьбой ловушки. А вдалеке
виднелась панорама города будущего.
показалось, что я слышу голос Берни. Впрочем, потом я осознала, что это
самая обычная галлюцинация. Приходилось рассчитывать только на себя. Так
прошло несколько часов.
фиолетовое щупальце. Неужели то самое. Но нет, этого не может быть.
вниз. И не успела я объяснить ему, что не могу сделать это без посторонней
помощи, как дерево волшебным образом исчезло (эта загадка разрешилась
только впоследствии, когда я вновь встретилась со своими друзьями), и я со
всего маху врезалась в землю. Кабинка упала рядом.
успела. Оно позвало на помощь своих товарищей, и те отволокли меня в
тюрьму. Охрана была надежной - нас содержали за электрическим барьером, и
каждый, кто пытался его пересечь, получал довольно ощутимый удар током,
так что не возникало ни малейшего желания возобновлять бесплодные попытки.
возмутительно спокойно играли в карты, а третий подозрительно напоминал...
кого бы вы думали? Ни за что не догадаетесь: доктора Фреда!
двести лет в семье Эдисонов нет ни одного Фреда, - последовал холодный
ответ этого жестокосердого человека. - Последний был слишком большим
позором для нашей семьи, не говоря уже обо всем человечестве".
жена Зедна и сын Вед. Благодаря преступной небрежности доктора Фреда,
Фиолетовое смогло захватить власть над миром, и теперь люди - лишь слуги
щупалец. Имя доктора Фреда оказалось навеки проклято, но кому от этого
легче.
значит мои друзья потерпели неудачу. Можно ли еще что-то изменить? Эти
вопросы мучили мое нежное девичье сердце на протяжении нескольких часов. В
конце концов, я решила, что хуже не будет, и начала действовать. А с
временными парадоксами разберемся потом - не сомневаюсь, что Берни не
откажется мне все объяснить, он ведь такая душка.
щупалец. Вот все, что мне удалось добиться от старика: люди без разрешения
щупалец ни на что права не имеют, у каждого человека обязательно должен
быть свой хозяин - щупальце.
соревнования между людьми, которых одевают во всякие забавные костюмы и
заставляют демонстрировать свои таланты. Пытаясь завоевать его
расположение, я поинтересовалась, неужели у такого великого ученого нет
талантов, которые заслуживали бы демонстрации. Ответ меня изрядно
позабавил: "Эти идиоты считают, что макраме - это не талант". Нет,
все-таки не люблю я Эдисонов во всех их проявлениях...
трех необходимых для изготовления батареи игре... ингра... короче,
фиговин, у меня не было. Правда, побродив по подсобкам, отыскал спагетти и
подсолнечное масло, так ведь на это много ума не надо: на поверхности
лежали. Ну, отдал масло Рэду, а толку-то.
ничего толком и не сумел придумать. И только мысль о том, что я могу на
всю жизнь остаться в одном доме с этими основателями, подстегивала меня и
вела на новые поиски.