и ворвалась в здание вслед за полицией, то было похоже, что ко мне относятся
как к дипломатическому агенту посольства.
убрали трупы, потом выпроводил всех из комнаты, кроме Арта Рикрби,
маленького человека в сером, чье служебное положение было настолько высоко,
что никто не мог его убрать. Потом он демонстративно осмотрел мой 45-й и
заявил:
ни в чем. Тяжело рвать дружбу. Я старался как мог и почти вычеркнул тебя из
памяти. Дело даже не в том, что женщина встала между нами, нет. Ты
сумасшедший подонок. Я видел, что творил все время, видел и спрашивал себя,
почему все так случилось? Я знаю ответ, но не могу сказать... - Он помолчал.
- Ну, в чем дело? - Он посмотрел на Арта Рикрби, сидевшего в кресле с
философским видом.
посмотрел на Рикрби. Тот поднялся.
заставили Хаммера жить так, что просто непонятно, как он вообще выжил. И
если он призрак ушедшего, то мы сами вызвали его из небытия. В настоящем нет
места таким, как он. Теперь в дело идут компромиссы и недомолвки, страх за
свои шкуры. И вдруг мы выпустим этого тигра на мягкую травку. Мы вернули
тигра обратно, куда он не имел права возвращаться, и теперь и мы, и общество
должны мириться с ним.
привилегированном классе, но это выше моего понимания. Постараюсь поскорее
выкарабкаться из этой истории.
была мне хорошо известна. - И помните, это дело не шуточное. У нас тут двое
покойников, а такое я никогда не спускаю просто так.
секретные, от них зависит многое. Когда-то за ней приходил сам "Дракон", и с
ним никто не мог справиться, кроме Хаммера. Он оказался пострашнее
"Дракона". Это еще слишком мягко сказано. Ради этих сведений правительство
пойдет на любые жертвы, и одной из них стала реабилитация этого человека в
правах и возвращение ему привилегий и оружия. "Дракон" и его компания теперь
мертвы. Осталась только Велда. Цена осталась прежней, и Хаммер вернулся в
строй. Ясно?
ты хочешь, то попробуй отнять ее у меня, но тебе придется драться со мной
насмерть. И помни, тебе еще ни разу не удалось у меня выиграть.
руку.
за история? Мне или ему? Он кивнул в сторону Арта.
для обычной полиции.
Законом один на один?
тебе на сей раз придется исполнять мои команды. От "Дракона" больше ничего
не осталось - конец, финиш. Они пришли за Велдой, и я успокоил их, как и
всех остальных. Что тут произошло - тебя не касается, но в данный момент ты
можешь замять это дело.
разве не так? Я был мертв, ты воскресил меня. Ты заставил меня делать такие
вещи, которые были невозможны даже для меня, и когда я не умер, исполняя их,
ты был изумлен. И оставайся в изумлении. Делай то, что я тебе сказал, или...
подробности, и правительственная организация оцепенела. В Европе тридцать
человек умерло в организации Гелена, пятеро исчезло в Южной Европе, была
серия несчастных случаев и несколько преждевременных смертей. Это вызвало
неисчислимое количество встреч и совещаний, которые проводились в
Организации Объединенных Наций, и все это - из-за показаний Велды. Она снова
стала значительным лицом, но у нее не осталось ничего, что можно было бы
отдать, и в мире политики снова все стало на свое место.
рассказать двое, но они были мертвы. И где-то в городе бродил третий,
который с пулей в животе все же завел машину и который должен найти девочку.
И если эта малютка блондинка не скажет ничего, он предпримет новую попытку.
пришел за вами. А у меня их лежало двое, прямо у моих ног.
Глава 2
дураком. Никакой полицейский не любит посторонних на своем заднем дворе, но
если уж так случилось, то постарается выпроводить их оттуда побыстрее.
Примерно так рассуждал, наверное, этот старый ворчун. Если бы хвост
наблюдения установил за мной Пат, то мне бы трудно было отделаться, но этот
был из новеньких и больше напоминал по способностям кухарку, чем шпика.
Времена меняются, это верно.
универмага, потом зайти в ресторан и поискать меня за столиками. Я в это
время вышел через заднюю дверь и отправился на Пятидесятую улицу.
деловых людей из соседних кварталов. Он специализировался на бараньих
котлетах и бифштексах и, казалось, состоял из одного огромного, темного,
дымящегося и жующего рта. Душечка была толстенькой, кругленькой, маленькой
женщиной, вся в складочках жира. Ее пальцы, казалось, были перевязаны, как
гирлянды сосисок. Я видел ее в прежние годы, и с тех пор она не изменилась.
вся засветилась от радости, она готова была перевернуть весь ресторан и
выставила на стойку запас, которого хватило бы для утоления жажды целой
роты. Она проводила меня наверх и указала на дверь Велды.
пистолета, но я знал, что он спрятан недалеко. Она втолкнула меня в комнату
и заперла дверь на ключ. Я улыбнулся и взял ее за плечи, прикоснувшись
слегка губами к ее губам. Большего я не мог себе позволить. Ее глаза
говорили мне, что я могу назначить любое место и время и позволить себе
больше, она не будет против. Я сказал:
Руки - за спиной, лицо скрыто массой золотых волос. Она остановилась в углу
спальни, наблюдая, внешне спокойная, но в глубине этих карих глаз был страх,
который появился там слишком давно и который нельзя было изгнать в один
день. Девушка безотчетно придвинулась ближе к Велде, зная, что около нее она
в безопасности. Она не сводила глаз с моего лица.
его и открыл у нее перед носом. Голубая с золотом книжечка в пластиковой
обложке опять сделала свое дело.
заметить дрожи в ее голосе.