Слышишь?
ответом. - Поезжай скорей!
ехать через лес самой малой скоростью.
омытых дождем, и вдруг увидел или, вернее, почувствовал, что за нами
кто-то внимательно наблюдает, прячась за группой отдельно растущих
деревьев. На мгновенье мне показалось, что между склоненными к земле
ветвями, на которые в эту минуту упала полоса солнечного света, мелькнула
чья-то черная фигура.
темно-зеленый вал. Шофер, видимо, старался наверстать потерянное время, и
через десять минут мы влетели в раскрытые ворота, скрипевшие на
заржавленных петлях. Описав широкую дугу по заросшему травой пустырю,
автомобиль остановился перед боковыми дверями заброшенного монастыря.
Глубокая печаль была в покрытых плесенью и мхом низких арках, уходивших в
землю, печаль немая и бледная смотрела в длинные ряды окон с выбитыми
стеклами. Молчание и мрак царили в этом гигантском каменном склепе.
Отдельные здания, соединенные крытыми галереями и колоннадами, постройки и
башни, круглые и четырехугольные, образовали хаотическое нагромождение
бездушного камня, лишенное красок, симметрии и стиля. Казалось, что все
эти сооружения, принадлежавшие разным векам и эпохам, сошлись на пологом
склоне холма, чтобы тоскливо закончить здесь свою долгую жизнь. Массивная
входная дверь, почерневшая от времени, в которую каким-то условным стуком
с короткими промежутками постучал Гинтарас, была украшена великолепной
художественной резьбой, изображавшей шествие химер. Над дверями, в
глубокой нише, освещенной появившимися после дождя лучами солнца,
помещалась мраморная группа, со страшной живостью воспроизводившая борьбу
человека с дьяволом. Художник представил беса в виде того ужасного
отвратительного существа, одного из сонма, созданного больным воображением
средневековых демономанов, который в древних хрониках и судебных актах
инквизиции носил имя Бельфегора. Бородавчатые лапы лягушки, отвисшее брюхо
и годовалого кабана с крепкими коническими бивнями. Борец-человек был
худой, изможденный бичеваниями, постом и молитвою. Он упал на одно колено
и последним страшным усилием отталкивает головой и руками мягкое огромное
тело дьявола. В углу, возле колонны, стоял едва намеченный резцом, не
отделившийся еще от камня ангел с весами в правой руке и ждал исхода
борьбы.
широким ременным поясом, и в войлочных туфлях. Проводив меня в соседнюю
пустую комнату, единственной мебелью которой служили две широкие скамьи,
он вернулся к автомобилю, и я услышал голос Гинтараса:
профессор повел меня на второй этаж, в обитаемую часть бесконечного
здания. Мы прошли длинную галерею, украшенную по стенам и углам паутиной,
которую пауки плели здесь в продолжение целых столетий, поднялись по узкой
каменной лестнице, и, когда Гул толкнул дверь, я вздохнул с облегчением.
Мы очутились в комнатах, очищенных от пыли и обставленных удобной мебелью.
Здесь были мягкие кожаные кресла, столы, заваленные рукописями и книгами,
библиотечные шкафы, и в темных закоулках, к которым монахи питали какую-то
страсть, горели электрические дампы. Эти три комнаты Гула были радостным и
светлым оазисом среди унылых, гулких хором, где серая пыль, покрывая своды
и массивные скамьи, на каждой из которых могли бы усесться около двух
десятков человек, лежала на гигантских столах, построенных из корабельного
леса, и при каждом дуновении ветра поднималась с каменного пола.
вас познакомлю со своими сотрудниками.
