Чтение 3–й страницы книги ~Ученик дьявола~

миссис Даджен. Предстоит чтение завещания, и Ричард вправе присутствовать.
Он здесь, в городе, но он великодушно заявил, что не хочет вторгаться сюда
силой.

М и с с и с Д а д ж е н. Он должен сюда прийти. Уж не воображает ли он,
что ради его удобства мы покинем дом его отца? Пусть приходят все; и пусть
приходят скорее и скорее уходят. Нечего полдня отлынивать от работы под
предлогом завещания. Я буду готова, не беспокойтесь.

А н д е р с о н (делая два-три шага к ней). Миссис. Даджен! Я когда-то
пользовался некоторым влиянием на вас. С каких пор я его утратил?

М и с с и с Д а д ж е н (по-прежнему не глядя на него). С тех пор как
женились по любви. Вот теперь вы знаете.

А н д е р с о н. Да, теперь знаю. (Выходит, погруженный в раздумье.)

М и с с и с Д а д ж е н (про себя, думая о муже). Вор! Вор! (Сердито
срывается со стула, сбрасывает шаль с головы и принимается за уборку комнаты
к предстоящему чтению завещания. Для начала стул Андерсона водружается на
прежнее место, а тот, на котором сидела она сама, отлетает к окну. Потом она
окликает обычным своим суровым, гневным, повелительным тоном.) Кристи!

Никакого ответа. Кристи крепко спит.

Кристи! (Подходит и грубо трясет его.) Вставай сию же минуту! Не стыдно
тебе? Отец умер, а он спит как ни в чем не бывало! (Возвращается к столу,
ставит свечу на полку над очагом, вынимает из ящика красную скатерть
инакрывает стол.)

К р и с т и (неохотно поднимаясь). А что ж, по-твоему, нам теперь и
спать нельзя, пока не кончится траур?

М и с с и с Д а д ж е н. Ладно, хватит разговоров! Иди сюда, помоги мне
переставить стол.

Вдвоем они выдвигают стол на середину комнаты, так что сторона Кристи
обращена к очагу, а сторона миссис Даджен - к дивану. Кристи при первой же
возможности отходит к огню, предоставив матери одной окончательно
устанавливать стол на место.

Сейчас священник придет с адвокатом, и вся родня соберется слушать
завещание, а ты все будешь нежиться у огня? Ступай, разбуди девчонку и потом
растопи печку в сарае, здесь тебе завтракать не придется. Да смотри умойся
хорошенько и приведи себя в порядок к приходу гостей. (Весь этотперечень
приказаний она размечает действиями: подходит к поставцу, отпирает его,
достает графин с вином, который, без сомнения, хранится там с последнего
семейного торжества, вынимает также несколько стаканов - и ставит все это на
стол. Затем следуют два блюда зеленого стекла; на одно она кладет ячменный
пирог и рядом нож, на другое высыпает немного печеньяиз жестяной банки,
потом две или три штуки откладывает обратно и тщательно пересчитывает
остальное.) Смотри, здесь десять штук; так вот, чтоб их и оставалось десять,
когда я оденусь и выйду сюда. И не вздумай выковыривать изюм из пирога. И
Эсси скажи то же самое. Надеюсь, ты сумеешь принести стеклянный ящик с
птичьими чучелами, не разбив его по дороге. (Убирает банку с печеньем в
поставец, запирает дверцу и заботливо прячет ключ в карман.)

К р и с т и (мешкая у огня). Ты бы лучше чернильницу поставила для
адвоката.

М и с с и с Д а д ж е н. Вас не спрашивают, сэр! Ступай и делай, что
тебе сказано.

Кристи хмуро поворачивается, собираясь исполнить приказание.

Погоди, сперва открой ставни, уже светло на дворе. Неужели я должна
нести всю тяжелую работу в доме, а такой здоровый олух будет слоняться без
дела!

Кристи подходит к окну, вынимает железный брус из боковых скоб и кладет
его на пол, потом растворяет ставни. За окном брезжит серое, пасмурное утро.
Миссис Даджен берет подсвечник с полки над очагом, гасит свечу пальцами,
предварительно послюнив их для этого, и снова ставит подсвечник со свечой на
полку.

К р и с т и (глядя в окно). Священникова жена идет.

М и с с и с Д а д ж е н (недовольная). Как! Сюда идет?

К р и с т и. Ну да.

