Чтение 3–й страницы книги ~Охота на обезьяну~

- Вы бы не могли позвать Андрея Гашева?

Артем улыбнулся - панк пользовался спросом. Но обезьяна развела
огромными поролоновыми лапами и заторопилась обратно, в закулисные
коридоры.

Тогда женщина посмотрела по сторонам и увидела, что рядом стоит этот
самый хорошо сохранившийся мужчина и улыбается.

- Может, хоть вы мне поможете? - она шагнула к Артему. - Тут никто
никого не знает! Мне нужен Андрей Гашев! Я специально приехала... Я только
теперь узнала, где он... Найдите его, пожалуйста!

И Артем почувствовал, что его рот теряет улыбку и съезжается в
какую-то недоуменную гримасу.

По каким-то туманным причинам панк не хотел встречаться с этой
женщиной... чем-то очень похожей на него женщиной... ну да, если отвлечься
от всякой дряни в ушах и отросшего "ирокеза", стянутого в модный хвостик,
у панка было такое же правильное удлиненное лицо... и светлые глаза...

С ребенком все ясно, подумал Артем, ребенок сбежал из дому. Но не
закладывать же его! Ситуацию нужно спустить на тормозах. И интересно, куда
подевался другой ребенок, девочка в солдатских ботинках.

- Андрей Гашев? - изображая лицом напряжение памяти, переспросил
Артем. - Знаете, мы тут Бог весть откуда собрались, еще толком не
обзнакомились. Схожу, поищу. Он кто, наездник?

- Да откуда я знаю, кто он! Что ему еще в голову ударило! - с
отчаянием воскликнула женщина. - Он поступил кем-то в цирк и уехал!
Поищите его, пожалуйста! А я тут обожду...

- Зачем же тут? - удивился Артем. - Сейчас артисты побегут, скоро же
представление, вас затолкают. Давайте я вас в кафе отведу, там присесть
можно, и от кофе вы тоже, наверно, не откажетесь.

- Я прямо с поезда, - сказала женщина, позволяя Артему взять со
своего плеча небольшую, но здорово пузатую сумку.

Цирковое кафе имело два входа. Во время представления вход для
зрителей был открыт, а служебный, соединяющий кафе с коридором, куда
выходили гримуборные, закрыт. А во все прочее время артисты могли
пользоваться кафе, не снимая махровых халатов и прочих репетиционных
доспехов, зато посторонним сюда уж ходу не было.

Артем угодил как раз в перерыв - артистов уже не пускали, а зрителей
- еще не пускали. Но тренированное обаяние профессионала опять сработало -
и за столик его спутницу усадили, и кофе ей приготовили, вот только за
салатом Артему пришлось самому идти на кухню.

- Даже не знаю, как вас благодарить, - сказала женщина, вроде бы
растрогавшись, но Артем видел - это пока еще только настороженная
вежливость, тем более - женщина взбудоражена и старается держать себя в
руках. И ей жарковато в фирменном пиджаке, и ей кажется подозрительным
цирковой салат, и она ломает голову, как бы с дороги привести себя в
порядок...

Конечно, следовало первым делом найти панка и устроить ему выволочку.
Сказать, что убегать из дому - нехорошо. И пальчиком погрозить...

Вместо этого Артем поспешил на проходную.

Ему стало интересно - куда подевалась девочка в солдатских ботинках.
Ей ведь тоже срочно потребовался Андрей Гашев.

Девочку он поймал в самую неподходящую минуту - перед ней распускали
хвост братцы-акробатцы Тетерины, ребятишки ненамного ее старше. Они
старательно вспоминали, что за Андрей такой, перебирали по пальцам весь
наличный состав и зазывали детку на представление.

- А батька их ищет! А они вон где околачиваются! - налетел Артем на
братцев. - А он уже весь цирк на уши поставил!

Те оборвались на полуслове. Батька Тетерин был мужичком суровым.
Опять же, акробаты начинали первое отделение. И братцам действительно
полагалось бы сейчас разминаться и готовить реквизит - длиннющие,
обмотанные блестящими лентами шесты.

Оба братца одновременно пропихнулись в узкую дверь.

Артем улыбнулся девочке.

- Андрей за кулисами, ему сегодня работать, - сказал он. - Если
хотите, я могу отвести вас в ложу, посмотрите представление. Тем более, у
Андрея сегодня дебют.

Но девочка не спросила, что за дебют такой. Она была встревожена
примерно так же, как дама, усаженная в кафе, - старалась не подавать вида.

- А могу я его увидеть до представления?

