Чтение 3–й страницы книги ~Пять рек жизни~

совершенно пуст. Завидев нас, официантки, пронзительные блондинки (на Волге все
женщины хотят видеть себя блондинками), срочно бегут менять домашние тапочки на
белые туфли с длинными каблуками:
- Икры не желаете?
КОСТРОМА - НИЖНИЙ НОВГОРОД
Россия вооружается. Холодный дождь загнал нас с немкой в нижегородский оружейный
магазин. На окнах решетки в горошек.
- Как у тебя дома на балконе, - хихикнула немка.
- Нет, у меня в ромашки.
- Почему в ромашки?
Что мне сказать? Как объяснить ей, что декоративная решетка - это герб моей
целомудренной родины?
При входе в магазин мы столкнулись с нашим капитаном и его чернявым помощником.
В руках у капитана новенькая снайперская винтовка. Поздравили его с покупкой.
17
- Люблю иногда пострелять, - сказал он шутливо.
- Мне знакомо ваше лицо, - сказал я любезно помощнику капитана, приглядевшись.
- Не имею чести вас знать, - сухо ответил помощник.
- Постойте, - удивился я, - не вы ли играли в Угличе роль инвалида с медалями?
Помощник смутился и что-то собрался буркнуть, но капитан шутливо уволок его за
собой.
- Гондоны тут не продаются! - напоследок все-таки выкрикнул чернявый.
Я купил по сходной цене две ручные гранаты "лимонки" и положил в карманы брюк. Я
заинтересовался наручниками и резиновыми дубинками.
- Не заняться ли нам на волжском досуге садомазохизмом? - предложил я со
смешком. Немка взволнованно побледнела. Погружение на дно местного кабака прошло
как нельзя более успешно. Нас окружали мужчины двух основных волжских типов,
шатены с усами и светловолосые с лысинами. Низко склонившись над столами и
исподлобья глядя друг на друга, они тяжело стонали от счастья.
- Ну, как тут вам у нас? - сердечно сказал губернатор, похожий на только что
сделанный, быстро шагающий шкаф. За ним стояли молодые богачи, которые трещали и
щелкали от силы своей энергии.
Обрадовавшись свежему виду власти, я стал откровенен:
- Нормально. Правда, ваш Кремль - говно. Одни стены. Никакой начинки.
18
- В приволжских просторах, - улыбнулся губернатор, - есть ни с чем не сравнимая
рассеянность пустоты.
- Прострация? - уточнила немка.
- Торжество близорукости, - продолжал я, не споря. - Человеку с острым умом
здесь нечего делать.
Русские ничего так не любят, как пиво с раками. Красные вареные раки пахнут
волжским илом.
- У нас в Европе... - важно начала немка. Мы с губернатором не смогли сдержаться
и дружно расхохотались.
- У меня капитан банку отобрал, - в конце концов сказал я.
Губернатор глубоко задумался.
- Банки, конечно, склянки, - сказали вслух молодые люди, щелкающие энергией и
пальцовкой делающие козу.
- Страна устала от экспериментов, - добавил губернатор.
Рачий белесый сок пьянит и волнует не меньше пива. От первого в своей жизни
сосания раков немка, кажется, совсем въехала в Россию. Она погружает в раков
руки по локоть. Урчит ее тугой животик. Дело, однако, чуть было не испортил
юноша, застенчиво попросивший у меня автограф на салфетке.
- Ваши книги похожи на раскаленный паяльник, который вы засовываете читателю в
жопу.
- Будем брататься? - ласково рассмеялся я.
- Каждый писатель подмигивает публике.
19
- Вот вам автограф, но, ради Бога, не считайте его индульгенцией! - сказал я,
подписывая салфетку крепким словом.
Однако на душе было непросто. Понятно, стоит мне их только подбодрить, как они
бросятся ко мне со всех ног, давя друг друга.
- Так ты, оказывается, не человек, а общественная институция, - заметила немка
со странной смесью старогошистского презрения и немецкой сентиментальности.
НИЖНИЙ НОВГОРОД - КАЗАНЬ
Казань встретила наш корабль военным духовым оркестром. Сверкали на солнце
трубы. Боже, как красивы татары! А татарки! А татарчата! Одно загляденье! Здесь
каждый - Нуриев. Здесь вечный балет. Я уверен, что все прославленные итальянские
модельеры - тоже татары. В этот город надо засылать мировых агентов по сбору
кандидатов на топ-модели. В татарских лицах есть врожденная стильность "звезд".
В их взглядах - сладостная отрешенность, о которой повествуют рекламы лучших
парфюмов.
Я подошел к скамейке ветеранов, которых специально привезли на пристань для
встречи с нами. Эти ударники до сих пор выглядели обалдевшими от звука
собственной жизни. Их было в общей сложности семь человек, включая старушку в
плаще-клеенке. Вот, в сущности, и все, что осталось от советского народа.
