Чтение 3–й страницы книги ~Пятеро в лодке, не считая Седьмых~

Судя по всему, помощник толмача вышел на прогулку. На нем уже был
крепкий, хотя и залатанный местами полосатый халат, под растоптанными, но
вполне справными сапогами весело поскрипывал снежок.

- Товарищ Намазов! - вполголоса окликнул замдиректора. - Будьте
добры, подойдите на минутку!

Помощник толмача опасливо покосился на узников и, сердито
пробормотав: "Моя твоя не понимай...", - поспешил повернуться к ним
спиной.

- Мерзавец! - процедил Альбастров.

С ним согласились.

- Честно вам скажу, - уныло проговорил Чертослепов, - никогда мне не
нравился этот Намазов. Правду говорят: яблочко от яблони...

- А что это вы всех под одну гребенку? - ощетинился вдруг электрик.

Чертослепов с Шерхебелем удивленно взглянули на Альбастрова, и
наконец-то бросилась им в глаза черная клочковатая бородка, а заодно и
висячие усики, и легкая, едва намеченная скуластость.

Первым опомнился Шерхебель.

- Мать? - понимающе спросил он.

- Бабка, - буркнул Альбастров.

- Господи Иисусе Христе!.. - не то вздохнул, не то простонал
Чертослепов.

Положение его было ужасно. Один из членов вверенного ему экипажа
оказался ренегатом, другой...

- Товарищи! - в отчаянии сказал Чертослепов. - Мы допустили серьезную
ошибку. Нам необходимо было сразу осудить поведение Намазова. Но еще не
поздно, товарищи. Я предлагаю провести такой, знаете, негромкий митинг и
открытым голосованием выразить свое возмущение. Что же касается товарища
Альбастрова, скрывшего важные анкетные данные...

- Ну ты козел!.. - изумился электрик, и тут - совершенно некстати -
мимо узников проехал не знающий поражений полководец.

- Эй ты! - заорал Альбастров, приподнявшись, насколько позволяли
сыромятные путы. - В гробу я тебя видал вместе с твоим Чингисханом!

Полководец остановился и приказал толмачу перевести.

- Вы - идиот! - взвыл Чертослепов, безуспешно пытаясь схватиться за
голову. - Я же сказал: негромкий! Негромкий митинг!..

А толмач уже вовсю переводил.

- Товарищ Субудай! - взмолился замдиректора. - Да не обращайте вы
внимания! Мало ли кто какую глупость не подумав ляпнет!..

Толмач перевел и это. Не знающий поражений полководец раздул
единственную целую ноздрю и, каркнув что-то поврежденными связками, поехал
дальше. Толмач, сопровождаемый пятью воинами, подбежал к пленным.

- Айда, пошли! - вне себя напустился он на Чертослепова. - Почему
худо говоришь? Почему говоришь, что Субудай-багатур не достоин лежать с
великим Чингизом? Какой он тебе товарищ? Айда, мало-мало наказывать будем!

- Я его что, за язык тянул? - чувствительный, как и все гитаристы,
переживал Альбастров. - Мало ему вчерашнего?..

За юртами нежно свистел бич и звонко вопил Чертослепов. Чистые, не
отягощенные мыслью звуки.

- И как это его опять угораздило? Вроде умный мужик...

- Это там он был умный... - утешил Шерхебель.

Припорошенный снежком Афанасий сидел неподвижно, как глыба, и в
широко раскрытых глазах его стыло недоумение. Временами казалось, что у
него просто забыли выдернуть кляп, - молчал вот уже который день.

- Ой! - страдальчески сказал Шерхебель, быстро что-то на себе
перепрятывая. - Слушайте, это к нам...

Альбастров поднялся и посмотрел. Со стороны леска, хрустя настом, к
узникам направлялся капитан Седьмых. При виде его татарский сторож в
вязаной шапочке "Адидас" вдруг застеснялся чего-то и робко отступил за
ствол березы.

Электрик осклабился и еще издали предъявил капитану связанные руки.
Капитан одобрительно посмотрел на электрика, но подошел не к нему, а к
Шерхебелю, давно уже всем своим видом изъявлявшего готовность правдиво и
не раздумывая отвечать на вопросы.

- Да, кстати, - как бы невзначай поинтересовался капитан, извлекая из
незапятнанного плаща цвета беж уже знакомый читателю блокнот. - Не от
Намазова ли, случайно, исходила сама идея мероприятия?

