Чтение 3–й страницы книги ~Неукротимые сердца~

Трент вздернул голову.

- Вот это и вправду интересно!

- Да, такое случается не каждый день, - кивнул Род. - А самое интересное,
что вожак у них очень светлый - может быть, даже белый. Необычно. Не знаю,
правда ли это, но так говорят.

При этих словах по спине у Трента пробежал холодок. Когда-то давным-давно
- лет десять назад - он видел белоснежного мустанга.

Тогда, едва увидев жеребца, Трент понял: этот конь предназначен для него.
Душа его стонала от желания заарканить чудесного коня, оседлать его и... и
прокатиться верхом. Почему бы и нет? В те времена Джим Трент мог удержаться
на самом свирепом и необъезженном жеребце. А сейчас?

Трент поморщился и рассеянно потер правое колено. Да что они понимают,
эти доктора? - подумалось ему.

Род с интересом разглядывал брата.

- Знаешь, Трент, у тебя сейчас чертовски интересная физиономия! Помнится,
десять лет назад ты бредил дикими лошадьми.

- Еще бы, черт возьми! - Трент отхлебнул пива. - Эйс немало рассказывал
мне о прежних временах, когда мустанги огромными табунами носились по всему
Вайомингу. Он сам в молодые годы поймал и объездил несколько жеребцов.
"Представь, сынок, - говорил он мне, - ты несешься вровень с табуном; одно
неверное движение - и тебя затопчут... Туг-то и становится понятно, кто чего
стоит".

- Мда... - протянул Род. - Вот бы попробовать!

- Я бы тоже не отказался, - ответил Трент. - Один раз мне даже
представилась возможность...

Если бы не эта девчонка!

Впрочем, почему "эта девчонка"? Трент знал ее имя. Сюзанна Гленн, дочка
самого вредного человека в Вайоминге. И ему вдруг отчетливо вспомнилось - он
уже подкрался к жеребцу, когда эта дуреха завизжала и выскочила из воды,
словно увидела привидение!

Сейчас, вспоминая об этом, Трент улыбался; но тогда он разозлился не на
шутку. Так что за Сюзанной остался должок. Точнее, целых два: Эйс терпеть не
мог непрошеных гостей, но Трент тогда пожалел девушку и отпустил с миром,
ограничившись строгим внушением.

Ей было лет пятнадцать-шестнадцать - совсем зеленая! Едва ли она поняла,
какое искушение охватило Трента в тот миг, когда он увидел ее обнаженные
груди, покрытые капельками воды... Но Трент сказал себе, что она слишком
молода, и отпустил ее восвояси.

Десять лет прошло с той поры. Сейчас ей не меньше двадцати пяти.

Трент поднялся и подошел к окну, откуда открывался вид на бескрайние
равнины и холмы Вайоминга.

Итак, дикие лошади вернулись. Быть может, на этот раз ему повезет. Он
завладеет конем... и девушкой.

Сюзанна сидела на низкой табуретке в углу детского зала библиотеки.
Дюжина школьников не сводила с нее глаз, напряженно следя за развитием
сказочного сюжета. Наконец Сюзанна закрыла книгу и улыбнулась.

- Кто скажет, что было дальше? - спросила она.

- И они жили долго и счастливо! - ответил ей хор детских голосов. Только
девятилетний Джошуа - головная боль всех учителей без исключения - вложил
два пальца в рот и лихо засвистел. Но Сюзанна уже усвоила, что самое
разумное - не обращать на озорника внимания.

- Что будем читать на следующей неделе? - спросила она, откладывая в
сторону книгу.

- Ужасы Стивена Кинга! - заорал Джошуа и от избытка чувств плюхнулся на
пол.

- Джошуа Хикмен, что ты знаешь о Стивене Кинге? - спокойно
поинтересовалась Сюзанна.

Веснушчатая рожица мальчугана озарилась невинной улыбкой.

- Ничего, - признался он. - Но мой брат рассказывал, что у него все время
кого-нибудь режут! - Повернувшись к Бритгани Дэниеле, он скорчил ей
устрашающую гримасу.

- Перестань, Джошуа! - одернула его девочка. - Ведешь себя как маленький!
- Бритгани смотрела на шалуна свысока, и не случайно - ведь она была старше
Джошуа на целый год! - Мисс Гленн, вот я и Эшли тоже...

- "Эшли и я", - машинально поправила Сюзанна.

- Да, и еще Джессика... мы хотим почитать что-нибудь про лошадей!

- Про лошадей? - с интересом переспросил Джошуа.

- Диких лошадей, - с достоинством подчеркнула Бриттани, - и еще про
мистических.

- Ты, наверно, хочешь сказать, мифических? - поправила ее Сюзанна. -
Таких, как в мифах, которые мы проходили в прошлом году?

Бриттани важно кивнула.

- Да, как Пегас.

- Пе... кто? - снова переспросил Джошуа.

- В следующем году узнаешь, - снисходительно ответила Эшли.