Старость в России неприлична. Для ее описа-
20
ния Шекспир не нужен. Нюрнбергский процесс чересчур театрален для ее осуждения.
- Стахановцы, кто вы теперь: коммунисты или демократы? - поздоровавшись, спросил
я.
- Да как сказать! - ветераны пожали плечами. Если они за что-то еще держались,
так это за валокордин. Они просто устали ждать, чтобы с ними кто-нибудь
объяснился. Наконец, кто-то из них спросил:
- А сам-то?
Я отрекомендовался, как Черчилль, сторонником демократического зла.
- Ну, и мы тоже.
Они без боя сдавали жизненные позиции. Я застал немку за странным занятием. Она
стояла возле автобуса и наблюдала сквозь модные темные очки, как солдаты,
отыгравшие марши, переодевались.
- Скоро Сталинград, - вырвалось у нее. -Не ешь на ночь воблу.
- Я ем воблу только с бодуна! - сдержанно обрадовался я.
По сравнению с татарами казанские русские выглядят бесформенно и неуклюже.
- В русских вообще есть что-то не то,- с доверительным ядом сказала мне немка. -
Они стараются быть, как мы, европейцы, но в последний момент у них обязательно
что-то срывается... И слава Богу! -добавила она.
Помимо русской неуклюжести, меня интересовал мусульманский фундаментализм. В
казанской мечети, справив молитву за наше счастливое плавание, два старых имама
объяснили мне, что татары с русскими ссориться не
21
собираются, потому что за много веков сроднились и перемешались.
- Я люблю ваше мусульманство за ярко-зеленый цвет и разнообразие,- почтительно
сказал я. - Пророк Мухаммед обещал, что число путей очищения равно количеству
истинно верующих. Как хорошо, что на изображениях Пророка на месте лица пустое
место. Мессия непредставим. Нет ли у вас в мечети пустой посуды? Ну хоть из-под
водки.
- Мы не пьющие, - сказали имамы, но в глазах у них я прочитал чужой приказ не
давать.
- Капитана боитесь? - спросил я.
- Капитан - акбар, - сказали имамы. Я поднял мои глаза кверху и увидел его на
небе. Когда я пытался смотреть в другую сторону, то все равно видел его.
- Клянусь звездой, когда она закатывается, - сказал я, - не сбился с пути ваш
товарищ и не заблудился.
- Хвала Аллаху, господу миров, - отозвались имамы, - милосердному царю в День
Суда!
Я вынул ручные гранаты из своих белых штанов и стал ими в шутку жонглировать,
стоя на ковре посреди мечети.
Имамы тихо вынули из-под скамейки пару пустых бутылок.
- Капитан велик, - сказали они, - но ты всемогущ и милостив.
Удовлетворенные нехитрым ответом, мы с немкой, схватившись за руки, уехали на
автобусе на могилу Василия Сталина, умершего здесь в хрущевской ссылке. У
Василия - отбитая фотография, искусственные цветы и венки, восточные
22
сладости траурных принадлежностей. Восточных деталей России не занимать. Взять
хотя бы тот же автобус. Кабина водителя - со всякими занавесочками, рюшечками,
иконками и салфеточками - это скорее алтарь, чем кабина. Такая кабина гораздо
ближе к Индии, чем к Европе.
НА ДНЕ
За завтраком ко мне подошел капитан с озабоченным видом.
- Из каюты вашей немки всю ночь доносились страшные крики,- сообщил он.
- Не обращайте внимания, - усмехнулся я. - Ей снятся кошмары. Ее дедушка воевал
под Сталинградом.
- Ах, вот оно что! - успокоился капитан. -В Самаре, - дружелюбно добавил он, -
не забудьте посмотреть бункер Сталина.
В каждом русском городе - своя невидаль. Тамбов славится небоскребами. Орел -
пирожными, Тула - ночными поллюциями, Астрахань - прародина компьютеров. Самару
Борис Годунов повелел заселить сволочью.В Самаре черным-черно от рабочих.
Рабочая сила кормила нас шоколадными конфетами, поила коньяком и не задала ни
одного вопроса. Мы тоже ни о чем не спросили. Мне нравится конкретное
пролетарское гостеприимство.
Объевшись шоколадными конфетами, мы зашли в здание бывшего обкома партии,
выстро-
23
енное в духе купеческого эклектизма 1880-х годов.
- А где тут можно у вас покакать? - окликнула немка усатую гардеробщицу, суча
ногами от нетерпения. Мы сразу попали в культурологический нерв. Русская женщина
открыто просится только по малой нужде. "Я пошла писать", - весело заявляет она.
Но большую нужду скрывает с таинственностью, достойной шпионского фильма. В
просторном холле нас проводили к скромной двери. За такой дверью в России обычно
находится мелкое помещение для уборщицы: стоят ведра, швабры, висит серый халат.