Чтение 3–й страницы книги ~Филе из палтуса~

страшный треск, и они шлепнулись в воду вместе с холодильным
шкафом.

-- Идиоты! -- заорал Ларри.- Болваны! Почему не смотрели
под ноги!

-- Они не виноваты,- возразил Лесли.- Это доски не
выдержали.

Яни упал так, что обе ноги его очутились под шкафом; к
счастью, песчаное дно смягчило удар, и кости уцелели.

С великими усилиями, крича и чертыхаясь, парни ухитрились
водрузить шкаф обратно на причал. После чего, используя в
качестве катков столбы из-под сломанных досок, переправили его
на катер.

-- Вот и все,- заключил Ларри.- Проще простого, как я и
говорил. Ты, Джерри, оставайся здесь, а мы поднимемся в дом за
остальными вещами.

Ликующая компания зашагала вверх по склону; я провожал их
взглядом, стоя спиной к катеру. Внезапно я услышал, как гремит
якорная цепь, и, обернувшись, увидел, что рулевой уже
оттолкнулся от причала на порядочное расстояние.

-- Эй! -- закричал я.- Что ты делаешь?

-- Поднимаю якорь,- невозмутимо ответил мне этот тип.

-- Но куда ты собрался плыть? -- спросил я. -- В Гувию,-
сообщил он, заводя мотор.

-- Какая там Гувия! -- заорал я.- Ты должен везти нас на
материк! И у тебя наш холодильный шкаф!

Но шум мотора заглушил мои вопли, а может быть, он просто
не пожелал меня слушать. Во всяком случае, катер развернулся и
удалился, чуфыкая, вдоль побережья. Я был в отчаянии. Что мы
теперь станем делать?

Я ринулся к берегу, перепрыгнул через сломанные доски,
побежал к дороге. Скорей, скорей подняться к дому и сообщить
Ларри, что произошло! В эту минуту наши носильщики показались
наверху, нагруженные корзинами и прочим багажом. И почти
одновременно на дороге появилась машина, в которой сидели
Спиро, мама и Марго. Она остановилась возле меня, и тут же
сверху подошли Ларри и Лесли со своими помощниками.

-- Что вы делаете, дорогой? -- обратилась мама к Ларри,
выбираясь из машины.

-- Носим вещи, чтобы погрузить на катер,- ответил Ларри и
посмотрел на причал.- Куда он делся, черт возьми?

-- Я как раз хотел сказать тебе,- ответил я.- Он ушел.

-- Что значит -- ушел? -- спросил Лесли.- Как он мог уйти?

-- Вот так,- сказал я.- Сами посмотрите, вон он.

Они дружно повернулись и увидели удаляющийся катер.

-- Но куда же он идет? -- осведомился Ларри. -- Сказал,
что пойдет в Гувию.

-- При чем тут Гувия? Он должен отвезти нас на материк.

-- Я ему так и сказал, но он не стал меня слушать.

-- Но он увез наш холодильный шкаф,- заметил Лесли.

-- Что он увез? -- спросила мама.

-- Холодильный шкаф,- недовольно произнес Ларри.- Мы
погрузили на катер этот чертов шкаф, и он увез его.

-- Я ведь велела вам не трогать холодильный шкаф,- сказала
мама.- Велела не прикасаться к нему. Право, Ларри, как тут не
сердиться на тебя.

-- Брось, мама, не ворчи,- отозвался Ларри.- Сейчас нам
надо подумать о том, как вернуть эту проклятую штуковину. Как
ты думаешь, Спиро, что затеял этот болван? Ты ведь нанял его.

-- Нет,- вступил я,- это был не Таки, а его двоюродный
брат.

-- Эти катеры -- не Таки,- подтвердил Спиро, задумчиво
хмурясь.

-- Хорошо, и что мы будем делать? -- растерянно
осведомилась мама.

-- Надо будет догнать его,- сказал Ларри.

-- Я отвезти ваша мама домой,- предложил Спиро.- Потом
отправиться в Гувиа.

-- Но ты не можешь привезти холодильный шкаф на машине,-
заметил Ларри.

В эту минуту до нашего слуха донесся звук другого мотора,
и, повернувшись, мы увидели, что со стороны города приближается
еще один катер.

-- А! -- воскликнул Спиро.- Это катеры Таки.

