Пустельга был мертв. А тот, с кем пришлось разговаривать, всего лишь
похожий на него, вдобавок очень странный и подозрительный сотрудник НКГБ, с
которым нечего обсуждать прошлое.
он и узнал - даже больше, чем надеялся. Никакой он не Павленко, и напрасно
он запоминал свою фамилию, которую и сочинили-то, похоже, второпях. Он
Пустельга Сергей Павлович, бывший работник НКВД, с которым что-то случилось
в ноябре прошлого, от рождества Христова 1937 года. Он не был арестован,
иначе не объявили бы всесоюзный розыск, но и не бежал, а почему-то оказался
в ленинградском госпитале, где очнулся только в январе следующего, 1938
года. Первая пришедшая на ум версия казалась самой правдоподобной:
"лазоревые" - бравые парни из госбезопасности - каким-то образом
позаботились о том, чтобы старший лейтенант Пустельга потерял память, но не
свои уникальные и столь нужные способности. Наверно, его группа вышла на
что-то важное, и "лазоревые" конкуренты поспешили подставить "малиновым"
коллегам подножку. А может, все было как-то иначе - еще проще и страшнее...
В любом случае он жив, не потерял разум, а значит, способен не просто
выполнять очередные приказы руководства. Теперь ему известно, кто он и кем
был. Значит... Значит, следовало подумать, подумать не спеша и не
увлекаясь. Многое должно проясниться, ведь его зачем-то вызвали в
Столицу...
предъявляет удостоверение и направляется прямо... ну, хотя бы в кабинет
Николая, то есть народного комиссара внудел Николая Ивановича Ежова.
Интересно, что будет в этом случае? Как отреагируют "малиновые"? Он подумал
и понял - никак. Скорее всего, внимательно изучат удостоверение, попросят
немного подождать и перезвонят в НКГБ, после чего отпустят
подобру-поздорову. А может, и звонить никуда не станут. К майору Павленко у
НКВД не было претензий, а то, что он немного похож на сгинувшего врага
народа Пустельгу, - невелика беда! В Ленинграде майор много раз заходил в
Управление НКВД, и никто даже глазом не моргнул, хотя объявления о розыске
туда поступали регулярно. Пустельга исчез, остался не помнящий родства
Сергей Павленко, незаменимый специалист, живой детектор лжи, которого никто
не даст в обиду.
направлению к ЦПКиО. Надо было поглядеть, подышать воздухом: вечером
предстояла работа, из-за которой его и вызвали в Столицу. Кому-то на самом
верху понадобился автомат, умело сортирующий правду и ложь, чувствующий
любые колебания подследственных и даже способный определить, далеко ли
находится сбежавший из ГУЛАГа враг народа...
еще одну важную вещь. Его никто не станет лечить, это не нужно тем, кто
распоряжается судьбою бывшего старшего лейтенанта Пустельги. Да, он
постоянно бывал в госпитале, его осматривали, кололи лекарства и даже
переливали кровь, после чего становилось немного легче. Что ж, автомат надо
поддерживать в должной форме, для чего необходима профилактика. В
автомобиле меняли масло - ему переливали кровь. Сергей был нужен таким,
каким он стал.
детектор, способный разоблачить самого великого актера. И это все, что
осталось ему, Сергею Пустельге? Даже те, кто сгинул в лагерях, перед
смертью имели возможность вспомнить свою жизнь, друзей, близких. Он был
лишен и этого. Что ж, кое-что ему все же оставалось. Он должен узнать, что
сделали с ним - и с другими тоже. Карабаев назвал странную фамилию -
Ахилло. Капитан Михаил Ахилло, его сослуживец, исчезнувший почти
одновременно. Что стало с ним? Пусть Сергей не помнит его, но долг все
равно остался. Значит, их было трое: лишившийся памяти Сергей Пустельга,
сгинувший без вести Михаил Ахилло и чернявый Прохор, который не верит
сотруднику НКГБ Павленко. Пока не верит. Интересно, сообщит ли он своему
начальству о странной встрече на набережной? Вопрос был излишним, майор
знал, что Карабаев ничего не скажет. Что ж, остается ждать следующей
встречи и как следует к ней подготовиться...