- Слушайте, что решает Намазов? - отвечал Шерхебель, преданно глядя в
глаза капитану. - Идея была спущена сверху.

"Сверху? - записал капитан, впервые приподнимая бровь. - Не снизу?"

- Расскажите подробнее, - мягко попросил он.

Шерхебель рассказал. Безукоризненно выбритое лицо капитана
становилось все задумчивее.

- А где сейчас находится ваш командор?

- Занят, знаете... - несколько замявшись, сказал Шерхебель.

Капитан Седьмых оглянулся, прислушался.

- Ну что ж... - с пониманием молвил он. - Побеседуем, когда
освободится...

Закрыл блокнот и, хрустя настом, пошел в сторону леска.

Из-за ствола березы выглянула вязаная шапочка "Адидас". Шерхебель
облегченно вздохнул и снова что-то на себе перепрятал.

- Да что вы там все время рассовываете? - не выдержал электрик.

- А! - Шерхебель пренебрежительно шевельнул пальцами связанных рук. -
Так, чепуха, выменял на расческу, теперь жалею...

Припрятанный предмет он, однако, не показал. Что именно Шерхебель
выменял на расческу, так и осталось тайной.

Потом принесли стонущего Чертослепова.

- А тут без вас капитан приходил, - сказал Альбастров. - Про вас
спрашивал.

Чертослепов немедленно перестал стонать.

- Спрашивал? А что конкретно?

Ему передали весь разговор с капитаном Седьмых.

- А когда вернется, не сказал? - встревожась, спросил Чертослепов.

Электрик хотел ответить, но его перебили.

- Я все понял... - Это впервые за много дней заговорил Афанасий
Филимошин. Потрясенные узники повернулись к нему.

- Что ты понял, Афоня?

Большое лицо Афанасия было угрюмо.

- Это не киноартисты, - глухо сообщил он.

Замдиректора Чертослепову приснилось, что кто-то развязывает ему
руки.

- Нет... - всхлипывая, забормотал он. - Не хотел... Клянусь вам, не
хотел... Пропаганда гребного спорта...

- Вставай! - тихо и властно сказали ему.

Чертослепов очнулся. Снежную равнину заливал лунный свет. Рядом,
заслоняя звезды, возвышалась массивная грозная тень.

- Афоня? - не веря, спросил Чертослепов. - Ты почему развязался? Ты
что затеял? Ты куда?..

- В Рязань, - мрачно произнесла тень. - Наших бьют...

Похолодеть замдиректора не мог при всем желании, поэтому его бросило
в жар.

- Афанасий... - оробев, пролепетал он. - Но ведь если мы совершим
побег, капитан может подумать, что мы пытаемся скрыться... Я... Я
запрещаю!..

- Эх ты!.. - низко, с укоризной прозвучало из лунной выси, глыбастая
тень повернулась и ушла в Рязань, косолапо проламывая наст.

В панике Чертослепов разбудил остальных. Электрик Альбастров
спросонья моргал криво смерзшимися глазенками и ничего не мог понять. Зато
Шерхебель отреагировал мгновенно. Сноровисто распустив зубами сыромятные
узы, он принялся выхватывать что-то из-под снега и совать за пазуху.

- Товарищ Шерхебель! - видя такую расторопность, шепотом завопил
замдиректора. - Я призываю вас к порядку! Без санкции капитана...

- Слушайте, какой капитан? - огрызнулся через плечо Шерхебель. - Тут
человек сбежал! Вы понимаете, что они нас всех поубивают с утра к своему
шайтану?..

- Матерь Божья Пресвятая Богородица!.. - простонал Шерхебель.

Пошатываясь, они встали на ноги и осмотрелись.

Неподалеку лежала колода, к которой татары привязывали серого
верблюда с четырьмя корзинами. Тут же выяснилось, что перед тем, как
разбудить замдиректора, Афанасий отвязал верблюда и побил колодой весь
татарский караул.

Путь из лагеря был свободен.

Босые, они бежали по лунному вскрикивающему насту, и дыхание их
взрывалось в морозном воздухе.

- Ну и куда теперь? - с хрустом падая в наст, спросил Альбастров.

- Товарищи! - чуть не плача, проговорил Чертослепов. - Не забывайте,
что капитан впоследствии обязательно представит характеристику на каждого
из нас. Поэтому в данной ситуации, я считаю, выход у нас один: идти в
Рязань и как можно лучше проявить себя там в борьбе с татаро-монгольскими
захватчиками.

- Точно! - сказал Альбастров и лизнул снег.