М и с с и с Д а д ж е н. С чего это ей вздумалось тревожить людей в
такой час? Я еще даже не одета, чтобы гостей принимать.

К р и с т и. А ты бы у нее спросила.

М и с с и с Д а д ж е н (с угрозой). А ты бы научился разговаривать
повежливее.

Кристи, надувшись, шагает к двери. Она идет за ним, продолжая
забрасывать его поручениями.

Девчонке скажи, чтоб шла сюда, ко мне, как только позавтракает. Да
пусть приведет себя в порядок, чтоб не стыдно было показаться на люди.

Кристи выходит и захлопывает дверь у нее перед носом.

Хорош, нечего сказать!

В наружную дверь стучат. Миссис Даджен поворачивается и довольно
негостеприимно кричит.

Войдите!

Джудит Андерсон, жена священника, входит в комнату. Джудит лет на
двадцать с лишком моложе своего мужа, но по живости и энергии ей далеко до
него. Она красива, изящна, женственна, и привычка к восторгам и ухаживаниям
помогла ей составить о себе достаточно лестное мнение, чтобы в нем черпать
уверенность, которая ей заменяет силу. Она мило и со вкусом одета; какие-то
милые черточки в ее лице изобличают чувствительность, воспитанную
склонностью к мечтам. Даже в присущем ей самодовольстве есть что-то милое,
как в хвастливости ребенка. В общем - это существо, способное вызвать
ласковое сочувствие в каждом, кто знает, как суров наш мир. Ясно, что
Андерсон мог сделать и худший выбор, а она, как женщина, нуждающаяся в
защите и опоре, не могла сделать лучшего.

Ах, это вы, миссис Андерсон!

Д ж у д и т (очень любезно, почти покровительственно). Не могу ли я
быть вам чем-нибудь полезной, миссис Даджен? Чем-нибудь помочь по хозяйству,
чтобы все в доме было готово, когда соберутся слушать завещание?

М и с с и с Д а д ж е н (холодно). Благодарю вас, миссис Андерсон, у
меня в доме всегда все готово к приему любых гостей.

Д ж у д и т (снисходительно - дружелюбно). Да, это верно. Может быть, я
вам даже помешала своим приходом.

М и с с и с Д а д ж е н. О, одним человеком больше или меньше, не все
ли это равносегодня, миссис Андерсон? Раз уж вы пришли, оставайтесь. Только,
если вас не затруднит, закройте дверь, пожалуйста.

Джудит улыбается, как будто говоря: <Какая же я неловкая!>, и
запирает дверь движением, исполненным раздражающей уверенности в том, что
она делает нечто очень милое и приятное.

Вот так-то лучше. Теперь мне надо пойти прибраться немного самой. Вам,
я думаю, нетрудно будет посидеть здесь, на случай, если кто придет раньше,
чем я буду готова?

Д ж у д и т (милостиво отпускает ее). Ну конечно, конечно. Положитесь
на меня, миссис Даджен; и можете не спешить. (Вешает свой плащ и шляпку.)

М и с с и с Д а д ж е н (почти с издевкой). Это, пожалуй, больше
подойдет вам, чем помогать по хозяйству.

Входит Эсси.

А, это ты? (Строго.) Поди сюда, дай-ка я на тебя погляжу.

Эсси робко приближается. Миссис Даджен хватает ее за руку и
бесцеремонно поворачивает во все стороны, проверяя результаты ее попыток
придать себе более чистый и опрятный вид - результаты, которые
свидетельствуют о недостатке опыта и в особенности рвения.

Гм! Это у тебя называется причесаться как следует? Сразу видно, кто ты
есть и как тебя воспитывали. (Бросает ее руку и продолжает тоном, не
допускающим возражений.) Запомни, что я тебе теперь скажу, и выполняй все в
точности. Сядь там, в уголке, у огня; когда соберутся, не смей говорить ни
слова, покуда тебя не спросят,

Эсси пятится к очагу.

Пускай родичи твоего отца видят тебя и знают, что ты здесь; они столько
же обязаны заботиться, чтоб ты не умерла с голоду, сколько и я. Помочь во
всяком случае должны бы. Но только не вздумай распускать язык и вольничать,
точно ты им ровня. Поняла?

Э с с и. Да.

М и с с и с Д а д ж е н. Ну вот, ступай и делай, что тебе сказано.