Чтение 21–й страницы книги ~Свихнувшееся время~

мы сходим за машиной.

- Вести буду я, - пробормотал Фил. Уэйд принялся снова объяснять ему
ситуацию. Рэгл стоял и думал, сможет ли он все это вынести. Наконец Уэйд
подхватил один чемодан и решительно направился к машине.

- Все, пошли, - бросил он Рэглу. - Бери второй чемодан, иначе Фил его
где-нибудь бросит.

- Меня как будто катали по земле, - тупо бормотал Фил, ковыляя сзади.

Они все шли и шли. Рэгл уже давно не ориентировался ни во времени, ни в
пространстве. Впереди появился уличный фонарь, он приближался, некоторое
время заливал их ярким желтым светом, постепенно тускнел и исчез. А впереди
начинал светиться следующий. Путники вышли на стоянку возле квадратного
здания какой-то фабрики и принялись бродить среди грузовиков. Фил
прислонился к забору, уперся головой в согнутую руку, пытаясь уснуть.

Одна из машин привлекла внимание Рэгла.

- Не эта? - спросил он. Солдаты уставились на машину.

- Похоже, - возбужденно проговорил Уэйд. - Эй, Фил, что скажешь, это наша
машина?

- Конечно, наша, - кивнул Фил.

Машина просела на одну сторону. Шина была спущена. Все правильно. Нашли.

- Теперь надо отыскать шину, - сказал Уэйд, забрасывая чемоданы на заднее
сиденье. - Нужен домкрат, снимем колесо и посмотрим, в чем дело.

Пока они рылись в багажнике, Фил отошел в сторону и, запрокинув голову,
уставился в звездное небо.

- Теперь целый час так проторчит. - ворчал Уэйд, поднимая машину
домкратом. - Здесь рядом есть заправка, там можно поменять шину.

Он довольно умело снял колесо и откатил его в сторону. Рэгл выпрямился.

- Где Фил? - спросил Уэйд, оглядываясь. Того не было видно. - Черт бы его
побрал. Опять забрел куда-нибудь.

- Слушай, давай пойдем на эту заправку. У меня нет времени торчать здесь
всю ночь, да и у вас, я думаю, тоже, - сказал Рэгл.

- Факт. - Уэйд кивнул. - Ладно, - добавил он философски, - придет и
подождет нас в машине, что с ним станется. - С этими словами Уэйд покатил
колесо.

Заправка, когда они туда добрались, была погружена в кромешную тьму.
Видимо, владелец все запер и ушел домой.

И дурак же я, - пробормотал Уэйд.

- Может, тут есть другая заправка? - спросил Рэгл.

- Не помню, - пробурчал Уэйд. - Ну как тебе это, а?

Он выглядел окончательно убитым и неспособным на дальнейшие действия.

- Пошли, - сказал Рэгл. - Надо что-то делать.

Они долго брели в темноте, пока впереди не замаячил красно-бело-голубой
квадрат государственной заправки.

- Аминь, - выдохнул Уэйд. - Знаешь, - он повернулся к Рэглу, - я шел и
молился, как чокнутый. И вот, видишь...

Солдат катил колесо быстрее и быстрее, выкрикивая победные возгласы и
подбадривая Рэгла.

Чистенький подстриженный юноша в накрахмаленной униформе встретил их без
всякого интереса.

- Эй, дружище, - с порога начал Уэйд, - продай-ка нам вот такую шину.
Давай выноси.

Заправщик отложил таблицу, в которой что-то чертил, взял из пепельницы
сигарету и поднялся.

- Это от чего? - спросил он Уэйда.

- От тридцать шестого "додж-седана". Юноша посветил на шину, пытаясь
разобрать номер. Потом вытащил огромную амбарную книгу и принялся листать
пронумерованные страницы. Рэглу казалось, что каждую страницу он
просматривает раза по четыре, листая книгу туда и обратно. Наконец он ее
захлопнул и сказал:

- Ничем не могу помочь.

- Ну и что вы предлагаете? - терпеливо спросил Рэгл. - Этот солдат и его
приятель должны попасть на базу, иначе их посчитают самовольщиками.

Парень почесал кончик носа.

- Есть еще ремонтная мастерская в пяти милях отсюда.

- Мы не можем идти пять миль, - сказал Рэгл.

