Чтение 3–й страницы книги ~Продавец приключений~

нужен, - горько усмехнулся Аскольд Витальевич. - Ну ладно, валяйте сюда!

- Иду! - крикнул жизнерадостный гость. Он оттолкнулся от дверей и полетел
через кабинет, кувыркаясь по дороге для забавы.

- Нельзя ли без шалостей, - проворчал астронавт; он взялся за стержень
люстры, а свободной рукой прихватил пролетавшего мимо гостя за шиворот. -
Мне это нравится, - заявил парень сияя.

- Я слушаю. - напомнил астронавт, смягчаясь.

Он должен был признаться в душе, что этот парень в общем-то производил
приятное впечатление. "Лихой парень! Вот уж прирожденный путешественник, -
подумал астронавт. - А племянник Петенька ах уж как не оправдал моих надежд,
подумать только!"

- Меня зовут Саней. Я насчет вашего племянника Петеньки, - объявил
симпатичный Саня, посматривая на хозяина голубыми простодушными глазами.

- Что-нибудь еще? - спросил астронавт и насупился.

- Он влюблен! - воскликнул Саня восторженно.

- Уже наслышан, к сожалению, - сказал астронавт сухо.

Но Саня пропустил его замечание мимо ушей и продолжал восхищаться.

- И самое главное, - сказал он ликуя, - самое главное то, что он даже
толком не знает в кого.

- Какое это имеет значение, это уже частности, - промолвил астронавт и,
не сдержав грусти, прижался щекой к прохладному стержню люстры.

- Вы говорите - какое значение? Да потрясающее! - воскликнул Саня, блестя
глазами. - Теперь Ее нужно искать! - закончил он, переходя на шепот.

Когда паренек произнес последнее слово, Аскольд Витальевич невольно
вздрогнул.

- Вы сказали "искать"? - хрипло спросил астронавт, вслушиваясь в музыку
этого удивительного слова.

- Да! Вот именно: искать!

- Но какое я имею отношение к этой, простите, несерьезной истории? Чем
могу помочь?

- О, своим несравненным опытом! Ее следует искать в космосе. Понимаете? В
космосе! - торжественно объявил Саня. - А коли так, я сразу и подумал: "Вот
кто знает Вселенную как свою ладонь - Аскольд Витальевич!" И помчался к вам.

- Простите, но что общего между... между таким недостойным увлечением
и... космосом?! - удивился астронавт и даже почувствовал некоторую обиду за
великий космос.

- Отношение самое непосредственное. - И Саня таинственно наклонился: -
Она, в кого он влюблен, связана со временем и пространством. - И гость
величественно указал за окно, туда, где синело глубокое небо.

- Она что же, стюардесса, вы так полагаете? - усмехнулся астронавт
догадливо.

- Ничего не известно. Может, и стюардесса на космических кораблях, а
может, и жительница какой-нибудь еще неоткрытой планеты. Известно только то,
что Она Самая Совершенная во времени и пространстве... Понимаете, когда
Петенька почувствовал это в сердце... ну, эту самую любовь, он вначале
испугался, потому что вроде влюблен, а не знает в кого. Ну хоть лопни!
Понимаете, какое нелепое положение? Тогда он зашифровал свои идеалы и сунул
в электронно-вычислительную машину. Машина, в общем, попыхтела и выдала
на-гора, что Она, мол, - ну, та, которая будто бы ранила его в сердце, -
Самая Совершенная во времени и пространстве. И более ничего, ну хоть
тресни!.. Такая ситуация, Аскольд Витальевич. Значит, надо искать самим. Во
времени и пространстве, то есть в космосе.

Из-за энергичных движений он то и дело кувыркался в воздухе, и хозяину
каждый раз приходилось ловить его за полы пиджака и возвращать на место.

- Значит, как я понял, вы пускаетесь в путешествие? - спросил астронавт с
завистью.

- Петенька очень переживает, прямо нет сил смотреть, - сказал Саня,
заглядывая астронавту в глаза по-собачьи.

- И что же должен я? Помочь советом? - спросил астронавт с горечью.

- Мы просим вас возглавить экспедицию, - важно предложил Саня.

- Искать какую-то сопливую девчонку? - фыркнул астронавт, полагая, что
нужно немного поупрямиться для солидности, а сам так и обмер от неожиданной
радости.

- Да, искать! Аскольд Витальевич, неизвест-ные дороги ждут вас! Вас ждут
звезды, Аскольд Витальевич! - призвал Саня, бледнея от пафоса.

Астронавт смущенно хмыкнул...

"Снова в путешествие! - с восторгом подумал он. - Пусть даже из-за
какой-то девчонки. Мы разыщем ее, и пусть мой дорогой племянник посмотрит на
нее и скажет: "Нет, все-таки самое прекрасное на свете - это путешествие.
Стану-ка я лучше путешественником!""

- Экипаж? - спросил астронавт деловито.

- Три человека. Командир корабля, то есть вы, и мы еще с Петенькой, -
четко доложил Саня.

Астронавт одобрительно кивнул. Этот бравый парень нравился ему час от
часу все больше.

