Чтение 3–й страницы книги ~Свое оружие~

Но разве это, напротив, не доказательство перспективности -
отсутствие тупой самоуверенности, критический подход к себе и к миру?

У тебя нет времени! Пауза в тупике - не в твою пользу! Думай быстро и
правильно!

Значит, брось думать!

И зачем только я полез в этот сундук.

Для Сокровенных любопытство - достоинство?

Не смей думать об этом!

Может ли быть так, что тот не заинтересовался сундуком?

Не смей, не смей об этом думать, слышишь? Этого нельзя знать!

Зачем я только в него полез...

Ну вот. Не можешь справиться с ситуацией и, как плохо воспитанный
малыш, вместо того чтобы искать выход, начинаешь жалеть о содеянном.
Уклонение от действий, пусть не обязательных, но расширяющих знание о
мире, - признак трусости, нищеты духа!

Или организованности?

Надо идти. Пока я не сошел с ума, надо идти вперед.

А ведь тот, быть может, не колеблется. Идет с карабином на изготовку,
уверенный, что поступил правильно и что я поступил так же... а если не так
же, то и очень даже удачно, в противники дурак попался...

А ведь это недоверие - неоправданное, необоснованное,
немотивированное недоверие к нему - тоже не в мою пользу. Почему это,
собственно, я решил, что тот подлее меня? В глубине души, значит, я сам
подлец? Не иду на подлость только боясь, что Сокровенные накажут...

Но разве не достоинство - осторожность?

Но разве не недостаток - трусость?

Если бы только смерть! Город!..

Солт уже знал, как это будет. Это будет вдруг. Но в короткое
ускользающее мгновение, прежде чем мир погаснет, он успеет понять, что
проиграл, что город его обречен, и все уже ясно, и все уже непоправимо.

Что станется с Жале во Внутренних мирах?

Почему ты задумался о Внутренних мирах? Ты, кажется, уже собрался
проигрывать? Уже решил, что проиграл? Уже проиграл в душе?

А может, взять карабин с собой, только батарейку вынуть? Можно
пугнуть, а повредить - нет...

Кого ты хочешь обмануть? Себя? Сокровенных? Это верх трусости,
гнусности, бессилия: отказаться не хватает смелости, но и решиться нет
сил, и начинаешь мелко, пакостно, половинчато изворачиваться...

Мне что за дело, как поступит мой враг? Мне не выгадывать надо, а
жить, быть собой. Разве может быть одна мораль для друзей, другая - для
тех, кого не знаешь? Не может. Значит, я должен доверять ему как другу. И
ему будет хуже, если он обманет это доверие.

Пусть он меня убьет. Это подлость, я уверен. Его подлость погубит его
город. Его, а не мой. Пусть он меня убьет!

Разве не достоинство - равный подход ко всем, соблюдение принципов
всегда, с кем бы ни столкнула судьба?

Но разве не недостаток - неспособность к маневру, из-за которой
распрекрасные принципы обращаются в благоглупость, порядочность в
подлость, добро в зло - потому что приводят к поражению?

Это какой-то кошмар! Зацепиться не за что! Любое человеческое
качество - любое! - в зависимости от ситуации может оказаться и хорошим, и
плохим. Но ведь не мы выбираем ситуации, жизнь выбирает!

А почему, собственно, не мы?

И в самой грязной ситуации главное - не запачкаться, не изменить
себе, остаться честным.

Хороша честность, если она отдает меня на милость чужака. Это не
честность, а уход от ответственности - пусть думают, пусть действуют
другие, я честный, эта ситуация не для меня!.. Дайте мне другую,
поблагороднее, или я палец о палец не ударю... В гробу я видал такую
честность!

Если бы я был умнее, я, быть может, придумал бы, как поступить. Если
бы я был глупее, я, быть может, вообще бы не задумался. Но я такой как
есть! И мне, мне решать!

А может, все мои муки - это лишь доведенная до предела растерянность
раба, не могущего отгадать, чего желает хозяин? Как бы угодить? Как бы не
проштрафиться? Чего изволите? А он не отвечает, усмехается молча и только
поигрывает плетью...

В окно струились, влетали запахи леса - волна смолистого, волна
медового...

Тут Солт вдруг понял, что как мишень стоит у окна.

Бревенчатая стена, казалось, рухнула на него - так стремительно
прянул он в дальний угол, заросший лохмотьями паутины. Больно ударился
плечом. Сполз на пол. Затравленно озираясь, вжался в стену спиной.

Далеко сундук! Если сейчас заскрипят ступеньки крыльца... и
распахнется дверь... и кто-то... с оружием... с оружием!

Внезапно он как бы увидел себя откуда-то сверху, представил, как
жалко и нелепо выглядят его метания для того, кто знает ответ, и едва не
застонал от унижения и стыда.

Что за мерзость! Почему в городе всем это кажется нормальным - эта
дьявольская пытка... это издевательство... Разве нет иного выхода? А
неизбежность гибели городов - не одного, так другого?.. Я ничего не знаю,
но я чувствую, что ситуация эта подла и грязна с самого начала. Раз она
обращает честность в подлость - она не имеет права существовать! Я и
выигрывать-то не хочу такой ценой! Я не хочу проиграть, но и выиграть не
хочу тоже. Кто все это измыслил, зачем?!

Да провались они, Сокровенные эти! Нет мне дела до них! Поди угадай,
что им взбредет в головы! Надо быть собой и все. Это же так просто.

А что такое - я? Я - это честный, но не решающий? Или я - решающий
быть честным? Или я тот, кто способен отказаться от победы, лишь бы не
замарать ручки? Или я не считаю грязную победу победой? Или я - трус? Как
же быть собой, не зная, что, собственно, я такое? Вот в чем надо
разобраться прежде всего! Может, еще не поздно! Не в том, что от меня
хотят, - в том, что я сам от себя хочу! И ошибиться нельзя! Нельзя
ошибиться!!

Цепляясь за стену, он встал. Словно в бреду, двинулся к двери;
распахнул ее, отчаянно оттолкнув от себя изо всех сил. На ватных ногах
сделал по скрипучему крыльцу еще шаг и остановился, щурясь от жарко
упавшего на лицо солнца.

Зеленое ликование, согретый покой. Беззвучный и невесомый перепляс
бабочек над кипящей радугой луга. Басовитыми всплесками - пролетающее
гудение шмелей. Выстрел медлил.

- Ну!! - срывая голос, крикнул Солт.

Шумно захлопав просторными крыльями, две большие птицы сорвались с
вершины вяза и толчками, бок о бок пошли в голубой свет.

г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-