рассвета.
мягкой шляпе, слегка помедлившего, прежде чем свернуть на рю дез Анж. Зубы
его были плотно сжаты, а глаза остекленели так, будто он совершенно пьян. Но
в ту ночь, по крайней мере, Нед не прикасался к спиртному. Его пьянили
чувства.
сегодня вечером на террасе "Замка", будто Езе никуда от него не деться. Зря
он это. Надо бы явиться в Ла Банделетту тихо, незаметно, вот так, как он
идет сейчас по ред дез Анж с ключом от Евиной виллы в руке.
Приблизясь к ней, Нед невольно оглянулся на дом напротив. Как и Мирамар,
вилла Лоузов представляла собой просторную постройку из белого камня под
ярко-красной черепичной крышей и стояла тоже чуть в глубине улицы за высокой
стеной с решетчатыми железными воротами.
втором этаже - темно, кроме двух светящихся окон в кабинете сэра Мориса.
Стальные ставни не закрыты, шторы не задернуты.
прибрежный воздух.
не производить лишнего шума. Он тихонько открыл ворота в стене, которой была
обнесена вилла Евы, и заспешил по тропке к парадной двери. Он вставил в
замок ключ, оставшийся ему от более светлых, во всяком случае, более бурных
дней, снова глубоко вздохнул, помолился про себя языческим богам и двинулся
вперед согласно своему плану.
означали. У Евы всегда была кошмарная привычка непременно зашторивать все
окна, как только стемнеет.
въевшийся во все французские жилища - живо напомнил Неду о мельчайших
подробностях прошлого. Он ощупью, на цыпочках пробрался к лестнице и стал
подниматься.
Крутые ступеньки покрывал ковер, укрепленный особыми медными прутьями,
которые теперь уже повывелись. Сколько раз он, бывало, поднимался в темноте
по этим ступенькам! Сколько раз он прислушивался к тиканью часов и сдерживал
дикий стук сердца; ведь он любил ее и боялся, что она ему изменяет. Прутик у
одной из самых верхних ступенек (недалеко от двери в спальню Евы) отстал.
Нед не однажды об него спотыкался и как-то раз даже орал, что когда-нибудь
наверняка сломает себе тут шею.
полоску света под дверью спальни. Отвлекшись этой полоской света, Нед
позабыл про злополучный прутик и, конечно, растянулся.
там.
медленно, ровно проводя по ним щеткой. Горела только лампочка над зеркалом,
выхватывая из темноты пышные каштановые волосы, падавшие по плечам Евы,
нежное лицо и яркие серые глаза. Когда Ева откидывала голову вслед за
взмахом щетки, открывался нежный изгиб ее шеи над безукоризненными плечами.
На ней были белая шелковая пижама и атласные туфельки.
от страха, когда за ее спиной отворилась дверь и вслед за тем в зеркале
отобразилось лицо Неда Этвуда.
продолжала расчесывать волосы, может быть, для того, чтоб скрыть дрожь в
руках.
совсем с ума сошел?
этого Лоуза?
мелькнула одна и та же мысль.
крайней мере, он отбросил свою великолепную самоуверенность и ленивую
издевку, с которой относился ко всему на свете. Но это быстро прошло. Нед
снова стал самим собой. Он подошел к постели, швырнул на нее шляпу, а сам
уселся в кресло.
посмотрела Неду в лицо.
там. И из твоего окна виден его кабинет.
в кресле, перекинув длинную ногу через подлокотник, Нед оглядывал комнату.
На лице его все резче обозначалась издевка. Лицо это было не просто
красивое; лоб, глаза, очертания рта изобличали человека впечатлительного и
не лишенного известной тонкости.
все зеркала. Посмотрел на кровать, где на одеяле покоилась его собственная
шляпа. Посмотрел на телефон возле кровати. Посмотрел на сиротливую лампочку
над туалетным столиком.
час ночи...
Зачем тебе выходить за этого болвана?
тобой? Ты стала другая.
познакомилась с этими Лоузами, такой добродетелью заделалась, что куда там
Лукреции.
мне внушать, будто ты влюблена в этого Тоби! Хватит!
распрекрасный, хоть расчудесный - он не для тебя. А вот я для тебя. Ну что,
ну что, - заорал Нед, адресуясь к зеркалу, - ну что делать с такой женщиной?
- Он выдержал паузу и добавил тоном, который она, увы, прекрасно знала по
прежним временам. - С ней можно делать только одно.
святой бы не выдержал. А я не святой.
героиня дрожит от страха и не решается позвать на помощь из-за... - он
кивнул на окно. Тут тон его снова переменился. - Ладно, - усмехнулся он. -
Злодей так злодей. Прощелыга так прощелыга. Зато тебе будет хорошо.
похвалялся, что соблюдаешь правила игры...
вспомнила про лампочку над туалетным столиком. Она нащупала у себя над
головой выключатель, и комната погрузилась во тьму. На окнах были плотные
шторы; под ними висели еще кружевные занавески. В комнату повеяло холодком,
когда Нед нащупал и завернул уголок шторы. Он вовсе не собирался без крайней
надобности причинять Еве неприятности; и то, что он увидел, его успокоило.
табакерку. Постой!