-- Отлично, пусть отправляется в погоню,-сказал Ларри.-
Как только он подойдет сюда, скажи ему, чтобы отправился в
погоню и привез обратно этот чертов шкаф. Хотел бы я знать, о
чем думал тот идиот, уезжая вот так с нашим шкафом.

-- Он что, совсем не удивился, когда ты сказал ему про
шкаф? -- обратился ко мне Лесли.

-- Нет,- ответил я.- Правда, лицо у него было несколько
озадаченное.

-- Еще бы,- сказала мама.- На его месте я тоже была бы
озадачена.

Когда к причалу наконец подошел катер Таки, мы объяснили
ему, что произошло. Симпатичный жилистый коротыш он обнажил в
улыбке золотые зубы.

-- Пусть лучше эти парни поедут с ним,- распорядился
Ларри.- Иначе не перетащить холодильный шкаф с того катера на
другой.

Шестерка деревенских парней заняла места в катере, смеясь
и весело переговариваясь в предвкушении морской прогулки.

-- Лесли, тебе лучше присоединиться к ним,- предложил
Ларри.

Ладно,- согласился Лесли,- я тоже так думаю. И катер номер
два отправился в погоню за номером один.

-- Ничего не понимаю,- заметила мама.- О чем думал тот
человек?

-- Брось, мама,- сказала Марго.- Будто ты не знаешь этих
жителей Корфу. Они же все ненормальные.

-- Но не до такой же степени,- возразила мама.- Чтобы вот
так подойти на катере и увезти чужой холодильный шкаф.

-- Может быть, они прийти из Занте,- предположил Спиро,
как будто в этом было все дело.

-- Не знаю, не знаю,- сказала мама.- Надо же! Такое начало
нашего плана! Нет, дети, вы выводите меня из себя.

-- По-моему, ты несправедлива, мама,- заметила Марго.-
Ларри и Лесли ведь не знали, что грузят шкаф не на тот катер.

-- Надо было спросить. Может быть, мы теперь никогда
больше не увидим наш шкаф.

-- Вы не беспокоиться, миссисы Дарреллы,- сказал Спиро,
хмуря брови.- Я вернуть их. А вы возвращаться домой.

Нам оставалось только всем подняться в дом и ждать там. На
четвертом часу ожидания мама совсем извелась.

-- Все ясно,- говорила она,- они уронили его в море.
Право, Ларри, я никогда не прощу тебе этого. Ведь сказано было
-- не трогать холодильный шкаф.

В эту минуту мы услышали далекое чуфыканье мотора. Схватив
бинокль, я выбежал из дома. Точно: к причалу приближался катер
Таки с громоздящимся на нем холодильным шкафом. Я поспешил
сообщить эту новость маме.

-- Кажется, обошлось,- заключила она.- Похоже, мы теперь
можем трогаться в путь. Право, у меня такое чувство, что я
постарела на один год еще до моего дня рождения.

Мы снова отнесли весь свой багаж на причал и погрузили его
на катер. После чего втиснулись в машину и поехали в город.

В городе мы обнаружили наших друзей на Эспланаде, где они
мирно выпивали в тени среди колонн. Вот Свен с луноликой
физиономией большого младенца, с обрамляющим лысину венчиком
седых кудрей, руки сжимают драгоценный аккордеон, с которым он
никогда не расставался. Вот Теодор в строгом костюме, на голове
-- панама, борода и усы отливают золотом на солнце; к стулу
присло- нсна трость с маленькой сеткой на конце, рядом стоит
ящичек с пробирками и банками для образцов. Вот
аристократически бледный Дональд. Высокий нескладный Макс с
вьющейся шевелюрой и напоминающими бабочку усиками на верхней
губе. Цветущая светловолосая красавица Леонора и, наконец,
Мактэвиш -- коренастый мужчина с морщинистым загорелым лицом и
редкой седой шевелюрой.

Мы извинились за опоздание, которого, похоже, никто и не
заметил, и выпили по стаканчику, пока Спиро доставал из машины
наиболее хрупкие предметы нашего багажа, после чего спустились
к ожидающему нас катеру.

Мы заняли свои места на борту, положили продукты в
холодильный шкаф, заработал мотор, и катер заскользил по
гладкой поверхности моря.

-- Я купил, гм... ну эти... пилюли от морской болезни.-
озабоченно сообщил Теодор, подозрительно глядя на зеркальную
гладь залива.- Подумал, вдруг море начнет... ну это...
волноваться, а я никудышный моряк, вот и решил принять меры
предосторожности.