движению зажженной спички, Бонд уселся в кресло напротив. М. остро
глянул на него сквозь дым и швырнул коробок на просторную столешницу
красной кожи.
отпуск, который отчасти был и лечением. Брюзгливость - продукт смеси
пуританства и иезуитства, свойственных всякому руководителю из породы
людей.
безо всякой иронии. - Надеюсь, загар скоро сойдет. В Англии он всегда
подозрителен. Или человеку нечего делать, или он валяется под
ультрафиолетовой лампой. - Коротким жестом трубки он подвел теме черту.
потухла. Потянулся к спичкам и еще некоторое время пыхтел, раскуривая.
Гаагском суде были разговоры, но Эшенхейм опытный юрист <Ссылка на
предыдущее задание Бонда, описанное в "Живи и позволяй умирать".>.
слабые звуки улицы. Голубь сел на подоконник и со шлепаньем крыльев тут
же снялся.
лице человека, которому был предан. Но серые глаза М. не выдавали
волнения, а жилка на правом виске, бившаяся в минуты тревоги, была
незаметна.
помочь. Он пошевелился в кресле, отвел взгляд и стал рассматривать свои
руки.
сэр?
отношения к Службе. Почти личное дело.
из родственников старика попал в переделку, и М. не хочет обращаться в
Скотланд-Ярд. Возможно, шантаж. Или наркотики. Было приятно, что М.
обратился к нему. Конечно, он возьмется за это. М. так отчаянно
щепетилен в вопросах государственной собственности, что использование
Бонда в частных целях для него равносильно краже.
много времени. Должно хватить вечера. - Он помолчал. - Ну, что ж.
Знакомо вам имя Хьюго Дрэкс?
газету, чтобы на него не наткнуться. В "Санди экспресс" очерк о нем.
Поразительная история.
видите. Хочу сравнить наши версии.
речи. Он требовал, чтобы она текла гладко, со всеми подробностями, без
пауз, меканья и дополнений.
Публика его полюбила. Его считают своим, таким же, как все, но в лучшем
исполнении. Чем-то вроде супермена. Он не очень привлекателен внешне,
весь а шрамах от военных ранений, пожалуй, слегка криклив и, может быть,
слишком работает на публику. Но ей это нравится. Ей нравится, что друзья
зовут его "Скрытник Дрэкс". Это прибавляет ему шарма и, видимо, волнует
женщин. А кроме того, когда думаешь, сколько он сделал для страны на
средства из своего кармана, и гораздо больше, чем можно было бы ожидать
от любого правительства, просто поражаешься, что люди еще не требуют,
чтобы его сделали премьер-министром.
не хотел, чтобы его восхищение Дрэксом было подморожено стариком.
обезопасил страну на годы вперед. А ведь ему едва за сорок. Я разделяю
чувства множества людей. И есть еще эта таинственность вокруг его
происхождения. Неудивительно, что люди жалеют его, хотя он и
мультимиллионер. Он производит впечатление очень одинокого человека,
несмотря на всю его бурную жизнь.
Безусловно, он человек необыкновенный. Но где ваша версия фактов? Не
думаю, что знаю больше вашего. Вероятно, меньше. Не так внимательно
читаю газеты, и на него нет данных, кроме тех, что в Военном
министерстве, да и они не слишком красноречивы. Все-таки, в чем суть
очерка в "Экспрессе"?
посмотрел в окно и сконцентрировался. -Так. Во время немецкого прорыва в
Арденнах зимой 1944 года немцы активно использовали партизан и
диверсантов. Дали им противное имя "вервольфы". Они вредили порядочно.
Всякие трюки с камуфляжем, засадами, и некоторые из них продолжали
действовать долго после того, как Арденны пали и мы перешли Рейн.
Предполагалось, что они будут работать, даже если мы возьмем страну, но
они упаковались сразу, как поняли, что дело проиграно.