осматривать забытый им город и собираться с силами: вечером предстояло
нечто важное. Майор достал папиросы, привычным движением смял картонный
мундштук и вдруг вспомнил слова Карабаева, Старший лейтенант Сергей
Пустельга не курил. Ну и правильно! Сергей усмехнулся и швырнул пачку прямо
в реку...
половину купленного на толкучке томика Уоллеса, прежде чем в дверь номера
постучали. Была уже глухая ночь - часы показывали половину второго. Это не
очень смутило, допросы часто проводились в эту пору. Удивило другое: машина
с опущенными шторками на окнах ехала очень долго. Значит, его везут не на
Лубянку и не в наркомат госбезопасности! Интересно, куда? Впрочем, вопросы
задавать не следовало, да и сопровождавшие, крепкие ребята в штатском, в
любом случае не собирались удовлетворять его любопытство...
стало совсем любопытно:
заезжал утром по приезде. Где это может быть? Штаб округа? Но встречавшие
его были в штатском - вежливые, молчаливые, похожие друг на друга словно
близнецы.
здесь не было света. Темнота не смущала Сергея, напротив, ночью он ощущал
себя бодрее, чем днем. Но почему здесь нет ни одной лампочки? Или тот, с
кем придется говорить майору, имеет совиные глаза?
высокую, чуть сутулую фигуру. Темнота не позволяла увидеть детали, но
Сергею показалось, что на незнакомце надет широкий плащ. Майор поспешил
встать.
словно пытаясь рассмотреть в темноте своего гостя.
и майор понял, что не ошибся: Иванов был в плаще, более того, голову
покрывал капюшон, мешавший разглядеть лицо даже в полутьме. Впрочем, голос
неизвестного показался приятным - спокойным и доброжелательным.
они вас... Как сейчас себя чувствуете?
растерянности. Выходит, они уже были знакомы? Похоже, Иванов понял.
вашем положении, могу догадаться. Постоянный холод, светобоязнь, сильная
слабость на рассвете...
сразу. Мы были знакомы с вами до вашей болезни. Более того, ваши
способности позволили установить одну важную деталь... Очень важную... Я
смог уговорить начальство повысить вас в звании, так сказать, минуя одну
ступеньку: прошлой осенью вы были старшим лейтенантом. Да, еще одно: вам,
наверно, небезразлично, от чьего имени я действую. Иванов - фамилия, как
известно, популярная. Так вот, я помощник товарища Сталина. Как вы когда-то
выразились - его псевдоним. И то, что я делаю, делаю по его поручению.
Что-либо ответить он пока не мог:
становилось на свои места: Сергей Пустельга выполнял поручение товарища
Сталина, и, конечно, нашлись те, кому это поручение оказалось поперек
горла. Поэтому люди Иванова спасли Сергею жизнь и даже наградили двумя
внеочередными "шпалами"... Оставалось одно - спросить товарища Иванова, под
какой фамилией он знал нынешнего майора Павленко. Но делать это было
нельзя...
болезнь, нисколько не уменьшились. Ленинградские товарищи готовы носить вас
на руках. Но вы нужны здесь. Для начала вы поможете мне в одном простом
деле. Сейчас я буду разговаривать с очень любопытным человеком. Вы будете
присутствовать - незаметно. Вам нет необходимости видеть того, кого вы, так
сказать, рентгенируете?
подобного Сергей не ожидал, В таких верхах парить было опасно. Похоже, Тот,
исчезнувший, Пустельга ощутил это на собственной шкуре.
магнитофонной пленке. Если что - воспроизведем запись. Ваша задача -
слушать и следить, когда этот человек начнет лгать. И еще - мне важно его
общее состояние: волнуется ли он, боится, - в общем, постарайтесь. Не буду
напоминать о том, что все содержание разговора является государственной
тайной.
ему делать дальше, но почти тут же на пороге показался чей-то темный
силуэт. Майор понял и вышел в коридор, жмурясь от электрического света.
Провожающий - снова в штатском, но с револьвером на поясе - молча указал
дорогу.
темной. Похоже, товарищ Иванов не любил" беседовать при свете. Это было,
конечно, странной привычкой, но все же более гуманной, чем двухсотсвечовая
лампа, направленная в глаза собеседнику, - любимая забава многих
Шломо Вульф
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Махров Алексей
Куликов Роман
Афанасьев Роман