который вернее всего стартовал с Плутона. Однако этот корабль не был
приписан к космопорту этой малопривлекательной планеты и был неизвестен в
иных космопортах. На груди малышки на золотой цепочке висел золотой
медальон, внутри которого находилась старая почтовая марка с островов
Зеленого Мыса.
патрульного корабля, который наткнулся в космосе на покинутое судно.
ИнтерГпола были некоторые подозрения по поводу ее происхождения, но
наверняка утверждать что-либо было невозможно. Девочку обнаружили в подвале
Института времени в Бейруте. Судя по обрывкам ткани, в которую была
завернута трехлетняя девочка, она происходила из древнего финикийского
города Библа, однако уверенности в том не было. Высказывались подозрения,
что девочку подкинули в машину времени в древней Финикии во время какого-то
очередного социального катаклизма. Но как это могло произойти без помощи
сотрудников Института времени, непонятно. Ни один сотрудник в таком поступке
не признался. Да и некого было подозревать. Девочку назвали Саломеей в
память героини романа Флобера.
замка на Детском острове, но ничего нового вы не узнаете -- имеющихся
примеров достаточно, чтобы понять, почему место для детского дома было
выбрано в исключительно уединенном и отдаленном от человеческих маршрутов
месте. И поэтому замок Грааля как нельзя лучше подходил к этой цели.
как. можно тщательнее изолировать несчастных сирот, потому что понимали,
какую страшную опасность для Земли и всего человечества могут таить эти
дети. Ведь Галактика -- это не только полигон, на котором проверяются
способности цивилизаций к дружбе и сотрудничеству. Та же Галактика давала, к
сожалению, жизнь страшным тиранам и агрессивным замыслам, ставившим под
угрозу само существование разумной жизни во Вселенной. И нет никаких
гарантий, что рок в будущем не предпримет новых попыток подобного рода. Для
того чтобы уменьшить опасность появления и торжества злобных сил, и
существует Галактическая служба безопасности, а также соперничающий с ней
ИнтерГпол. Если первая взяла на себя охрану Федерации от космических
заговоров и вторжений, то ИнтерГпол занимается локальными, большей частью
уголовными проблемами, разыскивая и нейтрализуя преступников и преступные
замыслы. Но кто может сказать, где проходит черта между вселенским
вторжением и его зародышем -- одним убийством на отдаленной планете?
неся в себе загадку, смысла и значения которой не осознавал и сам, мог в
любой момент превратиться в угрозу для людей. Почему и как -- это мог решить
лишь ИнтерГпол, если вовремя принимал меры. А ведь примеры тому уже были...
Поначалу еще маленький, уютный Галактический Детский Домик построили под
Лондоном в поселке Бром-ли, и сиротки свободно общались со своими
сверстниками из окружающих кварталов, играли с ними в крокет и гуляли под
замшелыми вязами поселкового парка.
скота. Коровы и овцы были фактически обескровлены. Ветеринары ломали себе
головы, что же могло произойти. Но ответа не нашли. И вот случилась
настоящая трагедия: в поле, возле изгороди, возведенной еще в пятнадцатом
веке, было найдено тело сержанта Бейлиза, ветерана ряда космических
экспедиций, отважного воина и доброго прадедушки. Белое, словно из мрамора,
тело, облаченное в бархатный ночной халат, лежало навзничь. Широко открытые
водянистые глаза ветерана были устремлены к звездам. Ни единой капли крови
не осталось в его кровеносной системе.
бромлеевской полиции У.Э.Хелмсу повезло: возле тела ветерана он обнаружил во
влажной почве дренажной канавы отпечаток маленького детского следа. По
слепку со следа был изготовлен башмачок, который У.Э.Хелмс в течение
нескольких суток примерял всем детям в окрестностях. Под подозрение попали
даже лилипуты из бродячего цирка, который приходил в те дни из Лондона в
Брайтон и ночевал в окрестностях Бромли. Паника охватила жителей местечка.
Матери боялись выпускать детей в школу, взрослые мужчины вооружались
бластерами и лучеметами, выходя ночью на прогулку с собакой. Поиски были
безрезультатны до тех пор, пока интуиция не привела инспектора к тихому
детскому дому. И оказалось, что миниатюрный башмачок как раз пришелся по
ноге девчушке по имени Мисс, трехлетнему карапузу, которая таинственным
образом была обнаружена в мешке с морковью на военном космическом тральщике
"Орион", что особенно удивительно, потому что команда тральщика состояла
исключительно из мужчин, ненавидевших морковь.