- Ладно, - заправщик махнул рукой. - Вон там стоит мой "форд-пикап". Один
из вас вместе с колесом останется здесь, а другой пусть едет. Мастерская у
самого моря. На первом перекрестке. Привозите покрышку, и я вам ее здесь
поставлю. За шесть долларов. - Он взял связку автомобильных ключей и
протянул ее Рэглу. - Да, раз уж будете в той стороне, там через дорогу есть
круглосуточный ресторан. Возьмите мне жареного мяса, сэндвич с сыром и
солодовый напиток.

- Какой именно? - уточнил Рэгл.

- Пожалуй, ананасовый.

- Я остаюсь, - сказал Уэйд. - А ты поторопись!

Через несколько минут Рэгл уже выводил пикап на пустынную улицу. Потом
развернулся и поехал в указанную заправщиком сторону.

Показались огни трассы.

Ну и ситуация, подумал Рэгл.

Глава 8

Молодой человек в шортах и безрукавке встал и закрепил конец пленки в
прорези бобины. Потом подкрутил, чтобы пленка шла внатяжку, и включил
изображение. Засветился шестнадцатидюймовый экран. Молодой человек присел на
кровать.

На экране возникло шестиполосное шоссе с разделительной полосой
посередине, поросшей травой и кустами. По обе стороны шоссе стояли рекламные
щиты. По белому бетонному покрытию мчались машины. Одна поменяла полосу
движения, другая притормозила, пытаясь съехать на обочину.

Появился желтый "форд-пикап".

Голос с экрана произнес:

- Это "форд-пикап" пятьдесят второго года.

- Вижу, - сказал сидящий перед экраном человек. "Форд" показали сбоку,
потом снова спереди. Стемнело. Грузовичок включил фары. Камера показала его
спереди, сбоку, сзади; особо внимательно молодой человек осмотрел задние
фонари.

На экране снова был день. Грузовик ехал, освещаемый солнцем. Поменял
полосу движения.

- Правила требуют подать сигнал рукой при перемене полосы движения, -
произнес голос.

- Знаю, - откликнулся молодой человек.

Грузовик остановился на усыпанной гравием обочине.

- Правила требуют дать сигнал рукой перед остановкой, - назидательно
объявил голос.

Молодой человек встал и перемотал пленку, Это я усвоил, подумал он, - и
поставил другую бобину. В это время зазвонил телефон. Не сходя с места,
молодой человек ответил:

- Алло?

Звонок оборвался, и незнакомый приглушенный голос сказал из стены:

- Он все еще стоит в очереди.

- Хорошо.

Телефон отключился.

На экране возник человек в форме. Сапоги, коричневые бриджи, кожаный
ремень, пистолет в кобуре, тяжелая коричневая куртка, форменная фуражка,
темные очки. Он повернулся, показывая себя со всех сторон. Потом сел на
мотоцикл, завел двигатель и с ревом уехал.

На экране появилось изображение мотоциклиста на трассе.

- Отлично, - сказал молодой человек в шортах, достал электробритву и
принялся бриться, продолжая смотреть на экран.

Патрульный полицейский начал преследовать машину. Очень скоро он настиг
ее и жестом приказал водителю остановиться. Не прекращая бриться, молодой
человек внимательно следил за выражением лица патрульного.

Полицейский сказал:

- Позвольте взглянуть на ваше водительское удостоверение?

Молодой человек повторил:

- Позвольте взглянуть на ваше водительское удостоверение?

Дверь машины открылась, вылез средних лет мужчина в белой рубашке и мятых
брюках.

- А в чем дело, офицер?

- Вам известно, что это участок с ограниченной скоростью движения? -
спросил полицейский.

- Вам известно, что это участок с ограниченной скоростью движения? -
повторил молодой человек.

- Ну да, - водитель пожал плечами, - я и ехал сорок пять, как стояло на
знаке. - Он протянул документы полицейскому. Тот взял их и принялся изучать.

На экране возникло водительское удостоверение крупным планом. Изображение
держалось долго - молодой человек кончил бриться, побрызгал на лицо
лосьоном, прополоскал освежителем рот, протер дезодорантом под мышками и
принялся искать рубашку.

- Ваше удостоверение просрочено, мистер, - сказал полицейский.

Снимая рубашку с кресла, молодой человек повторил:

- Ваше удостоверение просрочено, мистер.

Раздался телефонный звонок. Молодой человек остановил ленту и ответил:

- Алло!

Приглушенный голос из стены сообщил:

- Сейчас он говорит с Уэйдом Шульманом.

- Хорошо.

Лента пришла в движение, стала перематываться вперед.

Когда снова включилось нормальное воспроизведение, полицейский обходил
машину и говорил женщине за рулем: