самого и не знала по-настоящему. В полумраке, к которому уже привыкли ее
глаза, она различала это тело, беззаботно раскинувшееся на мягком мху; одна
рука все еще была согнута, будто Джейк продолжал ее обнимать. Его нагота не
оскорбляла: он, точно языческий бог лесов, полностью вписывался в окружающую
обстановку.
покраснев, отвернулась и поспешила прочь. Как смеет она допускать такие
порочные мысли, когда послезавтра состоится ее свадьба с Саймоном? И как она
сможет?.. Но Эмбер не была готова думать об этом. Отгоняя от себя подобные
мысли, она начала спускаться с холма.
тело, стала бесчувственной; той легкости, с которой она углубилась в лесную
чащу, уже не было.
самой... На мгновение они ее покинули - с возрастающим ужасом она взглянула
на свои руки.
Почему же ты не вернулась, чтобы найти его?..
палец левой руки, напрягая усталый мозг, чтобы болееменее правдоподобно
объяснить потерю кольца.
нет, уже здесь и... Я так устала, Сандра, я просто не в силах была
вернуться.
прогалинах, о языческих богах и Бог знает о чем еще! - Сандра помолчала в
нерешительности. - Ты должна мне все рассказать, что там с тобою случилось.
На тебя, видимо, кто-то напал. Надо вызвать полицию.
возражать. Но подруга была настроена решительно.
вернулась... ты была какая-то странная... Я даже подумала, что в ночном
клубе кто-то подсыпал наркотик в твой бокал.
Эмбер почувствовала, что щеки ее загорелись: она не привыкла лгать. - Я
слишком много выпила и решила, что если прогуляюсь в лесу, то протрезвею. Но
я заблудилась и упала на какую-то скамейку и там забылась на мгновение. Вот
и все.
Но Эмбер понимала: забыть о том, что с ней произошло, забыть о его
прикосновениях к ее телу, она не сможет никогда, как бы ни уговаривала самое
себя. Даже после того, как приняла ванну и сменила одежду, Эмбер ощущала
поцелуи Джейка, словно они были отпечатаны на ее коже.
восторге, который она испытала, и жажда вновь ощутить то блаженство, что он
ей подарил. Унаследованная от матери жажда любви, дремавшая где-то в глубине
ее существа, была разбужена Джейком Фарреллом. Материнское наследие: не
считаться с моралью и порядочностью, ставить превыше всего желание и
страсть...
выпила меньше меня. Однако я не отправилась одна бродить впотьмах, не падала
на скамейки и не теряла драгоценных колец.
была упрямой, и если уж на чем настаивала, то переубедить ее было трудно.
десять минут. И не болтай ерунды, что ты "размышляла". Это не лезет ни в
какие ворота. Я знакома с людьми, которые любят "поразмышлять", но они не
приходят в мой дом около трех часов утра с таким видом, будто три раза
обогнули земной шар.
уже о паре туфель и комбинации? - Эмбер побледнела, а Сандра заговорила
теперь с сочувствием. - Помнишь, я помогла тебе раздеться? - добавила она. -
Эмбер, бедняжка, я понимаю, что ты сейчас испытываешь. Ты боишься, что
свадьба твоя прогорит, и не знаешь, как на все это прореагирует Саймон. Но,
пойми, ты ведь не можешь сделать вид, что ничего не произошло. Саймон тут же
заметит, что нет кольца, и, кроме того, тебе необходимо... - Сандра опустила
глаза. - Тебе надо пройти обследование у врача. Ради всего святого, Эмбер,
если тебя изнасиловали, может оказаться, что ты беременна.
доля истины.
что же произошло?
забыть.
сообщить в полицию! Ведь это может повториться!
болото, перескакивая с одного безопасного места на другое. - Это же не
посторонний человек, я его прекрасно знаю. Он рассердился на меня за то, что
я выхожу замуж за Саймона, вот и все.
рассердиться, ей самой не было ясно. Она лишь чувствовала, как пылает в нем
злость.
правда. Ему незачем было ее насиловать: она сама жаждала его объятий. -
Сандра, прошу тебя! Неужели ты считаешь, что начинать супружескую жизнь
следует с полицейского участка? - Кажется, Сандра согласилась с ней. -
Обещай мне, пожалуйста: Саймон может прийти с минуты на минуту, я не хочу,
чтобы он...
неправильно. Она считала Сандру закадычной подружкой и порой забывала, что
Саймон и Сандра знали друг друга задолго до того, как она стала его
невестой. И там, где были задеты интересы ее жениха, она не могла
рассчитывать на поддержку подруги. Ведь они оба родились и выросли в
Марчингее.
выходить замуж, не сообщив будущему мужу, что с тобой случилось? Кроме того,
он заметит исчезновение кольца. Как объяснить ему эту пропажу?
поищешь? Я знаю, где оно должно быть. Я бы сама сходила, но тетя затеяла
фамильный ленч, и мне придется присутствовать на нем. А Саймону я скажу, что
оставила кольцо у тебя на сохранение, так как оно все время соскакивает с
пальца...
Сандра произнесла эти слова весьма решительно. - Ты нуждаешься в его
поддержке, и он имеет право знать все. Саймон собирается стать твоим мужем!
Если он тебя любит, то не оставит в беде, но ты должна ему довериться.
стыду, благородную честность подруги.
выяснять, а выяснить ничего нельзя. Он расстроится, и наше венчание будет
испорчено. - Эмбер понимала, как неубедительны ее слова. - Потом обо всем
узнает тетя Белла и, разумеется, свалит всю вину на меня. - Последний
аргумент, кажется, сработал: выражение лица Сандры смягчилось. Эмбер
испытывала отвращение к самой себе и своим вынужденным манипуляциям. - Ты
ведь знаешь, что тетя считает меня не очень сдержанной, полагая, что я
унаследовала от матери характер ее поведения. Ведь она покинула моего отца,
- напомнила Эмбер. - Если бы я не принадлежала к этой так называемой
"Фамилии", сомневаюсь, что тетя Белла дала бы согласие на наше обручение. И
если все, что произошло, всплывет на поверхность, венчание не состоится.
было... Поскольку ей придется постоянно жить в деревне, она будет нуждаться
в защите Сандры от нападок будущей свекрови.
понимала, что это невозможно. Как объяснить Сандре, что накануне свадьбы
невеста позволила призраку прошлого соблазнить себя? Она подарила свою
девственность человеку, которого почти не знала! И, предавшись животной
страсти, сама уподобилась дикому зверю.
облегчением, когда Сандра кивнула.
найти кольцо. Но обещай мне, что ты все ему расскажешь после венчания.
этого не сделает. Роскошь исповеди - не для нее.
подруги, Эмбер твердо решила: во-первых, выйти замуж за Саймона и в
продолжение всей жизни постараться загладить свою вину перед ним; во-вторых,
никому не говорить о том, что случилось. Пусть это будет ее крест и понесет
Самойлова Елена
Ильин Андрей
Мурич Виктор
Шилова Юлия
Херберт Фрэнк
Флинт Эрик