Чтение 3–й страницы книги ~В Петербург со своими бандитами~

остальных, его молчания можно было бы не замечать, но, учитывая все
вышесказанное, и оно здорово действовало мне на нервы.

Селезнев, конечно же, все понял и поспешил откланяться, как только
позволили приличия. Я устроила грандиозный скандал и, решив, что этой
воспитательной меры вполне достаточно, предприняла еще одну попытку
сближения. Она тоже потерпела фиаско, хотя на этот раз друзья избрали иную
линию поведения. Они были предупредительны и обходительны, словно лакеи в
дорогом трактире. Даже Леша, синея от натуги, умудрился вставить в разговор
пару любезных замечаний - совершенно невпопад, разумеется. Селезнев от этой
приторной вежливости слегка опешил, потом попытался обернуть все в шутку и,
потерпев неудачу, бежал еще поспешнее, чем в прошлый раз.

Я учинила еще один скандал, но друзья, состроив обиженные мины,
притворились, будто не понимают, отчего я бешусь. Тогда я поняла, что с
наскоку эту проблему не одолеть, и принялась думать. Через неделю
напряженных раздумий до меня дошло, что, пока не известен побудительный
мотив такого поведения моих мучителей, искать выход бесполезно.

Следующую неделю я всеми правдами и неправдами вытягивала из них ответ
на вопрос: чем им не по душе Селезнев? Я и спрашивала их в лоб, и пытала
исподволь, я беседовала с ними поодиночке и всем скопом - безрезультатно.
Все четверо старательно уходили от ответа. В конце концов я сдалась и решила
не торопить события. Если мул упрется, его не сдвинешь. Не желают общаться с
Селезневым - их дело. Мне же капитан был глубоко симпатичен, и отказываться
от приятного знакомства я не собиралась.

Казалось бы, инцидент исчерпан, можно по-прежнему встречаться с
друзьями по пятницам за бриджем и в остальные дни, когда им будет охота меня
видеть, а с Селезневым в промежутках, и все довольны. Как же, разбежалась!

Дней через десять после принятия столь мудрого решения я начала
замечать, что отношения в компании неуловимо изменились. В них вкралась
какая-то официальность, чего наша совместная биография еще не знала. Я
попыталась уверить себя, что это мне мерещится, но когда Прошка - тип вполне
бесцеремонный - позвонил мне и вежливо поинтересовался, не могу ли я завтра
уделить ему часок-другой своего драгоценного времени, сомнения отпали. За
последние сто лет Прошка ни разу не соизволил уведомить меня о своем визите
заранее, не говоря уже об испрашивании разрешения. Вывод очевиден - мне
поставили ультиматум: либо я рву все связи с Селезневым, либо отношения с
друзьями приобретают характер светского общения.

Я поняла, что зашла в тупик. С одной стороны, в моем возрасте друзьями,
тем более столь близкими, не бросаются. С другой - не могла я так
несправедливо обойтись с Доном (то есть Федей Селезневым), который после
смерти брата и неудачной женитьбы отчаянно нуждался в ком-то близком, но так
ни с кем и не сошелся. Кроме того, как уже было сказано, он очень даже милый
человек, и видеться с ним и болтать было отнюдь не скучно. Возможно, стоило
попытаться объяснить все это чертовым балбесам, но они столь беззастенчиво
уклонялись от разговоров о Селезневе, что сия доверительная беседа
представлялась невозможной. Не видя выхода, я впала в черную депрессию и
недели через две поймала себя на мысли, что мечтаю об автомате. По природе
женщина я тихая и кроткая, а поэтому пробуждение кровожадных инстинктов
могло означать лишь одно: я нахожусь на грани буйного помешательства. Не
раздумывая больше ни минуты, я побросала в сумку смену одежды, белья и
обуви, надиктовала на автоответчик послание и помчалась на вокзал. Прежде
всего следовало привести себя в чувство, а уж потом искать какое-то решение.

Завтра... нет, уже сегодня Питер очистит от скверны мою душу, а вечером
я поделюсь горестями с Сандрой, и вместе мы обязательно что-нибудь
придумаем.

x x x

Я посмотрела на часы и мысленно присвистнула. Поезд ехал уже больше
часа, а проводница так и не зашла в мое купе за деньгами. Однако! В два часа
ночи могла бы оборачиваться порасторопнее, тем более что пассажиров у нее -
раз-два и обчелся.

Тут до меня дошло, что из соседнего купе давно доносится звон стаканов
и девичий щебет, перемежаемый пьяноватым баритоном. Стало быть, проводница
пренебрегла своими обязанностями ради бесплатного угощения. Интересно, что
означает эта ночная пирушка - довесок к взятке, которую мои соседи сунули
девице, чтобы она закрыла глаза на отсутствие паспортов, или обыкновенный
кобеляж? Скорее всего - первое, ибо я готова была поклясться, что парочка с
вокзала не на шутку чем-то озабочена и не испытывает потребности в общении с
прекрасным полом. Если я права, то девицу очень скоро вежливо выпроводят,
она нанесет мне короткий визит, и я наконец улягусь.

Спустя несколько минут дверь соседнего купе действительно открылась,
оживленный щебет зазвучал громче, потом смолк, ко мне постучали и тут же
открыли дверь. Белокурая проводница забрала деньги, билет, любезно
предложила чаю, а выслушав мой отказ, кивнула, пожелала спокойной ночи и
удалилась. Я достала из сумки пакет с туалетными принадлежностями, взяла
полотенце и поплелась в дальний конец вагона совершать вечернее омовение.