- Когда я была маленькой, - задумчиво начала Сюзанна, - дедушка часто
рассказывал мне легенды о Белом Иноходце. Пожалуй, можно сказать, что это
американский вариант мифов о Пегасе.

Дедушки не стало много лет назад, однако и сейчас Сюзанна как будто
слышала его голос:

"Еще во времена деда Харлана - это твой прапрадедушка, Сюзи, - люди
рассказывали немало историй о белом коне. Дед Харлан родился в Орегоне и
добывал себе пропитание охотой. Совсем мальчишкой он переселился в Вайоминг.
Сам-то он ни разу не встречал этого жеребца, но ему случалось разговаривать
с людьми, которые будто бы видели Белого Мустанга собственными глазами".

Сюзанна вздрогнула. Белоснежный конь, которого они видели с Джимом
Трентом у ручья Дикой Лошади, как две капли воды походил на легендарного
Белого Мустанга. Ей тогда еще подумалось, что это вылитый Пегас, только без
крыльев.

Сюзанна подняла руку, призывая расшумевшихся школьников к порядку.

- Отличная мысль, Эшли. А остальные согласны?

Согласны были все - даже Джошуа.

- Лошади так лошади! - заявил он.

- Итак, к следующей субботе мы все читаем книги о лошадях, а в субботу
рассказываем друг другу о прочитанном.

Сюзанна с улыбкой смотрела, как расходятся ее ученики. Но, как только
последний школьник исчез в дверях, улыбка ее погасла.

Прошло уже два дня, но Сюзанна не слышала о диких лошадях ничего нового.
Может быть, зайти в магазин к Стенли? Он всегда в курсе всех местных
сплетен.

Однако Сюзанне не повезло.

- Нет, - ответил на ее вопрос Пол Стенли, - о табуне ни слуху ни духу. Я
уже начинаю думать, что все это выдумки скучающих ковбоев!

- Может быть, ты и прав, - с надеждой заметила Сюзанна.

"Когда отец в таком настроении, как в последние два дня, - добавила она
про себя, - ни одна дикая лошадь в здравом уме и носу не сунет в округ
Эддисон!"

Именно так Сюзанна и заявила во время обеда в "Лобо" своей подруге и
коллеге Дженни, сестре Пола.

- Да, скорее всего, это выдумка, - согласилась Дженни. - И белый конь...
просто очередная сказка.

Сюзанна рассмеялась в ответ.

- Чем тебе не нравятся сказки? - поддразнила она. - Где же твой
романтический дух?

- Испарился много лет назад, - проворчала Дженни, но невольно улыбнулась.
- На Западе осталось не так уж много мустангов, и они вовсе не похожи на
волшебных коней из сказок и легенд.

- Я могла бы с тобой поспорить, - заметила Сюзанна, - но не буду. Лучше
помолюсь о том, чтобы дикие лошади, сколько их ни есть на всем Западе,
держались подальше от моего отца!

- Аминь! - с чувством добавила Дженни.

- С другой стороны, слухи о диких лошадях дают прекрасную возможность
заинтересовать моих пятиклассников чем-нибудь кроме мультфильмов и комиксов.

Дженни потянулась за крылышком цыпленка.

- Ты во всем умеешь находить хорошие стороны, - со вздохом заметила она.
- Не подумай, что я меняю тему, но ты уже знаешь, с кем пойдешь на городской
бал?

- Пока нет. - Сюзанна надкусила пирожок с мясом. - Скорее всего, приеду с
ранчо вместе с отцом... Ой! - она сообразила, что сказала лишнее.

- Сюзанна Гленн! Ты переехала на ранчо "Монарх"? Он все-таки тебя опять
уломал? - И Дженни расхохоталась.

Сюзанна улыбнулась в ответ, но улыбка получилась вымученная. Девушке было
стыдно, что она поддалась на уговоры отца.

- А ты? - поинтересовалась она. - Пойдешь с Родом?

Дженни нахмурилась.

- Да, хотя не знаю, стоит ли...

Сюзанна не нашла, что ответить. Она лучше многих понимала, как тяжело
дался Дженни развод и возвращение из Лос-Анджелеса в родной Эддисон.
Обжегшись на молоке, Дженни, по пословице, дула на воду и, хоть Род был во
всех отношениях завидным кавалером, не подпускала его к себе несколько
месяцев. Но его настойчивость сделала свое дело.

Они встречались уже почти год, однако решительный шаг делать не спешили.

- А ты что? - лукаво улыбнулась Дженни. - Не пора ли и тебе отправиться
на поиски мистера Совершенство?

- Если бы мистер Совершенство жил в Эддисоне, уж я бы его не упустила!

- Послушай, я серьезно, - начала Дженни, потягивая кофе. Ореховые глаза
ее стали задумчивыми. - Порой мне кажется, что ты давным-давно была бы
замужем, если бы не упрямое стремление твоего отца как можно скорее сбыть
тебя с рук! Каждый раз, как он заводит этот разговор, твои требования
повышаются. Сейчас тебя, пожалуй, не устроит даже Мел Гибсон!