Чтение 3–й страницы книги ~Убийство во время прилива~

пришвартована шлюпка. Я села в нее и приплыла к яхте. На борту никого не
было, и я подумала, что все еще спят. Я спустилась в каюту.., и тут же
поднялась наверх. Я.., я помню, что меня тошнило и я склонилась над
барьером... А потом.., потом я очнулась в шлюпке и увидела этих двух
людей...

- Когда вы видели ваших друзей живыми в последний раз?

- Артура я видела два дня назад, а Эддисона вчера утром, в Лос-Анджелесе,
перед самым его отплытием. Я отвезла его на своей машине в порт... Я больше
не могу оставаться в мокрой одежде!

- Почему вы не отплыли вместе с ним?

- У меня были кое-какие дела... Я должна была сходить к своему
парикмахеру... Я уже говорила об этом шерифу!

- В котором часу вы выехали из Лос-Анджелеса?

- Очень рано, около шести часов утра. Дюриэа поворачивается к другой
молодой женщине:

- Мисс Харплер, а что вам известно обо всем случившемся?

- Ничего.

Шейл обращается к Дюриэа:

- Я считаю это издевательством. Почему вы заставляете нас сидеть здесь
совершенно мокрыми?

- Расскажите мне быстро все, что вам известно, мистер Шейл.

- Я встал сегодня очень рано и отправился прогуляться по пляжу. Я увидел,
как мисс Молин вышла из каюты, подошла к борту яхты, перегнулась через него
и свалилась в воду. Я сел в шлюпку и поплыл к яхте, чтобы вытащить ее из
воды. Мисс Харплер приплыла к месту падения мисс Молин почти одновременно со
мной. Нам удалось вдвоем втащить мисс Молин в шлюпку. После этого я поднялся
на яхту, чтобы предупредить ее друзей, и в каюте обнаружил два трупа. Больше
мне ничего не известно.

- Вы живете в Санта-Дельбарре?

- Нет...

Шейл секунду колеблется.

- Я путешествую, разъезжаю, - объясняет он.

- Вы коммивояжер?

- Да.

- На какую фирму вы работаете?

- На "Фрилендер Продактс Компани".

- По какому делу вы приехали в Санта-Дельбарру?

- Бизнес.

- Хорошо. Теперь скажите мне, заметили ли вы пришвартованную шлюпку,
когда поднялись на борт "Джипси Квин"?

- Да.

Мисс Молин нетерпеливо обрывает его:

- Это та шлюпка, на которой я приплыла. Вы что, хотите, чтобы мы все
сдохли от холода?

- Еще пара вопросов, мисс Молин, и я вас отпущу - успокаивает ее Дюриэа.
- Яхта приплыла сюда вчера?

- Да.

- Мистер Райт был уже на борту яхты, когда вы подвезли мистера Стирна к
яхт-клубу Лос-Анджелеса?

- Нет. Я его не видела, и я не стала его ждать, так как опаздывала к
парикмахеру.

- Надеюсь, что вы сможете подтвердить точность ваших показаний?

Девушка меряет его презрительным взглядом:

- Разумеется.

Окружной прокурор поворачивается к женщине в купальнике.

- Как я могу связаться с вами, мисс Харплер? - спрашивает он.

- Вы найдете меня на яхте "Альбатрос".

- А с вами, мисс Молин?

- Я возвращаюсь в Лос-Анджелес.

- Назовите мне ваш адрес.

- Мэплхерст билдинг, квартира шестьсот один. Дюриэа поворачивается к
Шейлу.

- А с вами? - спрашивает он.

- Я остановился в отеле "Бальбоа", но я уезжаю.

- Но сегодня вы еще будете там?

- Нет, я покидаю эти края.

- Я попрошу вас задержаться по крайней мере на один день.

- Но это стоит денег, а мои средства ограничены.

Дюриэа снисходительно улыбается и объясняет:

- Я мог бы попытаться урегулировать этот вопрос с отелем, но городские
власти последнее время стали очень прижимистыми. Они утверждают, что мы и
так располагаем семейным пансионатом, и не хотят войти в наше положение.

- Вы имеете в виду тюрьму?

- Именно так.

- Вы шутите? Вы серьезно предлагаете мне переселиться в камеру?