- А с Отделом путешествий вы утрясли? Может, чья-нибудь очередь, а я,
пожалте, вместо него? И ни за что ни про что пострадает хороший товарищ, -
произнес Аскольд Витальевич и затаил дыхание, дожидаясь ответа.

- Не волнуйтесь, никто не пострадает, потому что мы построим свой
звездолет! - воскликнул Саня.

- Вы сказали - построим? Я не ослышался? Выходит, у вас даже нет корабля?

- Пока еще нет, но это же пустяки, соберем своими руками. Достанем схему
и соберем. Долго ли? - сказал небрежно Саня.

Астронавт покачал головой. В нем все так и погасло. Он-то уж настроился
было...

- А что? - запетушился гость. - И соберем! У нас есть один парень... Вот
такой парень! - И Саня выставил большой палец. - Сам собирает приемники. Да
ему только посидеть, и будет вам звездолет.

- Будет звездолет, тогда и поговорим, - сказал астронавт укоризненно.

Он взял себя за рукав, подтащил к стене и начал спускаться на пол,
хватаясь за мебель. Этим он давал понять, что беседа закончена. Он был
немножечко сердит за то, что пришли и без толку растравили его старое
астронавтское сердце.

- А как же я? - спросил Саня, вращаясь под потолком.

- Следуйте за мной, - буркнул астронавт не глядя.

Он выключил аппарат, восстановив земное притяжение в комнате, и Саня,
только успевший до-браться до стены, скатился на мягкий ковер.

- До свидания, командир! Через несколько дней наш корабль будет ждать вас
на старте, - сказал Саня, одной рукой отряхиваясь и протянув вторую для
рукопожатия.

- До свидания, до свидания, - проворчал астронавт, продолжая дуться.

Он пожал протянутую ладонь, по-прежнему глядя в сторону. А Саня, видно,
был очень доволен визитом. Едва за ним захлопнулась дверь, как до астронавта
долетел с лестницы его веселый голос. Недавний гость напевал, не заботясь о
мелодии:

- Нам нипочем и космический мороз, и очень горячие звезды... Мы отыщем
тебя, о Самая Совершенная незнакомка!

"О биллионы биллионов!.. - ругнулся астронавт про себя. - Никогда я еще
не испытывал такой досады. Даже когда попался в плен к пиратам из созвездия
Гончих Псов. Будь у нас звездолет, биллионы биллионов!.."

А Саня выбежал из подъезда и помчался на стоянку такси, лавируя между
прохожими. Прохожие, в свою очередь, огибали Саню. У них были такие лица,
будто они тоже куда-то спешили. Некоторые даже бежали...

"Что бы это значило?" - не выдержав, заинтересовался Саня, и тут же до
его слуха донеслось с соседней улицы:

- Есть приключения! Самые разные приключения! Увлекательные!
Занимательные! На-а любой вкус!..

Мимо Сани пробежали парень и девушка. Парень пояснял на ходу своей
спутнице:

- Говорят, это Продавец приключений. Говорят, он прибыл вчера на нашу
планету.

"Нас-то уже поджидают свои приключения", - ухмыльнулся Саня и последовал
дальше.

На углу он остановил такси на воздушной по" душке и уселся рядом с
водителем. Машина оторвалась от земли, полетела над асфальтом. Саня
нетерпеливо заерзал, и такси под его тяжестью едва не село на брюхо.

- Осторожней! - испугался шофер. - Порвешь воздушную подушку.

Они примчались на тихую, тенистую улицу, вымощенную старинным булыжником.
Расплатившись с водителем самыми добрыми пожеланиями, Саня взбежал по
лестнице на второй этаж деревянного дома и нетерпеливо постучал в одну из
дверей. Ему открыла пожилая женщина с руками в мыльной пене. Ответив на
приветствие, она пропустила Саню в глубь квартиры. Он протопал по
коридорчику, пронзительно скрипя половицами, и ворвался в комнату, где стоял
стол, заваленный триодами, диодами и прочей металлической утварью, а за
столом сидел худенький парень с острым лицом и совал паяльник в чрево
какой-то сложной конструкции.

- Добрый день! - заорал Саня, останавливаясь за спиной приятеля.

- Что делаю-то? Да вот комбайн: стиральная машина с телевизором. У мамы,
понимаешь, корыто прохудилось, - рассеянно пробормотал паренек и поднес
острие паяльника к близоруким глазам.

- Есть срочное дело, понимаешь? Ты еще не представляешь, какое
грандиозное дело!

- Да вот нашел на чердаке старый велосипед, а поломанную мясорубку на
всякий случай прибрал еще прошлой осенью, - пояснил паренек, заглядывая в
нутро будущего комбайна.

- Очнись, дружище! Я же говорю: дело есть одно, ну прямо гигантское! Да
выключи свой паяльник, в конце концов! Дело первейшей важности. Знаешь что,
собери ракету, а? Небольшой звездолетик. Соберешь? Ради Петеньки!

Эдик поднял паяльник, точно жезл, и сказал, уже что-то соображая:

- Звездолет? Тебе какого класса?