постепенно научилась говорить по-английски, лишь ночной сон ее вызывал
опасения у лечащего врача: порой целую ночь девочка могла провести сидя на
кроватке, обхватив коленки тонкими ручонками и мерно раскачиваясь. Глазки
девочки загорались зловещим оранжевым пламенем, которое, правда, гасло,
стоило подойти воспитателю или врачу. Соседки по комнате боялись ее и
отказывались с ней жить.
У.Э.Хелмс был в полной растерянности. Как могла такая малютка совершить
злодейское преступление, да и ряд других, которые ей приписывали?
больницы, а общество защиты детей подало в суд на инспектора У.Э.Хелмса за
особую жестокость по отношению к сиротке.
больницы был обнаружен под столом в своей сторожке, совершенно
обескровленный, со следами укусов на шее.
комиссар Милодар из ИнтерГпола и несколько экспертов по переселению тел и
душ. Малютку Мисс удалось отыскать в брянских лесах, а когда ее подвергли
тщательному обследованию, то оказалось, что в ее теле находится
переселившийся туда опасный шпион империи Кралаждале, он же жестокий вампир,
просыпавшийся по ночам и питавшийся кровью своих жертв.
Можно было бы подробнее и Драматичнее поведать о хроническом малокровии,
которое обнаружилось у половины обитателей детского дома, и о крови,
запекшейся на устах маленькой хрупкой девочки. Когда ее отыскали, она
досасывала жизненные силы заповедного зубробизона. Важно, чтобы читатель
понял, насколько опасными могли быть воспитанники детского дома, если
позволить им свободно общаться со сверстниками. И надеюсь, достаточно
сказать, что случай с девочкой Мисс оказался не единственным в истории
Особого Детского дома.
неизвестных сиротках, в заведение высокой секретности. Порой, как говорил
комиссар Милодар, ему так хотелось махнуть рукой на это предприятие и вообще
закрыть Детский дом для космических сирот, раздать их по желающим, и пускай
малютки взрывают кого и когда хотят. А ведь это тоже были не пустые слова:
среди воспитанников как-то обнаружился подросток, зараженный редчайшим
вирусом пиромании, который, прежде чем его смогли спрятать в особую
асбестовую больницу, умудрился сжечь половину города Цинциннати, так как
этот вирус позволяет без вреда для его носителя поднимать температуру
пальцев до семисот градусов. А вы представляете, что случится с вашим домом,
если его погладить пальцем, раскаленным, как расплавленный свинец?
статей в газетах, которые большей частью оставались без ответа, решено было
перевести Детский дом на выбранный для этой цели остров Кууси, лежащий в
стороне от туристических маршрутов и населенных пунктов. Остров облегчал
охрану Детского дома, замок давал возможность обороняться, если кому-то
вздумается похитить или уничтожить кого-то из воспитанников, не допускать к
детям людей, которые могли бы принести им вред.
башнями замка сделал круг личный вертолет командующего силами ИнтерГпола в
Северном полушарии комиссара Милодара. Комиссар, почитавший Детский остров
своим подопечным хозяйством, примчался туда, бросив все дела, как только
получил известия о ночном происшествии на причале.
чувство долга. Комиссар Милодар считал Детский остров своим детищем, которое
он обязан защищать от всех злодеев Галактики и от которого он обязан был
защищать саму Галактику.
Ворота тут же гостеприимно раскрылись. В них стояла доктор наук Роза
Аалтонен, полная, скуластая, добродушная дама с золотым лорнетом, который ей
достался от дедушки.
-- Какой кауху!
три ночи подряд, выслеживая межпланетную банду, спекулировавшую мамонтовыми
бивнями. Лишь таинственное происшествие на Детском острове смогло вырвать
его из редких и долгожданных объятий Морфея.
войн пахойн, понимаешь? -- Плохо себя чувствует? Ну хорошо, я все равно
должен буду поговорить с ней.
стрессовые минуты забывала все остальные языки, кроме финского.
шагала сзади и громко переживала на смеси финского и прочих языков.
который примыкал к восточной стене. По узкой лестнице (ее ступени были
выточены из гранита) Милодар вбежал на второй этаж, проследовал узким
коридором к кабинету директрисы и возле него замер, словно налетел на
препятствие, и вытянулся как матадор, пропуская вперед величественную даму.