Чтение 3–й страницы книги ~Черная стена~

- Ты паршивый зомби.

- Паршивый?

- Да! И к тому же холодный, как лягушка, и мерзкий, как...

Договорить он не успел.

Небритый тип в старом вельветовом пальто, с острым носиком и
бегающими глазами притиснулся к ним. Глаза у него бегали ритмично, словно
были маятниками двух вделанных в череп метрономов.

Крысиный король хмыкнул, и по выражению его мордочки Эрик догадался,
что тот пытается определить, с какой примерно частотой в минуту бегают
глаза этого человека.

Некоторое время все трое молчали. Потом человек с бегающими глазами
вплотную придвинулся к Эрику и прошептал:

- Частная фирма.

- Ну? - равнодушно сказал тот.

Представитель частной фирмы пугливо огляделся и со значением сообщил:

- Очень частная.

- Это хорошо, - промолвил Эрик, лихорадочно пытаясь сообразить, что
же все это означает. Не слышал он раньше ни про какие частные фирмы.

- Семьдесят шесть, - сообщил крысиный король.

- Услуги, - незнакомец прокашлялся. - Частные услуги.

- Какого рода? - поинтересовался крысиный король.

Досадливо поморщившись, словно при нем сказали что-то неприличное,
типус с бегающими глазами вопросительно посмотрел на Эрика, словно
спрашивал у него разрешения говорить дальше. Тот машинально кивнул
головой, и тотчас же нос представителя частной фирмы стал вращаться,
постепенно увеличивая обороты.

- Самые разные... На вкус клиента... Можем последить за оставшейся
там женой. Можем передать весточку. Берем на себя сведение счетов с
оставшимися там врагами, но это по особому прейскуранту на двести
восемьдесят названий. Понятно, что разные несчастные случаи тоже по нашей
части. Безусловно, берем на себя охрану кладов и могил. Девиз нашей фирмы:
"Все для клиента!" Любое, даже самое причудливое ваше желание будет
исполнено.

- А деньги? - спросил Эрик.

- О, деньги, - доверительно сказал агент частной фирмы, нос которого
уже вращался с частотой вентилятора. - Мы знаем, что вы совсем недавно
ходили в заброшенный пеликанский город и взяли там столько золота, что у
вас теперь... гы... его куры не клюют...

- Понятно, - сказал Эрик. - Нет, мне это не подходит.

- Вы подумайте, - не отставал представитель.

- Да не хочу я ничего обратно передавать, кроме себя самого.

- Это исключено.

- Тогда мне вообще ничего от вас не надо.

- Но вы подумайте, мы гарантируем вам полную надежность, мы
гарантируем вам...

- Да не хочу я... - слабо сопротивлялся Эрик.

Но настырный представитель не унимался и, схватив Эрика цепкой рукой
за полу плаща, забормотал:

- Мы ничего не требуем. Мы только с вами подпишем договор о
намереньях и больше ничего, чтобы вы только с нами... если будет
потребность.

- Вот что, милый, - крысиный король положил лапу на плечо
представителя. - Хочешь, я тебя с Мунькой познакомлю?

- С кем? - не понял тот и, повернувшись к нему, перестал вращать
носом.

- А вот с кем, - сказал крысиный король и пронзительно свистнул.
Тотчас же словно из-под земли вынырнула большая белая крыса и
вскарабкалась на плечо представителя. Очевидно, он ей не совсем
понравился, потому что она сразу, не раздумывая, цапнула его за нос.

- Иезуз Мария! - завопил представитель частной фирмы и, сбросив
Муньку на землю, резво кинулся наутек.

- Вот так-то, - удовлетворенно сказал крысиный король и,
наклонившись, погладил очень довольную собой Муньку, которая, как ни в чем
ни бывало, деловито обнюхивала ботинки Эрика.

- Может, не стоило так? - спросил он.

- Стоило, - ответил крысиный король и вдруг закричал вслед убегавшему
представителю: - Ату его, братцы, Ату!

Услышав крик крысиного короля, представитель замахал руками, да так
быстро, словно они были лопастями вертолета, и, оторвавшись от земли,
полетел прочь.

- Шляются тут всякие, потом личные вещи пропадают, - удовлетворенно
пробормотал крысиный король. - Так ты пойдешь сегодня на "Летучий
голландец"?

- Не знаю, - сказал Эрик, плотнее запахивая полы плаща. - А
впрочем... Только еще рано.

- Безусловно, рано, - согласился крысиный король. - Сейчас мы просто
погуляем.

