Чтение 21–й страницы книги ~Тайна нуля~

- Да потому, что скорость любого тела, в том числе и модуля и скафандра, не
может превзойти световую!

- Эк куда хватил! Старина-то какая! Ты бы еще древнегреческие мифы вспомнил.

- Это не миф! Командир, это... это моя тайна. Я потом открою ее вам. Только
не отпускайте его. Он будет приближаться к улетевшему модулю и никогда,
понимаете, никогда не приблизится к нему, как бы ни старался. Это закон
природы.

- Стоп, - прервал Крылов. - Так не из-за твоей ли тайны мы нашу связь с
Землей потеряли! Без магнитной бури!..

- Двустороннюю потеряли, но нас они услышат, правда, с запозданием.

- Эйнштейна вспомнил! Ладно, потом разберемся с твоей тайной. Пусть нас с
запозданием услышат на Земле, но дать им знать о случившемся - наш долг.
Штурман, передавай сообщение об аварии. Проси помощи, но поделикатнее!

- Есть передать сообщение! - отозвался штурман. - Я уже подготовил.
Подпишите, командир.

- Давай, - Крылов взял протянутую ему планшетку и, передавая ее обратно,
сказал: - Выходи в эфир ежечасно...

- Эх, сколько же энергии израсходуется! - произнес Галлей, смотря на
тусклую аварийную лампочку. - В темноте останемся. Аккумуляторов надолго не
хватит.

- Важно, чтобы нас хватило. А темнота? Что темнота! Слепые в кромешной тьме
живут, а у нас звезды будут. Неиссякаемые источники света. Наше аварийное
освещение до прилета ребят с Земли.

Двенадцать раз выходил Федоров в эфир, передавая сигналы бедствия на Землю.

- Не может быть, чтобы нас не услышали, - заключил он, покидая свой пост.

Ложились спать в спальном отсеке на своих койках. Чтобы удержаться на них в
невесомости, решили обвязаться ремнями.

- Ну, командир, - обратился к Крылову Федоров. - Какую же тайну имел в виду
наш Вася Галлей?

Звездолетчики не говорили о том, что обречены на вечное скитание среди
звезд в темноте, что будут один за другим умирать от голода и низкой
температуры, когда кончатся запасы еды и энергии, - они беседовали,
казалось бы, о совершенно постороннем, о какой-то личной тайне одного из
них.

Однако тайна Васи Галлея, как оказалось, была для них не такой уж
посторонней.

- Твою тайну, Вася, не так трудно разгадать, - говорил Крылов, обращаясь в
темноте к молодому физику. - Наблюдал я за тобой, когда ты бывал у меня
дома. Зачастил ты по довольно понятной причине.

- Нет, нет, Алексеи Иванович! Не из-за вашей Нади!

- И это знаю, что не из-за дочурки моей рыженькой, а скорее всего из-за
подружки ее, Звездочки.

- Да, Кассиопеи, - со вздохом признался Галлей.

- Постой, постой! - вмешался еще не спавший штурман. - Выходит дело,
несчастная любовь нашего доброго молодца Васю Галлея нам подкинула?
Звездочка какая-то его к звездам привела?

- Выходит, так, - согласился Крылов. - Но я заметил в тебе, Васенька, еще и
теоретические колебания между профессором Дьяковым и академиком Зерновым.

- И что же? Почему в таком случае вы взяли меня с собой?

- То, что ты решил вернуться на Землю в другом столетии, уже без гордой и
недоступной красавицы, ясно как день. Ну а я-то считал, что мы вернемся в
рассчитанный академиком Зерновым срок, а что касается Галлея...

- Эх, Галлей, Галлей, - с укором пробасил штурман. - Непутевая твоя голова!

- Вот эта "непутевая" голова нам в рейсе нужна будет, рассудил я. Но виду
не подал, что тебя разгадал. Вот и вся твоя тайна, - закончил Крылов.

- Моя, может быть, и вся, но наша общая, Алексей Иванович, еще впереди, -
сказал наконец Галлей.

- Что ты имеешь в виду? - заинтересовался Крылов.

- Закон природы описывается теорией относительности. И только ее мы должны
учитывать теперь при всех наших расчетах.

- И это я уже усвоил, Галлей. Жаль, что мы с тобой раньше не договорились.

- Жаль, - согласился Галлей.

- Тогда давай сообразим, почему обрыв буксира произошел?

- Можно выдвинуть гипотезу. Штурман говорил о пустоте. Но почему из этой
пустоты мы энергию извлекаем, от нее отталкиваемся? Да потому, что она
материальна и в известных условиях может становиться вещественной.

- Ясно, материальна, - вставил Федоров. - Но почему вещественна?

- В вакууме проносятся электромагнитные тайфуны! При малых скоростях
возбужденные ими кванты вакуума незаметны, но при субсветовой скорости они
должны ощущаться как возникающие на пути ничтожные крупинки вещества с их
физическими свойствами.

- Стоп, стоп, Вася! Не загибай! Тут и без банальной бури все объяснить
можно. Похитрее! - вмешался штурман. - Мы, радисты, флюктуации скорости
света в различных частях вакуума уже сто лет учитываем. Не в ней ли дело?
Если скорость света становится то больше, то меньше, возникают рывки. Вот и
причина обрыва буксира!

- Нет, Федор Нилыч! Не выйдет! - возразил Галлей. - Мы с вами не
радиоизлучение, а физические тела, разгоняемые до скорости света. Мы
достигаем этого предела, а не скорость света разгоняет или притормаживает
нас. Это флюктуация предела, а не физическое его воздействие на наш полет.
Так что никаких рывков от этого быть не может.

- Так уж и не может, - упрямо возразил Федоров.

- А вы поймите, что кванты вакуума - это как бы вибрирующие на пружинах под
влиянием электромагнитного излучения протоны и антипротоны. При банальной
электромагнитной буре этот процесс для нас отнюдь не банален, ибо в своих
крайних положениях частички вещества и антивещества уже не полностью
компенсируют свойства друг друга... Тогда и начинают проявляться эти
скрытые в состоянии "пустоты" физические свойства материального вакуума -
плотность, молниеносно возникающая и исчезающая. И эти песчинки как бы
"жалят" в вакууме предмет (при магнитной буре и при субсветовой скорости
движения).

- Это как же выходит? - начал сдаваться штурман. - Вроде комары появляются
на нашем пути. И жалят, проклятые.

- Не столько комары, сколько "космический наждак". При малых скоростях он
незаметен, но при субсветовой скорости на единицу времени приходится
столько столкновений с "ожившими" квантами вакуума, что они в состоянии
перетереть буксир.

- Может быть, и так, коли не врешь, - окончательно сдался штурман,
поворачиваясь на другой бок. - А я прикидываю, сколько времени наш сигнал
до Земли будет идти. Ведь расстояние-то какое мы за год пролетели!
Радиосигналам по меньшей мере полгода понадобится, чтобы до Земли добраться.

- Это по земным часам, Федор Нилыч. А по нашим звездолетным - несколько
минут, - разъяснил Галлей.

- Это он верно прикидывает, - поддержал его Крылов. - Ежели Эйнштейн прав,
конечно.

- А если бы он был не прав, с нами ничего не случилось бы - быстро ответил