Помещение это было велико: в нем вокруг стола можно было бы проехать на
автомашине. На одной из стен над высоким резным креслом, вероятно, для
настоятеля, висело мраморное распятие, на другой - полуистлевшие краски
позволяли различить смутные очертания библейской картины, напротив висел
разорванный холст с изображением какого-то старика в черной мантии. Его
коричневое лицо почти совершенно слилось с темным фоном портрета, но
глаза, живые и лукавые, прекрасно сохранились и были так удивительно
написаны, что, где бы вы ни сидели, они всюду наблюдали за вами, смотря из
черной застывшей глубины. Когда мы вошли в столовую, там находились уже
двое. Они шумно и горячо спорили, и голоса их гулко отдавались во всех
уголках. Собственно, кричал один из них, плотный приземистый мужчина лет
сорока по имени Карл Варт. У него была большая голова с густой гривой
черных волос, к которым, по-видимому, давно не прикасалась расческа или
щетка, бледное лицо с широким четырехугольным лбом и выдавшейся вперед
нижней челюстью; густая спутанная борода закрывала грудь и в нескольких
местах была опалена, видно, взрывами тех опасных веществ, с которыми
постоянно возился этот человек. Одет он был чрезвычайно небрежно и
неряшливо. Черный расстегнутый жилет покрывали желтые и бурые пятна, из
разорванного кармана пиджака висел грязный платок, а широкие порыжевшие
брюки были подвязаны у пояса ремнем, оборванные концы которого спускались
до колен. Во время разговора он имел привычку беспрерывно теребить бороду
своей худой рукой с необыкновенно гибкими, подвижными пальцами. Другой
сотрудник Гула произвел на меня несравненно лучшее впечатление. У него
были прекрасные лучистые серые глаза, которые невольно останавливали
внимание того, кто встречал этого человека. Добрая, застенчивая улыбка
придавала его некрасивому лицу чрезвычайно привлекательное выражение, а
тихий голос и робкие манеры заставляли полагать, что Эдуардас Капсукас
воспитан женщинами или вырос в одиночестве, без друзей и товарищей.
ко мне, то к Гулу, при этом он стучал ножом по тарелке, с грохотом
отодвигал скамью, уронил на пол стакан и производил один столько шуму,
сколько не могли наделать все монахи святой обители, обедавшие когда-то в
этой комнате.
вещество! Твердо и отчетливо знаю, иначе зачем бы я ухлопал два десятка
лучших моих лет на возню с рентгеноустановками и вонючими газами,
ретортами и колбами! Вы думаете, это легко? - набросился он на меня. -
Пока вы разгуливаете по лужкам и забавляетесь с молочницами, люди,
подобные мне, сидят в каменных клетках с тиграми? Хуже! Тут одно
неосторожное движение, пять лишних градусов температуры, ничтожная разница
в силе тока - и от вас не останется ничего, что можно было бы собрать и
без большого скандала предъявить для похорон. У Капсукаса взрывом
искалечило ноги. Я весь обожжен. Вот, смотрите! - он засучил рукав и
показал зарубцевавшуюся рану выше локтя. - Такие следы у меня на шее, на
ногах и груди. Часто, входя в лабораторию при начале новых опытов, я не
знаю, выйду ли из нее живым. Где, я вас спрашиваю, Микалоис, славный,
веселый малый?
лаборатории. Вилли? Сгорел. А-а... Вы думаете, это так же легко и просто,
как болтаться по театрам и ресторанам. Попробуйте! Держу пари на сто
долларов, что, если я вас пущу в мою лабораторию, то через пять минут мы
все взлетим выше Эльбруса, и за нами отправится это дряхлое аббатство.
Попробуйте, милости просим! Вот ключ!
желает производить такие опыты.
мяса и пучки зелени. За ним показался еще один сотрудник Гула: высокий,
стройный, с уверенными и твердыми движениями. На голове у него была белая
повязка, закрывавшая лоб и правое ухо.
пострадал при последнем испытании радионита.
слышу, и поэтому вы меня извините, если я попрошу говорить со мной громче,
чем с другими.
за еду, - так как прислуга наша состоит лишь из Гинтараса, вам поэтому
придется извинить нас за качество пищи. Впрочем, Циранкевич хороший повар,
а вот Варт!.. Он воображает себя на кухне в химической лаборатории и
производит опыты с мясом, дичью и зеленью, стараясь, должно быть,
приготовить новое уничтожающее вещество.
смеялся.
похвалиться, что ели деликатесы, которых не пробовал ни один король, ни
один разжиревший купец.
руках самых невежественных людей. Когда в нее заглянут изобретатели и
Роллинс Джеймс
Лондон Джек
Шилова Юлия
Каргалов Вадим
Никитин Юрий
Прозоров Александр