говорить кратко... Стоп. Что-то не так. Тит Болтун сказал бы: "Год назад я
думал, что драконов не бывает". А ты шкатулка с двойным дном, Тит Болтун.
Но с тобой мы потом разберемся, а сначала с драконами.
дракон. Слухам я не верил. А через месяц, полгода назад, я увидел вас, сэр
Дракон. Вы играли в снегу, и я решил, что вы добрый Дракон.
чем тогда занимался. Счастливое было время. Память возвращалась с каждым
днем, крылья зажили, и я тренировал их в коротких перелетах. Никаких
несоответствий в себе не находил, о людях не знал. Накануне выпал
глубокий, мягкий снег. И я резвился в нем как котенок. А потом слепил
снеговика. Самого обычного, только трехметрового роста. С глазами из шишек
и руками из еловых лап. Тогда я даже не задумался, кого леплю. Вопрос:
будет ли кто-нибудь бояться дракона, который лепит из снега снеговиков?
удобней.
Как-нибудь позднее расскажешь мне о себе. А сейчас - прощай. У меня есть
срочное дело.
говорил, четыре мили на восток, потом вдоль дороги на север. Вот дорога.
Теперь шесть миль до реки. Я полечу над дорогой, и все обыватели будут
указывать на меня пальцем. А если полечу над лесом, то как найду этот
вшивый городишко? Жаль, что колдовства не бывает. Сейчас бы прикинулся
тучкой - и порядок. Или птичкой. Я маленькая птичка, я вовсе не... А если
подняться повыше, сойду я за птичку? За птичку, может, и не сойду, а вот
за маленького, нестрашного дракончика - определенно. Хватит у меня сил на
четыре тысячи метров? Теперь - план кампании. Чего я добиваюсь? Хочу я
спасти девчонку? Хочу. Хочу, чтоб за мной охотилась церковь? Нет. Ну и что
из этого? Ничего. Дальше - чего хочет церковь от девчонки? Чтоб она
умерла. Чего хочет девчонка от церкви? А ее никто не спрашивает. Дальше -
чего хочу я от церкви? Чтоб она забыла о девчонке. В каком случае церковь
забудет о девчонке? Если девчонка умрет. Или если церковь будет думать,
что девчонка умерла. Во! Просто, как дважды два! И все довольны. Девчонку
съел злой дракон! Вместе с потрохами. На глазах у потрясенных обывателей.
Слава тому, кто совместил приятное с полезным. Квинт Гораций Флакк. Теперь
- детали. Ее, скорее всего, привезут на телеге. Наверняка в центре площади
будет пустое место. Ее снимают с телеги и ведут к костру. Тут сверху
пикирую я, хватаю девчонку и все думают, что ем. Крови надо. Ладно, тогда
придется пожертвовать лошадью. Кровь будет лошадиная. Море кр-р-рови. Все
вокруг будет в кр-р-рови. И девчонка - в первую очередь. Жалко лошадку, но
что поделать, искусство лицедейства требует жертв. Ну до чего же трудно
вверх лететь. Зато есть время подумать. О жизни, о себе. О шибко вумных
римских сенаторах, бедных драконах и рыжих девчонках. Он же назвал ее по
имени. Лайлочка? Лирочка! Лира. И чувства нежные я Лирой пробуждал. Не
помню. Но что-то не так. Еще монета такая есть. Вспомнил! Деревянная рама,
несколько струн, сплошные переборы и аккорды. Никаких колков и куча
конструктивных недостатков. Теперь снова о драконах: драконов нет. Но
недавно в Замке Повелителя Всего проснулся дракон. Не появился, а
проснулся. Замок - это моя пещера. Или берлога. Нет, Замок лучше звучит.
Теперь будет - Замок. А я - проснулся. Спал, спал, а потом проснулся.
Сколько же лет я спал, что умные люди решили, что я - сказка? Никак не
меньше ста. А потом Повелитель Всего подметал пол, наткнулся на
дракончика, взял его за хвостик и выбросил с балкона. Дракончик упал и
проснулся. Только, когда падал, повредил несколько косточек и головкой
стукнулся. А когда вернулся домой, Повелитель отбыл в местную
командировку. Лет на триста. Еще одна гипотеза, которая вписывается во все
известные факты. Только ничего не объясняет. Хотя нет, один факт
объясняет. Моя пещера, пардон, мой Замок - не мой, а Повелителя Всего. А
Повелитель всего - человекообразный бог. Но я тоже имею какое-то отношение
к Замку. Недаром мое чувство направления указывает не на север, не на юг,
а на Замок. И все коридоры сделаны под мои габариты. А мебель - маленькая.
Стали бы люди за просто так вырубать в скале восьмиметровые потолки? Жаль,
что от Замка только три зала осталось. Прихожая, мастерская, чулан. И
балкон. Это я их так назвал. Еще кучка маленьких кладовок, куда одна моя
голова влезает. Надо будет Тита Болтуна расспросить, сколько лет назад
скала с Замком раскололась. Какое там - лет, веков! Та часть скалы,
которая вниз рухнула, столетним лесом поросла. Наверно, к Замку вела
красивая, вырубленная в граните лестница. Широкая, чтоб я мог пройти. С
просторными площадками, с нишами в скале, в которых стояли мраморные
статуи. Или - каменные львы, играющие каменными шарами. А на головы
статуям птички какали. А что осталось - дырка в отвесной скале. На высоте
150 метров. Был зал, стал балкон. Весь обкаканный птичками. Сколько я его
отмывал... Ага, этот городишко, наверно, и есть Литмунд. Река была? Была.