Когда я вернулась, в дверях моего купе стоял розоволицый здоровяк и
приветливо улыбался.

- Мы с вами попутчики, красавица, - сообщил он важно, дыхнув перегаром.
- Не желаете ли посидеть полчасика, выпить за знакомство?

Я едва не плюнула с досады и смерила наглеца взглядом, который по идее
должен был его заморозить. "Черт, как же я ошиблась! Выходит, эти прохиндеи
не так уж и озабочены, иначе бугай не прилагал бы таких усилий, чтобы
подцепить себе на ночь девицу".

- Не желаю, - отрезала я, протиснулась мимо назойливого попутчика и
попыталась закрыть перед его носом дверь. Но розоволицый не пожелал внять
намеку и убрать пузо из дверного проема.

- А почему? - спросил он, сияя улыбкой, словно я сказала ему изысканный
комплимент. - Вы просто не пьете или боитесь, что мы посягнем на вашу честь?
Даю вам слово джентльмена, с нами вы будете в полной безопасности. А если не
хотите пить, можете просто пригубить, только не лишайте нас своего
прелестного общества.

Я с большим трудом удержалась от грубой тирады и процедила сквозь зубы:

- Я очень устала и хочу спать. Не могли бы вы оставить меня в покое?

- О, у меня есть отличное импортное средство! Снимает усталость и
повышает тонус. Одна таблеточка - и вы свежи, как утренняя роза. Никаких
противопоказаний, никаких побочных действий, просто сказка, а не лекарство!
Айн момент! - Он высунулся из купе и громко позвал: - Василий!

Не успела я и глазом моргнуть, как в дверях возник рябой.

- Что случилось? - осведомился он, бросив на меня недовольный взгляд.

- Принеси сюда мой несессер.

- Нет! - взорвалась я. - Ничего мне не нужно! Уходите отсюда, вы оба!
Немедленно, слышите?

- Ну зачем же вы так, голубушка? - укоризненно сказал здоровяк. - Я
ведь хочу как лучше. Такой милой девушке не к лицу кричать. Хотя я понимаю,
это все усталость. Вот примете мою пилюльку, и все как рукой снимет.

Я посмотрела на брюнета в упор и произнесла раздельно и четко:

- Объясните, пожалуйста, своему слабоумному товарищу, что я не желаю
принимать никаких лекарств, пить с ним за знакомство и вести задушевные
разговоры. Я хочу спать и прошу вас избавить меня от своего присутствия. Я
понятно выразилась?

Брюнет поиграл желваками, кивнул и обхватил приятеля за могучую талию.

- Пойдем, Толик. Девушка не нуждается в нашем обществе. Зачем тебе
лишние неприятности? Пойдем!

Здоровяк попытался скинуть его руку, но хватка у рябого Василия была
железной. Через секунду оба очутились в коридоре. Я проворно захлопнула
дверь и заперлась на замок.

"Фу, пронесло! Вот черт, еще немного, и я устроила бы безобразную
истерику. Нервы совсем никуда. Нет, вовремя я отправилась в Питер, очень
вовремя. Иначе не прошло бы и недели, как превратилась бы в цепную собаку".

За стенкой между тем ссорились. Соседи старались говорить тихо, но то и
дело возвышали голоса, и тогда до меня доносились отдельные фразы:

- Да говорю тебе, это случайность!

- Ха, случайность! Бу-бу-бу... По-твоему, это нормально?

- Тише, ты! Бу-бу-бу... У меня глаз наметанный.

- Профессионал, твою мать! А если бу-бу-бу?.. На том свете будем
разбираться?

- Ладно, хватит! Бу-бу-бу...

"Интересное дело, - думала я. - Стало быть, у них действительно
неприятности. На кой же ляд этот розовощекий детина ломал передо мной
комедию?"

Потом соседняя дверь открылась, и ко мне снова постучали. Я поджала под
себя ноги и притворилась неодушевленным предметом. Стук повторился, потом
послышались шаги, удалявшиеся в сторону купе проводников. Приглушенный
голос. Удивленное женское восклицание. Потом снова шаги, на этот раз - уже
двух пар ног. Стук в дверь. Женский голос:

- Девушка, у вас все в порядке?

Пока я соображала, стоит ли отвечать, в замке повернули ключ и в дверь
просунулась белокурая голова проводницы.

- Вы живы? - Она наткнулась на мой взгляд и осеклась. - Ой, простите,
Бога ради! Ваши соседи сказали, будто вы неважно себя почувствовали, а на
стук не отвечаете. Я испугалась...

Тут девицу отодвинули в сторону, и на ее месте показался рябой Василий.

- Девушка, на два слова! - быстро проговорил он и юркнул в купе. Я
открыла рот, но он затараторил умоляюще: - Прошу вас, не надо! Пожалуйста,
выслушайте меня. Обещаю уложиться в две минуты.

Я заставила себя промолчать, но не потому, что пожалела этого типа.
Просто мне стало любопытно. Когда-то в нашем дворе жил пожилой собачник,
безобидный сумасшедший. Все конфликты от коммунальных до международных он
объяснял делением людей на два больших клана: люди-кошки и люди-собаки.