И они пошли по улице. Им почему-то было весело...

Они гуляли по городу до вечера, до тех пор, пока не стало темнеть и
на небе не появился гигантский желтый глаз кометы. Хлопали ставни
закрывавшихся на ночь окон. Какая-то гражданка спешно выкладывала на
подоконник головки чеснока, скрежетали задвигаемые изнутри дверные засовы.
Загорелось несколько фонарей. В дальнем конце улицы улепетывал, поджав
хвост, молоденький дракончик, который их поджег.

Крысиный король покачал головой:

- Ну и ну. Шалости с огнем до добра не доводят.

Несколько балабошек кувыркались в огне одного из горящих фонарей, то
ныряя в жаркие языки пламени, то снова появляясь из них с блаженно
раскинутыми бесплотными руками и раскрытыми в радостном хохоте зубастыми
ртами.

- А здорово ты их сегодня, этих людишек, - сказал крысиный король.

- Угу, - согласился с ним Эрик. - Здорово!

Тут на них наскочил дэв.

- Это кто? - свирепо оскалившись, спросил он и двинул своими
чудовищно мускулистыми руками, словно откупоривая бутылку шампанского.

- Что кто? - удивился Эрик.

- Поджег.

- Где?

- Да ну вас, - махнул рукой дэв и, внимательно на них посмотрев,
запоминая на всякий случай, кинулся дальше вдоль улицы, очевидно, искать
хулигана-дракончика.

- Фараон, - сказал ему вслед Эрик.

Проходивший мимо Тутмос четвертый с разбитой боевой дубинкой головой,
услышав эти слова, страшно обиделся, но, не желая терять достоинство -
связываться с каким-то простым, а не коронованным зомби, - бросил на них
свирепый взгляд.

- Скучно, - взмахнул лапой крысиный король. - Давай уйдем в другой
мир, например, в третий.

- Но ты же знаешь, что приказом Ангро-майнью зомби запрещено
путешествовать по мирам.

- Пустяки, - убежденно сказал крысиный король. - Все это -
совершеннейшие пустяки.

- Да, но меня через ворота не пустит дэв-охранник.

- А мы пойдем не через ворота. Есть средство.

Крысиный король свистнул. Из норки в ближайшей стене выскочила
Мунька. Она тащила серебряный медальон на цепочке.

- Вот он! - довольно воскликнул крысиный король и помахал медальоном
в воздухе. Потом он надел его себе на шею. Эрик сумел только разглядеть,
что он круглый и на нем изображено забавное, улыбающееся, толстое лицо.

- Ну что? - спросил крысиный король и положил лапу на медальон. -
Значит, в третий мир?

Он опустил другую лапу на плечо Эрика, и тут медальон сработал.

Эрику на секунду показалось, что он летит в полной темноте в
скоростном лифте, но уже в следующее мгновение вспыхнул свет, и они
оказались в третьем мире.

- Как это получилось? - ошарашенно спросил Эрик.

- Это называется - транспортный амулет, - оглядываясь, самодовольно
сообщил крысиный король. - У каждого дэва такой есть. А теперь надвинь-ка
быстрее шляпу на затылок.

Торопливо надвинув шляпу, Эрик тоже огляделся. В третьем мире был
день, и это был мир леса. Вокруг них вздымались к небу исполинские стволы
гигантских деревьев. Впрочем, друзья находились в самом настоящем городе,
только лесном.

Тут Эрик увидел дэва, который внимательно за ними наблюдал.

Так вот для чего надо было надвинуть шляпу - чтобы дэв по ране на
затылке не опознал Эрика как зомби. Безмятежно улыбнувшись дэву, крысиный
король подхватил Эрика под руку, и они чинно-благородно проследовали
прочь, до тех пор, пока ствол огромного дерева их не заслонил.

- Чуть не влипли, - сказал крысиный король и облегченно засмеялся.

- Да уж, - согласился Эрик и, сняв шляпу, стал исследовать пальцем
пулевое отверстие у себя на затылке.

Нет, все нормально, грязь в него не набилась. Надев шляпу обратно на
голову и аккуратно надвинув ее на затылок, Эрик весело подмигнул крысиному
королю.

- Ну что, пошли?

- Пошли. Только не забудь, что ты живой человек.

Эрик поморщился, но все же крысиный король был прав, и он
добросовестно задышал. Это было непривычно, поскольку его легкие от
подобного отвыкли. Собственно говоря, обычно он их использовал лишь для
того, чтобы говорить.