разглядеть и оба похолодели от ужаса. Не потому, что волк чем-то по-настоящему
угрожал им - просто в кровь и плоть обоим въелся животный страх зимних ночей,
страх, благодаря которому их предки сумели оставить достаточное число потомков.
Волк ушел прежде, чем Игар опомнился и потянулся за горящей головешкой.
и волосы зашевелились на Игаровой голове.
крик истязаемого существа, и раздавался он совсем неподалеку - скорее всего, за
оврагом. Игар отродясь не слыхал об опасностях, которые подстерегают в лесу
волков и исторгают у них такие жуткие вопли, - а волк тем временем .кричал, и
Игару почему-то вспомнилось серое полотнище в темных кронах. Почему?..
смерти - крик перешел в хрип и оборвался. На новобрачных обрушилась тишина,
потому что в ночном лесу сделалось тихо, как зимой на кладбище.
овраг и тропинка. Обоим хотелось как можно скорее удалиться от места гибели
волка, независимо от того, кто или что его било Птиц по-прежнему не было- но
день вступал у свои права, и с восходом солнца и Игар, и Илаза чаметно
повеселели.
голод. Игар обрадовался, снова ощутив призыв плоти; этой ночью он не раз и не
два задавал себе вопрос, можно ли от внезапного страха лишиться всех мужских
желаний. Оказалось - нельзя, едва уходит страх, как желания возвращаются; он
уже хотел сказать об этом Илазе- но глянул на ее озабоченное лицо и прикусил
язык.
оборачивалась на ходу, через плечо отчего шаг ее становился неровным и
неверным; она то и дело останавливалась и подолгу глядела назад, туда, где
пройденная ими тропинка терялась в листве.
Илазин взгляд. Тропинка была пуста; медленно выпрямлялись упругие травинки.
запыхалась, рванула воротник сорочки, раскрыла его чуть не до самой груди; Игар
против воли представил, как удобно и тепло запустить руку за распахнутый вырез.
имени...
момент край оврага под их ногами дрогнул и осел.
такой же стебель оказался у него в правой руке- а левой он держал за пояс Илазу
и вместе с ней стремительно съезжал на дно оврага. Что-то больно стукнуло его
по икре; он успел весело крикнуть: "Вот и переправились!",- когда их спуск
перешел в падение - и сразу за этим непонятным образом прекратился. Пояс Илазы
выскользнул из Игаровой руки.
него имелось синее небо в переплете ветвей; где-то неподалеку, внизу, мелодично
журчал ручей. Он лежал на мягком- а правый рукав, видимо, за что-то зацепился,
и руку неприятно тянуло вверх.
повернул голову.
стенкой оврага, именно висела, опутанная частой полупрозрачной сетью. Не успев
ни о чем подумать, Игар кинулся к ней - его движение оказалось бесполезным, он
сам тяжело заколыхался в такой же сети; правую руку невыносимо дернуло, он
вскрикнул от боли и забился сильнее:
желали поддаваться и рвались с неохотой. Игар изо всех сил дернулся- несколько
ниточек лопнули и свернулись, как виноградные усы.
как следует вымыться в ручье...
эти гадкие ниточки или перерезать ножом...
узловатый корень перехватил тощие Игаровы пожитки, не дал им скатиться на дно
оврага, к ручью. Он не благородный господин, чтобы носить нож на поясе... И он
больше не послушник, чтобы носить на поясе знаменитый "коготь". Теперешний его
нож - не оружие, а орудие, и место ему - в мешке...
эта сетка... Паутина, так ее Липкая. Само ощущение мерзостное - человеку не
пристало болтаться над землей, как коту в мешке... Как мухе в паутине, дрянь,
ну и паучок здесь побывал... Ну и паучок...
Несколько ниточек снова лопнули; Игар поднатужился, рванул снова, так что
больно сделалось мышцам. Правая рука почти освободилась; ободренный, он рванул
снова, и снова, и снова...
ниточки не то срастались, не то постоянно множились; освободив одну руку, Игар
сильнее запутывал другую, и все труднее становилось вертеть головой. Стиснув
зубы, он решил раскачаться, как маятник, и дотянуться до ближайшей ветки; за
весь день это было самое неудачное его решение. Он понял это уже на полпути.
плотнее его спеленывали тысячи и тысячи почти невидимых нитей, образуя вокруг
него плотный серый кокон. Оторвав взгляд от вожделенной ветки и случайно глянув
на себя, Игар испугался и закричал.
паутина опутывала его все сильнее, но у него не хватало здравого смысла
осознать это- захлестнутый паникой, он превратился в орущий кусок мяса. За
несколько минут истерики он запутался так, что с трудом мог дышать.
привкусом железа, он замолчал и понял, что крик продолжается, - Илаза,
охваченная таким же ужасом, угодила в ту же западню, теперь она кричит и
бьется, и запутывается все сильнее...
ее видеть. В просветы между ветвями проглядывало синее, ослепительное,
беззаботное небо.
Слышишь? Она длинно всхлипнула - и замолчала.
мы... - голос подвел его и нехорошо дрогнул. Илаза услышала - и расплакалась
снова.
про такое... Никто и никогда, ни в одной сказке, ни в одной истории... Может
быть, потому... что некому было рассказывать? Кто ЭТО видел - не возвращался?
Если такова паутина - то каков же...
есть?
Даже... Может быть, эта дрянь и ножом не режется...
руки... связаны...
Игар с внезапной решимостью. Дотянулся ртом до ближайшей паутинки, сжал зубы...
Отвратительно. Мерзко и гадко, но если перекусить...
тоже заплакал - беззвучно, чтобы Илаза не слышала.
ему охотника- настоящего охотника с зазубренным ножом, с огнивом, с веревкой,
вот он разрезает проклятую паутину, и Игар умывается в ручье...
наверное... Как у недовылупленных мотыльков.,..
паутиной грудь - и закричал неожиданно тонко, по мальчишески:
надтреснуто, глухо.- Помогите!
отказалось подчиняться, из него вырывался только жалкий хрип.
небо - и не думал ни о чем. Немилосердно саднило горло; потом явилась первая
мысль: если кто-нибудь и услышал, он уже, наверное, не придет...
знаешь, что это?
Шилова Юлия
Херберт Фрэнк
Роллинс Джеймс
Корнев Павел
Конан-Дойль Артур