чем встанет солнце, и лишь тогда можно будет двигаться дальше. Оставалось
рассчитывать на то, что метатели тоже тронутся в путь только утром, после
долгого плотного завтрака. И он все-таки намного оторвался от них. А
поговорить с незнакомцем придется только в дороге, если, конечно, юноша не
последует дальше своим путем.
скатерть в сумку. - Спускайся вниз, там сочная трава, а я чуть-чуть
вздремну.
на земле возле боевого снаряжения, добытого в драконьей яме, и закрыл
глаза. Тихо и спокойно было на бескрайних холмистых пространствах, но
Ночная Сестра, застывшая в звездном небе, казалась щитом озерного
метателя.
мгновенно проснулся, заслонился ладонью, досадуя на утренний дождь -
размоет дорогу и замедлит продвижение к цели, - но это был не дождь. Над
ним, переминаясь с ноги на ногу, стоял Тинтан; с мокрой рыжей гривы
часто-часто скользили вниз прозрачные крупные капли. Грон пружинисто
поднялся, распахнул плащ, вдохнул утренний воздух. Легкие волны
незнакомого душистого запаха набегали от зарослей зеленых растений с
длинными гладкими стеблями, увенчанными золотистыми пушистыми шарами.
Золотистая линия огибала небольшое озеро с неподвижной голубоватой водой.
Почти непрерывно то тут, то там сразу по два-три шара отрывались от
стеблей, взмывали в воздух, парили над озером и неслышно погружались в
воду, словно падал с безоблачного неба золотой дождь. С трех сторон озеро
подковой обступал редкий лесок, нежаркое еще утреннее солнце просвечивало
его насквозь, а вдоль просторной поляны, посреди которой стоял,
осматриваясь, Грон, струилась дорога, втекая под тонкие деревья с желтой
листвой. Путь, проложенный Тинтаном к водопою, указывали смятые у берега
златоглавые растения. Белый конь незнакомца пасся на поляне в двух
десятках шагов от Грона, его длинная грива тоже была мокрой. Юноша
спокойно спал в высокой траве, подложив ладони под щеку, раны на лице
исчезли бесследно и только на спутанных светлых волосах засохла вчерашняя
кровь.
к нему и, наклонившись, дотронулся до плеча. Надо было спешить, потому что
озерные метатели уже, возможно, пустились в погоню. Юноша открыл глаза,
зеленые, как трава, сел, тряхнул головой, прогоняя сон.
Ну как, подействовала ориосская мазь?
провел ладонью по лицу и с восхищением посмотрел на довольного Грона.
Гронгарда Странника, вольный боец Искалора. Сейчас мы освежимся, - Грон
кивком указал на спокойное озерцо, - подкрепимся - и в путь. Если нам по
пути. Вещи, ради которых ты напал на дракона, лежат возле моего коня. Не
будем задерживаться.
изумление.
вытащил из-под плаща обрезок черного драконьего когтя. - Ты помог мне
сдержать клятву. Я не знаю, что за вещи лежат рядом с твоим конем. Я
никогда не слышал об Искалоре. Что такое Искалор? И кто такие озерные
метатели, почему от них нужно убегать? Можешь рассчитывать на меня, мой
Топотун оступается не в каждом бою. А я не оступаюсь никогда!
головой и отбросил его. Но тут же махнул рукой в сторону прозрачного леска
и воскликнул:
если он ничего не слышал о многолюдном Искалоре - пересечении всех
торговых путей, если никогда не встречался с озерными метателями, которых
знают от Сонного моря до Ущелья пожирателей звезд? Но раздумывать было
некогда.
охранял дракон, а побеседуем мы в пути.
путь.
известно ли тебе о напитке, который называют вином Асканты?
противоположное.
постараюсь умножить твои знания.
оттирал с боков запекшуюся кровавую корку, Грон, поеживаясь, лил на плечи
холодную воду, оценивающе посматривая на крепкую спину и мускулистые руки
Вальнура. Такой попутчик был очень кстати.
согреться. Он чувствовал себя свежим и отдохнувшим, и был готов продолжать
путь.
к своей одежде, разглаживая ладонями мокрые волосы. - Взгляни на дары
дракона.
облачился в нее. Диковинная ткань, не сдавливая, плотно облегла тело, и
совершенно не мешала движениям. Через несколько мгновений Грон ощущал ее
уже не более, чем собственную кожу. Юноша с любопытством наблюдал за
преображением Грона - одежда оставляла открытыми только ступни, ладони и
голову - и невольно вскрикнул, когда тот, схватив кинжал, резко ударил
себя в живот. Кинжал наткнулся на преграду и скользнул в сторону, не
оставив на ткани никакого следа.
рассматривая место удара в поисках хоть малейшей царапины. - Какое-то
колдовство?
помешают. А теперь оцени арбалеты.
стрелы дружно впивались в деревья одна рядом с другой, расщепляя тонкие
стволы, - оделись и подкрепились припасами из дорожной сумы Грона.
Выяснилось, что от мешка с провизией, привязанного к седлу Топотуна,
остались только обрывки веревок; вероятно, мешок угодил в пасть дракона.
облаченные в непробиваемые доспехи и вооруженные невиданными арбалетами,
направили коней к прозрачному лесу.
четверть утра, а потом поговорим. Посмотрим, на что способен твой Топотун.
истерзанного драконом зеленого плаща. - Больше он не оступится, клянусь
ясноглазой Оль!
цветами равнину, полого поднимающуюся к краю бледно-розового неба. На
горизонте темнело что-то зыбкое, бесформенное, то ли еще один лес, то ли
холмы. Грон мчался, пригибаясь к шее коня, плащ развевался за его спиной,
готовый сорваться с плеч наездника и улететь на просторы солнечной
равнины. Оборачиваясь, он видел, что Вальнур несется следом в облаке пыли,
летящей из-под копыт разогнавшегося Тинтана. Топотун держался молодцом,
изо всех сил стараясь не отстать, но все-таки отстал, несмотря на
отчаянные понукания Вальнура, и Грону пришлось поджидать зеленоглазого
юношу, остановившись посреди равнины, где дорога вдруг меняла облик,
превращаясь в аккуратно подогнанные одна к другой мраморные белые плиты.
Осмотревшись, Грон обнаружил, что по обе стороны от самой ближней плиты
убегает вдаль, сквозь равнину, неглубокий ров, поросший травой и цветами.
горячему боку.
Лидане, да и я не самый плохой наездник Зеленого побережья, но мне не
угнаться за тобой.
ухо. - Мы с ним неразлучны с давних пор, и только я знаю, на что он
способен. Но и твой Топотун не подвел. Теперь можно сделать передышку.
въехали на мраморные плиты. - Похоже, здесь проходит какая-то граница.
нужно только вперед. Сзади озерные метатели.
расскажу о себе, а потом готов выслушать тебя.
Посняков Андрей
Сертаков Виталий
Березин Федор
Флинт Эрик
Орлов Алекс
Каргалов Вадим