пламя с кормовых турбин, отстреливаясь из всех тридцати шести стволов от
наседающих машин вечерних!.. Вот ведь как бывает: шли в нейтральных водах
по самым опасным местам - и хоть бы один выстрел!.. Правда, Анги сгорел в
гидроплане, но то Анги, а на самом-то судне - ни царапины, и турбину
пробил своим же осколком! Добавишь к татуировке уныло-правильный завиток -
вот и все заслуги...
вполголоса "Стрелковый ракетомет":
обронил кто-то из абордажной команды.
испуганно - на Ити-Тараи.
перешел на палубу малого корпуса. Что-то не нравилось ему небо на севере.
Похоже, приближался шторм...
вывязывал узлы. Сехеи, прищурясь, встал рядом.
Этого еще не хватало...
Узлы лаконично сообщали, что за время отсутствия стратега его Правая рука
отстранил от командования его Левую руку. О чем и докладывал - сухо, не
вдаваясь в подробности и не называя причин.
мачты.
номерам. Циновки с палубы были сорваны, и она предстала в боевой наготе -
вся в лишаях от концентрированного соляного раствора. Грозно развернулись
ракетные установки.
Идет на нас без отклонений!..
боку его чуть пониже ребер и совсем рядом с ожогом красовалась свежая, еще
кровоточащая татуировка - знак отличия за сегодняшнюю разведку.
он один?
Ити-Тараи! Звон в ушах после ее команд!
очертила широкий полукруг и вынесла машину за борт. Поплавки гидроплана
коснулись воды, и замок разжался. Затем - гулкий всплеск, и волны вокруг
аппарата волшебно сгладились, заблистали маслянисто...
грохот. Это стартовала "двойка". Гидроплан оторвался от воды и, волоча за
собой толстый черный хвост дыма, круто полез ввысь. Затем дымная полоса
оборвалась, отгоревший пороховой ускоритель отделился от машины и,
кувыркаясь, полетел вниз. Грохот сменился ровным свистом. Относимое
течением маслянистое пятно занялось и горело теперь красным коптящим
пламенем.
заметил Хромой.
разведка?
плечом.
атаки положение и продолжала полет, не меняя ни скорости, ни высоты.
Перехватчики зависли над ней без выстрела.
просматривалось какое-то едва уловимое мельканье... Вот оно что! За
ракетопланом полоскался длинный белый вымпел. Парламентер. Лицо у Сехеи
мгновенно стало сонным. Слово "парламентер" вышло из употребления девять
лет назад. Точнее сказать, сам Сехеи вывел его из употребления. И вот
теперь, точно забыв, который нынче год, вечерние снова цепляют белое
полотнище к гидроплану... Кажется, игра становится интересной. Ладно,
начнем переворачивать ракушки - посмотрим, под какой из них спрятан
камушек...
"рутианги"!
могло подвести зрение... Да нет же, нет! Хромой никогда не ошибается!
Перехватчики вели к катамарану именно "рутианги" - засекреченную "стальную
чайку" вечерних.
наиболее мужественных и наименее талантливых пилотов. И посылать их было
принято на тихоходных устаревших машинах... Но отдать противнику
истребитель завтрашнего дня! Да еще накануне войны!.
такого класса не нуждаются ни в дополнениях, ни в поправках. Хромой лишь
коротко взглянул на брата и тут же отвернулся, снова прищурясь на
приближающуюся тройку ракетопланов.
чем раньше. Сехеи жадно вслушивался в каждое слово.
Анги... Третий флот вечерних. Гнилые рифы... Количество единиц...
Источник, все не то!..
обороне противника была брешь, он бы заметил... И все же Хромой пропустил
что-то очень важное. Настолько важное, что вечерним пришлось послать
вдогонку "стальную чайку"...
ее всерьез. Версия следующая: никакой это не парламентер - просто личной
разведке Старого удалось наконец угнать из-под носа вечерних засекреченный
истребитель, прицепив к нему для отвода глаз белый лоскут.
Красивая машина. Красивая и странная. По центру тонкой, как лезвие,
несущей плоскости хищно выдается вперед горбатый клюв кабины. Два коротких
фюзеляжа с высокими килями соединены поверху еще одной плоскостью.
Поплавков нет вообще. Как же он будет садиться?
отвалились, превратись в поплавки. Неплохо...
Перехватчиков пока подержи в воздухе... Есть у меня ощущение, что пока мы
тут будет с ним разбираться, нас попробуют достать с Тиуру...
"взрывчатым парламентером" применил именно Сехеи. Девять лет назад он
подсунул вечерним вестника в гидроплане, начиненном боеголовками
авиационных ракет. И в тот самый миг, когда машину подняли "стрелой" на
палубу флагмана, смертник-парламентер ударил по взрывателю...
его уничтожив, восемнадцатилетний Сехеи тамахи высадил крупный десант и
закрепился на южном побережье цветущего острова Тара-Амингу. После чего
был срочно отстранен от командования и, чудом избежав отправки "на
тростник", возглавил миссию на окраине архипелага.
направился к чужой машине, покачивающейся метрах в пятидесяти от
катамарана. Видно было, как колышется под водой подобно огромной белой
водоросли длинный вымпел вестника.
авианосца засекреченный истребитель? Нелепость... Во всяком случае, это не
"охота за стратегом" - откуда вечерним знать, где в данный момент
находится Сехеи тамахи!
подняли за тобой погоню? Может, им как раз было нужно, чтобы ты долетел?
равные промежутки времени весело оповещал о том, что противника нигде не
видно. Балансирный челнок уже шел обратно - с парламентером. По
захваченному гидроплану ползали двое ребят Ити-Тараи. Вот один из них
выбрался на крыло и подал условный знак. При первом осмотре ничего
похожего на взрывное устройство не обнаружено.