- Лучше не надо. Он очень волнуется. А если узнает, что кто-то
знакомый будет смотреть, то вовсе растеряется. Пойдемте-ка лучше в ложу,
пока там еще места есть. А в антракте я его к вам пришлю, - пообещал
Артем. - Лады?

- Лады... - неуверенно сказала девочка. - Я только рюкзак возьму...

И Артем понял - увидев женщину, она нырнула в туалет. Там и оставила
свою невообразимый рюкзак. Артем - пусть дитя видит, чем мужчины
отличаются от мальчишек, - взял его за лямки и понес. Девочка пошла
следом.

- Как вас звать-то? - спросил Артем, стараясь держать это страшилище
как можно непринужденнее. - Что мне Андрею сказать?

- Скажите - Ика приехала. И очень хочет его видеть.

- Ика?

- Я вообще-то Ирина. Ирка, Ика... Я так себя в детстве называла.

- Ясно...

Артем повел Ику в ложу, соображая - как бы развести по углам этих
двух красавиц, взрослую и девчонку, и что за дурные новости они привезли
панку.

Первым делом не мешало бы увидеть самого Андрея.

Но его-то как раз и не было.

- Обезьяны моей никто не видел? - спрашивал Артем всех встречных.

Гаврилов только выругался - панку сейчас полагалось хозяйничать на
конюшне, хоть бы и в мохнатой шкуре. Тарасов развел руками. Шпрех,
естественно, сказал: "Твое приобретение!"

Артем заглянул в закуток, где конюхи держали свое имущество.

Там на табурете висела обезьянья шкура...

- Это может быть все, что угодно, - бормотал Артем, накладывая грим.
- Это может быть, что угодно...

Обезьянью шкуру он оставил там, где нашел. Возможно, панку зачем-то
понадобилось выскочить на улицу, он вернется, оденется и исполнит свою
роль в репризе. Это был бы идеальный вариант...

- Поймал! - объявил, входя без стука, Сережа. - Все правильно, дети
не соврали. В общагу удрал.

- Ну и где же он? - сердито спросил Артем.

Сережа замялся.

- Ну?

- В подсобке...

Что означало - взятый на прием панк закинут в подсобку и надежно там
заперт. Такие истории с Сережей уже случались.

- Это интересно, - заметил Артем. - Это даже радостно. И что же
дальше?

- Я не хотел его тащить через весь цирк волоком.

- Упирался?

- Хотел удрать.

- Ну, насчет подсобки ты погорячился...

Сережа развел руками. Артем посмотрел на эти мощные волосатые руки,
вздохнул и подумал, что панк - не самое удивительное создание, угодившее в
цирк. Бывают еще и бывшие десантники...

Артем знал к тому же, что Сережа панком недоволен. Находясь в вечном
поиске, он как-то обратил внимание, что панк носится с кассетами, и
попросил у него хорошей музыки для своего номера. Панк поинтересовался - в
каком, мол, жанре? Сережа дал послушать кое-что подходящее для манежа.

- Это же попса! - с большим неодобрением охарактеризовал панк.

- А что теперь в моде?

- Тяжелый гранж!

По отзывам Сережи, работать под этот самый гранж было невозможно, а
только раскачиваться из стороны в сторону и очумело мотать башкой.

- Что делать будем? - спросил Сережа.

Артем задумался.

- Вот что... Ты скажешь ему так... Вот как ты ему скажешь. Что мамка
сидит в кафе и ждет, пока за ней придут. И что Ика сидит в ложе. Запомнил?
Мамка - в кафешке, Ика - в ложе.

- Кто в ложе?

- И-к-а. Затем ты ему скажешь, что я развел их по углам, что они не
встретились, и пусть приходит дать указания - что с этими красавицами
делать дальше. Но ни в коем случае не ругай.

- Он те надает указаний! - развеселился Сережа. - Он парнишка
крепенький, хотя и длинный.

- И попроси кого-нибудь из детишек принести ко мне сюда шкуру.

- Есть!

Сережа отсалютовал и исчез.

- К пустой голове руку не прикладывают! - успел крикнуть вслед Артем.

Прозвенел второй звонок.

Полностью готовый к работе Артем смотрел на себя в зеркало. Отражение
его не радовало - взгляд был озабоченный. Ну, сбежал панк из дому... дело
житейское...

После представления придется держать речь перед возмущенной мамой,
отстаивая бедолагу-панка. Обещать, что ребенок будет вести себя
благопристойно... ни капли в рот не возьмет, разве что баночку пива... В
конце концов, восемнадцать лет - это уже серьезно. Жениться, выходит, в
восемнадцать можно, а трудоустроиться - нет?