как следует углубиться в толпу между рядами, как к нему уже начали
подходить то одетые "в фирму" парни, то сомнительного вида мужики, без
конца повторяя одни и те же вопросы:
"куклу", могли и просто накостылять и отобрать все, что менял, и медленно
шел дальше, покачивая головой в ответ на вопросы.
давнишнего знакомого, тот когда-то учился на класс младше, а теперь вовсю
фарцевал, и он согласился по старой памяти взять кольцо за тысячу и пачку
"Явы". Отошли в сторонку, пересчитали деньги и разошлись, довольные
результатом.
кусочек масла и даже немного мяса, отдав за это половину приобретенных
богатств, а в довершение прихватил еще и пять белых роз по рублю за штуку
- цветы сейчас практически никто не покупал. Потом направился к выходу.
на лицах отразился испуг.
цепь, двигались десятка два здоровых парней в черных кожаных куртках.
трехметровая каменная стена.
отбирали приглянувшееся, и эта неторопливость была страшнее любого
стремительного нападения.
дело, и время от времени на некоторых обрушивались короткие жестокие
удары. Обидно было и то, что людей на рынке было во много раз больше, но
людей неорганизованных, не знавших друг друга, и оттого трусливых.
сопротивлению и только вздохнул.
долго поединка не выдержать - навалятся остальные и забьют прямо на глазах
у всех. И никто ему не поможет. Куда лезть, если даже милиция от них
держится подальше?
кожаных, а от них уже не уйдешь.
стоя, но умирать ему вовсе не хотелось.
слегка кривым носом, заглянул в сумку покорного фарцовщика, достал
несколько пачек сигарет, потом так же деловито обыскал самого владельца
сумки и взял пачку денег.
него внимания.
ударил его в живот.
кровь лицо, потом добавил ногой, посмотрел на упавшего и шагнул к Николаю.
удара.
новенькое. Давненько не видел.
не можешь?
интонациями. - Но иногда просто хочется порадовать. Ведь приятно, когда
дарят цветы.
кивнул какой-то девушке в розовом платье на тесемочках. - Иди сюда.
ней, но встретилась с высоким взглядом и нерешительно шагнула вперед.
предложил: - А другую попробовать не хочешь? Посмотри, какую предлагаю.
Глазки, носик, губки - мечта, а не женщина. А волосы какие. - Он запустил
руку в густые каштановые волосы девушки словно продавец, расхваливающий
товар. - Забирай. Или завернуть?
высокому прямо в глаза.
кожаных. - Наверное, ты еще не все видел. Ну, так посмотри.
попыталась прикрыться.
Потрогай, не бойся. Сделаешь ее тут же, не сходя с места - дам сто тысяч.
Откажешься - убью.
лезвие.
голубое небо, и, приготовившись отбивать удар, выдавил:
- Или не можешь? Черт с тобой, живи пока, - и под хохот дружков двинулся
дальше.
удержавшись, на девушку. Она уже успела присесть, быстро влезла в платье,
и, робко улыбнувшись невольным зрителям, мол, подумаешь, и не такое
бывает, исчезла в толпе.
подкраситься, переодеться - теперь на ней были белая блузка и черная юбка
с широким поясом, перетягивающим узкую талию - и собрать сумку на ремне и
чемодан. Неплохая точность для женщины. А как она обрадовалась, принимая
цветы, и глядя на нее, Николай позабыл обо всем - и о громилах, и о
собственном страхе и унижении.
чем-то щебетала, Николай нес на плече ее сумку, в руках - свою сумку и
довольно легкий чемодан с ее одеждой. Дать ей что-нибудь понести он
поначалу наотрез отказался, заявив, что вовсе не тяжело, и теперь успел
пожалеть о своей опрометчивости. Путь был неблизкий, несколько раз
пришлось останавливаться и отдыхать.
радости и посмотрела на Николая, как на волшебника. Николай смутился и
велел ей разбирать вещи. Он освободил ей две полки в шкафу, благо, уезжая,
родители забрали большинство вещей с собой, а у него самого гардероб был
невелик - пока что-то в магазинах было, покупал мало, не хотелось тратить
деньги на всякое барахло, а когда пообносился, то новые коммерческие цены
оказались ему просто не по карману.
пришлось оставаться с тем, что есть.
временем сноровисто чистил картошку, вновь твердо отказавшись от ее
помощи. Она управилась с делами раньше него, но Николай все равно
продолжил один, предоставив ей лишь присутствовать на кухне.
луком картошка, чай с несколькими уцелевшими конфетами. Николай даже
вспомнил о содержимом бара, и ужин увенчался бокалом вина.
нагреть воды (горячей не было в городе уже несколько недель), помыть
посуду, поставить на газ самую большую кастрюлю для себя, и с чувством
исполненного долга подошли к окну покурить. На улице было еще довольно
светло. Из окна тянуло прохладой.
собственные переживания Николай молча курил и ничего не замечал. Он вновь
вспоминал происшествие на рынке, подыскивал правильные слова, которой мог
бы сказать, прикидывал ненанесенные удары и их возможные последствия...
полоску черного дыма.
промчались две пожарные машины.
возможно, определить район пожара. - И хорошо горит.
"джипа", за ними - "скорая", а через пару минут со стороны пожара густо
захлопали пистолетные выстрелы вперемежку со злыми короткими автоматными
очередями. В воздухе сразу повеяло тревогой. Хуже всего была неизвестность
- мало ли кто может стрелять и что гореть - но узнать было не у кого. И
без того малолюдная вечерняя улица враз опустела. Город замер, напряженно
прислушиваясь.
Внезапно подряд хлопнуло три одиночных выстрела, их тут же заглушил
захлебывающийся перестук автоматов - и стихло.
созерцания столба дыма, подсвеченного снизу отблесками огня, и покосился