Дюриэа пожимает плечами:

- Ничего другого не остается, поскольку у вас нет средств на отель. У нас
есть боковая пристройка, довольно комфортабельная, предусмотренная как раз
для таких случаев. Вы являетесь очень важным свидетелем, и я вынужден
задержать вас хотя бы ненадолго, пока следствие не сдвинется с мертвой
точки.

- Неужели вы думаете, что, гуляя по пляжу, я смог убить двух человек на
яхте?..

- Я вас ни в чем не обвиняю, я только прошу вас задержаться здесь в
качестве свидетеля.

Мисс Молин поворачивает к Шейлу свою золотистую головку.

- О Боже! - говорит она. - Не спорьте с этим господином. Я оплачу все
расходы за отель. Лучше сходите за бутылкой виски.., в баре...

- Здесь нельзя ничего трогать, - сухо предупреждает Дюриэа.

Лицо девушки искажается в гримасе.

- Хватит! С меня довольно! - взрывается она. Она кладет руку на
застежку-"молнию" своих брюк и добавляет:

- Я раздеваюсь.

Дюриэа поспешно встает.

- Хорошо, я закончил, - говорит он. - Можете идти.

Джоан Харплер поворачивается к Ните Молин и предлагает:

- Идемте ко мне на яхту. Я дам вам, во что переодеться.

- Спасибо, с удовольствием.

Джоан с улыбкой поворачивается к Шейлу.

- К сожалению, у меня нет мужской одежды, - говорит она. - А у нас
размеры не совпадают...

Шейл смеется.

- Обо мне можете не беспокоиться, - говорит он. - Но в будущем будьте
более предусмотрительной.

Глава 3

Выпив кофе, чтобы привести себя в чувство, Френк Дюриэа на полной
скорости мчится домой.

Он сворачивает на углу авеню налево, чтобы въехать в ворота красивым
виражом, но, удивленный, останавливается на развороте, резко тормознув.
Возле крыльца дома он видит странный и незнакомый экипаж: к старой колымаге
прицеплен фургон, служащий, по всей вероятности, домом его владельцу.

Дюриэа дает задний ход и припарковывает машину у обочины тротуара. Затем
он поднимается по ступенькам крыльца, подозрительно косясь на дом на
колесах.

Навстречу ему в холл выбегает Милдред.

- Ты уже вернулся, Френк? - спрашивает она. - Догадайся, кто к нам
приехал?

- Сдаюсь...

- Это Грэмлс!

Дюриэа пожимает плечами. "Грэмпс" ни о чем ему не говорит.

- Да ведь это же мой дед Виггинс! Я рассказывала тебе о нем. Когда мы
поженились, он был в Мексике...

Дюриэа слышит быстро приближающиеся шаги, и в следующую секунду в холле
появляется невысокий пожилой мужчина с живыми глазами, седыми волосами и
небольшими усами. Он подходит к Дюриэа слегка подпрыгивающей походкой и
говорит:

- Сынок, не стоит беспокоиться, хотя мой приезд это действительно дурная
новость, но я не собираюсь навязываться вам. Не очень-то любезно с моей
стороны свалиться вам на голову в воскресное утро, тем более что Милдред
хотела выспаться. Она мне сказала, что накануне вы легли в три часа ночи.
Это хорошо. А то я было подумал, что вы оба неженки, во всяком случае ты,
сынок. Я вообще-то не очень высокого мнения о прокурорах, но рад, что могу
его изменить, и с удовольствием пожму твою руку.

При этих словах маленький старичок хватает Дюриэа за руку, пожимает ее и
трясет.

- Повернись к свету, чтобы я мог получше разглядеть тебя.

Сквозь очки в стальной оправе на Дюриэа испытующе смотрят проницательные
голубые глаза, окруженные сеточкой мелких морщин.

- Вид у тебя исправный, - говорит он. - Ты мне нравишься. Ты уже
позавтракал?

- Нет еще, - отвечает Дюриэа. - Мы пойдем в молочную. Кухарки по субботам
и воскресеньям не бывает.

- Вы будете завтракать со мной, дети мои. Не стоит тратить деньги на
плохой завтрак. Хоть я и считаюсь уродом в семье Виггинсов, готовлю я тем не
менее хорошо. Пойду приготовлю гренки, а Милдред тем временем сможет
посплетничать на мой счет. Я нечто вроде бродяги. Когда завтрак будет готов,
я постучу по кастрюле, и вы сразу спускайтесь. Завтрак будет скромным, но
вкусным, это я вам обещаю.