Мост был. Дом на берегу был. Полсотни миль широкой дороги - вот они.
Короткие какие-то мили. Центральная площадь есть? Есть. Представление
начнется за два часа до заката. Значит, мне здесь, среди тучек часа три
кантоваться. Холодно. Может, сесть? А вдруг свой выход прозеваю. Зато
здесь в пингвина превращусь. Испугаются инквизиторы пингвина? А сколько
секунд мне надо на выход? Исходные данные: до земли 4000 метров плюс-минус
500. До площади - 10 тысяч плюс-минус две трамвайные остановки. Что они
там зашебуршились? Дрова привезли? Дым? Они же начинают!
уменьшить площадь. Так быстро я еще никогда не летал. По перепонке крыла
пробежала, резанув болью, волна. Еще раз. И вдруг забила, выворачивая
кости в суставах, вибрация. Флаттер! Жуткая, полощущая боль в перепонках
крыльев. Откидываю голову назад. Набегающим потоком выворачивает шею и
прижимает затылком к спине. Вижу только свой хвост на фоне голубого неба.
Теряю ориентацию. Кажется, делаю бочку. Сколько до земли? Где она? Там -
небо, значит земля - там. Реву от боли и стараюсь выйти из пике. Не меньше
трех G. Голубое небо за хвостом неожиданно сменяется землей. Скорость
ощутимо падает. Снова могу управлять ситуацией. Я уже над площадью. Делаю
свечку, чтоб погасить скорость, переворот через крыло и вновь пикирую.
Реву. От боли и для создания антуража. Костер - вот он. Народ -
разбегается. Где же лошадь? По плану должна быть лошадь. Нет. Зависаю над
костром и сильными взмахами сбиваю язычки пламени, расшвыриваю поленья.
Сел. Осматриваюсь. Девчонка? В обмороке. Привязана к столбу. Цепями. С
виду цела. Лошадь - отсутствует. Народ - разбегается. Набираю побольше
воздуха и издаю последний, самый мощный рев. Разворачиваю во всю ширь
крылья и осматриваю. Перепонка цела, хотя болит. Ладно, все по плану,
кроме лошади. Пробую лапой столб. Врыт крепко. Запускаю в дерево когти и
осторожно вытаскиваю. Девчонка повисает на цепях. Зачем же ее так
примотали? Кандалы на руках, ногах, и цепь вокруг пояса. Намертво прибиты
к столбу железными костылями. Надо было клещи взять. Потом выну, сейчас
возьму в комплекте со столбом. Теперь по плану - продолжение спектакля.
Кровожадный дракон убивает беззащитную сиротку. Хорошо, что сиротка в
отключке. Не будет мешать своими репликами. Реплики подаю я.
зрители? Мне зрители нужны, свидетели! Есть, в окнах. Много. Несколько.
Повышаю голос до тембра щенячьего визга.
Откусываю кусок над самой головой девчонки и меланхолично пережевываю.
Сосновый! Фу, гадость! Хуже только еловый. Откуда кровь на столбе? Да я
себе губу прокусил, когда пикировал. Великолепно! Ну чем я не лошадь!
Выплевываю на землю окровавленные щепки. Кажется, пора опускать занавес.
Сиротка пала жертвой дракона, море крови - вот оно. Ну не совсем море, но
кровь ведь. Зато лошадке жизнь сохранил. Взлетаю. Больно, но крылья
работают. Плюю кровавой слюной в окно со зрителями. Некультурно, конечно,
но по сценарию все должны быть в крови. И пусть не заглядываются на мою
Лирочку. А то углядят еще, что у нее голова не откушенная. Все,
спасательная операция закончена. Как по нотам! Секунда в секунду, тютелька
в тютельку! В полном соответствии с планом, заранее разработанным и
утвержденным! Мы рождены чтоб сказку сделать былью! Пурум-пу-пум,
пространство и простор! Приятно иметь дело с умным... гм... человеком.
Куда же мне ее отнести? Ну, сначала ко мне. Снять наручники, наножники и
прочую бижутерию. А потом? Суп с котом! Пожуем - увидим. Как там мой
трофей? Вроде бы шевелится. Нет, все еще в отключке. Все еще или снова?
Или притворяется? Я бы на ее месте притворялся. Зеленое платье ей
со-о-всем не идет. Тоже мне фасон - мешок с рукавами. Батюшки, ноги-то в
волдырях. Кто же на костер в мини-юбке идет? Макси надо, чтоб до пят,
асбестовое. Тит говорил - девочка. Лошадь она, а не девочка. Ей сейчас лет
шестнадцать. Вот погоди, накрутит она тебе хвост. Интересно, а сколько мне
лет? Почему я могу на взгляд оценить возраст человека, и даже не знаю,
сколько живут драконы? Что я вообще знаю о драконах? Только то, что узнал
за этот год на собственном опыте. Вот сегодня узнал, что для драконов
опасен флаттер. А как мы размножаемся? Мы живородящие или яйца
откладываем? Был бы я драконихой, может и знал бы. Но почему все мои
знания относятся к человеческой цивилизации. Откуда я знаю будущее? Какой
сейчас год, не знаю, а что будет потом, знаю. Сейчас мы имеем феодальную
систему, расцвет рыцарства и инквизицию. Что-то между XII и XV веками.
Чего гадать, Лира мне скоро точно скажет. Вроде бы, в сказках драконы
могли предвидеть будущее. А что я вообще знаю о будущем? Лучше -
Посняков Андрей
Прозоров Александр
Роллинс Джеймс
Сертаков Виталий
Грабб Джеф
Маккэфри Энн