вдруг замолчал, резко повернулся лицом к Делле и Мейсону и торопливо
прошептал: - Никогда не упоминайте то, о чем я вам сейчас расскажу, в
присутствии Солти. Он вот-вот угодит в капкан. Эта женщина женит его на
себе, поживет с ним пару месяцев и разведется, отобрав у него пакет акций
или затеяв длительную тяжбу. Он предан мне и сделает все, что я попрошу. Я
уже сказал ему, что хочу объединить свой пакет акций определенного прииска
с его. Если эта женщина узнает, что пакет ушел из ее рук, она и думать
забудет о замужестве. Солти не знает, почему я так поступаю, не понимает,
что ему грозит. Как только эта женщина узнает, что акции Солти связаны с
другим пакетом, под венец ее будет затащить так же трудно, как в
раскаленную печь. Главное, ничего не говорите Солти.
спальные мешки.
Когда-нибудь я уйду отсюда и вернусь в настоящую пустыню. Случится это не
сегодня, не завтра и даже не послезавтра. Вы вряд ли поймете мои
объяснения, но я страшно соскучился по пустыне.
Мейсон.
Месторождение было богатым, и Солти продал свою долю синдикату, получив за
нее пятьдесят тысяч долларов. Через несколько месяцев у него не было ни
цента, и однажды утром он проснулся банкротом.
деньгах. Деньги ничего не стоят, нужны только для того, чтобы купить
что-нибудь. Но даже на них не купить жизнь лучшую, чем у старателя.
Подсознательно каждый настоящий старатель понимает это. Именно поэтому
многие из них стараются избавиться от денег как можно быстрее. Я же
слишком прикипел к ним, и тем совершил ошибку.
мере разработки месторождение приносило все больший и больший доход.
Синдикат, купивший пакет акций Солти, попытался выжить и меня. Началась
тяжба. Потом умер один из членов синдиката. Я приобрел его акции и стал
обладателем контрольного пакета. После этого я купил и остальные акции,
потом вызвал Солти и сказал ему, что выкупил обратно его пакет. Я поставил
условие, что возвращаю ему только часть акций, а остальные буду держать в
трасте. Он чуть не расплакался. Примерно месяц он жил вместе со мной, и
дела шли превосходно. Потом он снова загулял и вернулся домой без цента.
Ему было настолько стыдно, что он не смел показаться мне на глаза и ушел в
пустыню. Потом у меня появилась еще одна возможность делать деньги. Я
организовал синдикат Кам бэк, стал скупать старые шахты и возвращать их к
жизни. Горячее было время. У жены появилась тяга к светской жизни, и я
вдруг обнаружил, что живу в огромном доме, хожу на ненавистные приемы и
званые вечера, потребляю огромное количество жирной пищи... Нет
необходимости углубляться во все это. Всю жизнь я был азартным игроком и
мне везло. Жена не одобряла рискованные предприятия, в которые я часто
ввязывался, и я записал на ее имя практически всю свою собственность.
Потом я принялся разыскивать Солти, чтобы вместе с ним вернуться в
пустыню. Жена была просто потрясена тем, что я посмел задумать подобное. У
нее тогда были проблемы со здоровьем. Я остался дома. Жена скоро умерла.
По завещанию ее собственность передавалась матери Лилиан Брэдиссон и брату
Джеймсу Брэдиссону. Не думаю, что жена предвидела последствия такого
завещания. Видимо, она считала меня богатым человеком, раз я владел
рудниками. Она не понимала, что завещав акции другим людям, она
практически разорила меня. Я обратился в суд, заявив, что акции были общей
собственностью, записанной на имя жены.
безо всякого интереса.
сторонам прекратить споры и разделить акции шестьдесят на сорок. Мы так и
поступили. Тяжба породила открытую вражду в семье. Джим Брэдиссон считает
себя гениальным бизнесменом. Никакими особыми достижениями он похвастаться
не может, но постоянно всех уверяет, что ему просто не везет. Жена была
значительно моложе меня. Ему всего тридцать пять лет. Самоуверенный,
высокомерный болван. Вы знаете подобный тип людей.
свое дело. Все случилось одновременно. Сдало сердце, расстроились нервы.
Солти немедленно приехал сюда, узнав, что я заболел. Оказалось, что акции,
которые я держал для него в трасте, составляют контрольный пакет. Солти
был шокирован моим состоянием и немедленно принялся за лечение. Думаю, у
него все получится. Акции я ему вернул, чтобы он обладал правом голоса.
Вдвоем нам удается противодействовать безумствам Джима Брэдиссона. Но
Солти угораздило влюбиться. Думаю, все подстроила миссис Брэдиссон. Но
Солти собирается жениться, а значит акции неминуемо попадут в руки этой
женщины. Я хочу, чтобы вы составили договор об объединении наших пакетов
акций и...
сообщая таким образом, что обед готов.
объединит свой пакет акций с моим, - торопливо продолжил Кларк, когда звон
стих. - Я хотел, чтобы вы заранее знали мотивы моих поступков и не
задавали слишком много лишних вопросов. Солти будет страдать, если узнает,
что я сомневаюсь в его избраннице.
Солти.
Процесс вы неминуемо проиграете. Абсолютно не за что зацепиться.
стороны в тяжбе и...
сумеете, но это сделать невозможно. Дело обречено еще до начала процесса.
все карты, поговорить с адвокатом совершенно откровенно. Затем вновь
раздался звон сковороды, сопровождаемый голосом Солти:
вы согласитесь взяться за это дело, когда больше о нем узнаете. Вам
предстоит разгадать тайну. Кроме того, Джим Брэдиссон дюжинами скупает
рудники у Хейуорда Смола. На мой взгляд, здесь не все чисто. Но сначала -
обед.
вода для мытья посуды. Солти, двигавшийся на первый взгляд несколько
неуклюже, казалось, все делал без малейшего усилия. Обед состоял из хорошо
проваренных бобов, блюда, приготовленного из нарезанной ломтиками вяленой
оленины, тушеной с томатами, луком и перцем, холодных лепешек, густой
патоки и горячего чая в больших эмалированных кружках.
пустую тарелку за второй порцией.
едой, ничего не мог есть.
каждым днем. Врачи пичкали меня лекарствами, запрещали двигаться и,
наконец, приковали к постели. Потом появился Солти и поставил свой
диагноз. Сказал, что мне нужно жить на природе. Врач, в свою очередь,
сказал, что это убьет меня. Солти разбил лагерь в саду кактусов и перенес
меня сюда. С той поры я живу на свежем воздухе, потребляю привычную пищу и
чувствую себя все лучше и лучше с каждым днем.
заявил Солти. - От вялой жизни все мышцы становятся вялыми и дряблыми.
Самое главное - воздух и солнце. Впрочем, от местных условий я тоже не в
восторге. Воздух не такой, как в пустыне. Все не так уж плохо, но когда с
океана приходит туман... б-р-р-р! - Солти поежился при одной мысли об
этом.
захватила с собой портативную пишущую машинку. Мейсон может надиктовать
договор о слиянии наших пакетов акций, мы подпишем документ прямо здесь,