союзных англо-американских войск. Это было смешанное подразделение, куда
входили представители разных родов войск - американские сигнальщики,
английские водители санитарных машин, в общем, тутти-фрутти. "Вервольфы"
ухитрились сделать подкоп под столовую, и взрыв охватил еще и часть
полевого госпиталя. Убило и ранило больше сотни человек. Разбирать тела
было дьявольски трудно. Среди англичан оказался и Дрэкс. Ему снесло
пол-лица. Полная потеря памяти длилась год, и в конце этого срока никто,
включая его самого, не знал, кто он. Там было еще около двадцати пяти
погибших, которых не опознали ни мы, ни американцы. То ли не хватало
частей тела, то ли не было документов. Такое уж это было подразделение.
Люди прибывали и убывали транзитом. Всего два командира. Бумаги
оформлялись кое-как. Поэтому после года, проведенного в разных
госпиталях, Дрэкса повезли в картотеку без вести пропавших Военного
министерства. Когда речь зашла о некоем Хьюго Дрэксе, не имеющем
родственников сироте, который до войны работал в ливерпульских доках, он
оживился, а фотография и физические характеристики Дрэкса более-менее
соответствовали тому, как наш приятель мог выглядеть перед тем, как
взлетел на воздух. С тех пор он стал поправляться. Начал понемногу
говорить о простых вещах, что-то вспоминать, и доктора им очень
гордились. Военное министерство отыскало человека, который служил в той
же саперной роте, и тот уверенно заявил, что это и есть Дрэкс. Так все и
решилось. На объявление на имя Дрэкса никто больше не явился, и его
наконец выписали в конце 1945 года, с жалованьем за весь срок болезни и
пенсией по нетрудоспособности.
Дрэкс - член клуба "Блэйдз", я там часто играл с ним в карты и беседовал
за обедом. Он говорит, что ощущает порой сильное чувство, будто уже
бывал здесь раньше. Часто ездит в Ливерпуль, охотится за прошлым. В
самом деле, что еще остается?
поступать сведения о нем, со всего света.
очень ценной танталовой руды под названием колумбит. На нее огромный
спрос, из-за необыкновенно высокой температуры плавления она необходима
при производстве авиамоторов. И ее очень мало в мире. Лишь несколько
тысяч тонн производится ежегодно, в основном как побочный продукт
разработок олова в Нигерии. Дрэкс, похоже, аналитически взглянул на Эру
воздухоплавания и обнаружил ее слабое место. Ему пришлось достать где-то
десять тысяч фунтов стерлингов, потому что "Экспресс" утверждает, что в
1946 году он купил три тонны колумбита примерно по три тысячи за тонну.
Он получил пять тысяч прибыли, продав руду остро нуждавшейся в ней
американской самолетостроительной фирме. Затем он стал скупать руду
заблаговременно, по срочным контрактам, нашесть, девять месяцев, на год
вперед. За три года он стал монополистом. Теперь каждый, кому нужен
колумбит, должен обращаться в "Дрэкс Метэл". Мало того, все это время он
заключает контракты на другие товары - шеллак, сайзель, черный перец -
все, на чем можно вырасти во влиятельную фигуру. Конечно, он играл на
росте потребительского спроса, но у него хватало характера держать ногу
на педали даже тогда, когда она раскалялась. И откуда бы он ни получал
прибыль, снова пускал деньги в дело. Например, он одним из первых стал
скупать отвалы брошенных рудников в Южной Америке. Сейчас в них снова
начинают разрабатывать уран. Еще одно состояние.
трубкой.
все это чертовски заинтересовало Сити. Брокеры потребительских товаров
все время натыкались на Дрэкса. Что им ни понадобится, оно есть у Дрэкса
и за большую цену, чем они готовы платить. Он действовал из Танжера -
свободный порт, без налогов, без валютных ограничений. К 1950 году Дрэкс
Акунин Борис
Шилова Юлия
Соломатина Татьяна
Сапковский Анджей
Херберт Фрэнк
Апраксина Татьяна