всматривался в палевую дымку атмосферы планеты. Сквозь нее тускло
просвечивали едва заметные штрихи гор, отблески морей, но ничто не
давало ответа, за которым они явились сюда.
означает катастрофу на планете. Надо спускаться, пробивать атмосферу,
может быть сесть. Здесь собрались все - я спрашиваю мнения Совета...
рассматривала его большой хищный нос и низко посаженные некрасивые
уши.
анамезона у нас нет. Облет планеты на небольшой высоте и тем более
приземление уменьшат наш резерв планетарного горючего(8). Кроме того,
неизвестно, что случилось. Могут быть мощные излучения, которые
погубят нас.
защитой. Выяснить, что случилось, - разве не за этим мы посланы сюда?
Что ответит Земля Великому Кольцу? Установить факт - еще очень мало,
надо об(r)яснить его. Простите мне эти ученические рассуждения! -
говорил Эрг Hoop, и обычные металлические нотки в его голосе зазвенели
насмешкой. - Вряд ли мы сможем уклониться от своего прямого долга...
воскликнула Низа.
замедляя спиральный бег звездолета, приближавшегося к поверхности
планеты. Зирда была немного меньше Земли, и на низком облете не
требовалось очень большой скорости. Астрономы и геологи сверяли карты
планеты с тем, что наблюдали оптические приборы "Тантры". Материки
сохранили в точности прежние очертания, моря спокойно блестели в
красном солнце. Не изменили свои формы и горные хребты, известные по
прежним снимкам, - только планета молчала.
прежними данными о Зирде. Эрг Hoop раскрыл справочник по Зирде и
отыскал столбец данных по ее стратосфере. Ионизация оказалась выше
обычной. Смутная и тревожная догадка начала созревать в уме Ноора.
городов. По-прежнему ни одного сигнала не прозвучало в приемниках
звездолета.
показалось, что она спала всего несколько минут. Звездолет шел над
ночной стороной Зирды не быстрее обычного земного спиролета. Здесь,
внизу, должны были расстилаться города, заводы, порты. Ни единого
огонька не мелькнуло в кромешной тьме внизу, как ни выслеживали их
мощные оптические стереотелескопы. Сотрясающий гром рассекаемой
звездолетом атмосферы должен был слышаться за десятки километров.
становилось невыносимым. Hoop включил предупредительные сирены.
Ужасный вой понесся над черной бездной внизу, и люди Земли надеялись,
что он, слившись с грохотом воздуха, будет услышан загадочно
молчавшими обитателями Зирды.
освещенную сторону планеты. Внизу продолжала расстилаться бархатистая
чернота. Быстро увеличенные снимки показали, что это сплошной ковер
цветов, похожих на бархатно-черные маки Земли. Заросли черных маков
протянулись на тысячи километров, заменив собою все - леса,
кустарники, тростники, травы. Как ребра громадных скелетов, виднелись
среди черного ковра улицы городов, красными ранами ржавели железные
конструкции. Нигде ни живого существа, ни деревца - только
одни-единственные черные маки!
ночь. Спустя шесть часов станция-робот доложила состав воздуха,
температуру, давление в прочие условия на поверхности почвы. Все было
нормальным для планеты, за исключением повышенной радиоактивности.
Эон Тал, записывая последние данные станции. - Они убили сами себя и
всю свою планету!
ужасно! Ведь ионизация вовсе не так сильна.
горбоносое лицо черкеса, мужественное, несмотря на молодость,
сделалось грозным. - Такой радиоактивный распад тем и опасен, что
накапливается незаметно. Столетия общее количество излучения могло
увеличиваться кор за кором(9) как мы называем биодозы облучения(10), а
потом сразу качественный скачок! Разваливающаяся наследственность,
прекращение воспроизведения потомства плюс лучевые эпидемии. Это
случается не в первый раз - Кольцу известны подобные катастрофы...
позади голос Эрга Ноора.
высокую энергетику, - заметил угрюмый Пур Хисс, - при светимости в
семьдесят восемь наших солнц и спектральном классе А нуль.
которую Совет собирается заселять?
до нее очень далеко!
звездолеты...
называть звездолет именем погибшей планеты.
мы засеем и заселим ее, - уверенно ответил Эрг Hoop.
звездолета с широтного на меридиональный, вдоль оси вращения Зирды.
Как уйти от планеты, не выяснив, все ли погибли? Может быть,
оставшиеся в живых не могут призвать на помощь звездолет из-за
разрушения энергостанций и порчи приборов?
ответственного маневра. С непроницаемо-твердым лицом, с резкими,
всегда точными движениями, он казался ей легендарным героем.
раз от полюса к полюсу. Кое-где, особенно в средних широтах, появились
широкие зоны обнаженной почвы. Там в воздухе висел желтый туман,
сквозь который просвечивали рябью гигантские гряды развеваемых ветром
красных песков.
маков - единственных растений, устоявших против радиоактивности или
давших под ее влиянием жизнеспособную мутацию.
горючее, запасенное для гостей из иных миров по рекомендации Великого
Кольца (Зирда не имела еще звездолетов, а только планетолеты), было не
только безнадежно, но и опасно. "Тантра" принялась медленно
раскручивать спираль полета в обратную сторону от планеты. Набрав
скорость в семнадцать километров в секунду на ионно-триггерных(11),
или планетарных, моторах, употреблявшихся для полетов между планетами,
взлетов и посадок, звездолет ушел от умершей планеты. "Тантра" взяла
курс на необитаемую, известную только под условным шифром систему, где
были сброшены бомбовые маяки и где должен был ожидать "Альграб".
Включились анамезонные двигатели. Их сила за пятьдесят два часа
разогнала звездолет до его нормальной скорости в девятьсот миллионов
километров в час. До места встречи оставалось пятнадцать месяцев пути,
или одиннадцать по зависимому времени корабля. Весь экипаж, за
исключением дежурных, мог погружаться в сон. Но еще месяц шло общее
обсуждение, расчеты и подготовка доклада Совету. Из данных
справочников по Зирде извлекли упоминания о рискованных опытах с
частично распадавшимися атомными горючими. Нашли выступления видных
ученых погибшей планеты, предупреждавших о появлении признаков
вредного влияния на жизнь и настаивавших на прекращении опытов. Сто
восемнадцать лет назад по Великому Кольцу было послано краткое
предупреждение, достаточное для людей высокого разума, но, видимо, не
принятое всерьез правительством Зирды.
радиации после многочисленных неосторожных опытов и опрометчивого
применения опасных видов ядерной энергии вместо мудрого изыскания
других, менее вредных.
трехмесячный сон на столь же длительную нормальную жизнь.
планеты, и с каждым часом уменьшается надежда на встречу с
"Альграбом". Подходит что-то грозное...
склоненная голова с копной густых волос походила на пушистый золотой
цветок. Задорный мальчишеский профиль, косовато посаженные глаза,
часто щурившиеся от сдерживаемого смеха, а сейчас широко раскрытые,
пытающие неизвестное с тревогой и мужеством! Девочка сама не отдает
себе отчета, какой большой внутренней поддержкой она со своей
беззаветной любовью стала для него. Ему, который, несмотря на долгие
годы испытаний, закаливших волю и чувства, все же устает быть
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Ильин Андрей
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Шилова Юлия