проверил на зеркале: несомненно, школа трех путей, начальный этап.
отхлебнул из второго; потом откинулся на спинку кресла, вытянул ноги и
засунул ладони за свой переливающийся разноцветным каменьем пояс. - Что
такое начальный этап школы трех путей? Я имею в виду - истинной школы трех
путей. Что считать начальным этапом?
аспект: влияние и заимствование - не будем чрезмерно углубляться.
глоток, оправил бороду и внушительно, с расстановкой, начал:
трех путей - характеризуется следующими отличительными признаками
атрибутивного характера, которые можно сгруппировать по нескольким
основным направлениям...
бородачи забрались в такие дебри, что дилетанту там просто нечего было
делать.
увлеченных беседой горожан. - Целая наука, а не просто красивая цацка на
пальце. Школы... Этапы... Направления..."
мелкий волнистый орнамент вдоль верхнего и нижнего края кольца, с
завитушками, кружочками и прочими загогулинами, был не простой причудой
мастера, а характерной особенностью, атрибутивным элементом какой-нибудь
школы, отличительной чертой целого направления. Ах, да - главное-то с
внутренней стороны. Визитная карточка для посвященных...
действительно, оказался мелкий узор: что-то похожее на квадратную спираль
с вписанными в уменьшающиеся квадраты совсем уже неразборчивыми значками.
Это, вероятно, и есть символ истинной школы - для посвященных. Или же
подражательство, попытка простого копирования - как авторитетно утверждал
бело-зеленый. Как-то они там все это проверяют на зеркале... Отражение
рассматривают, что ли?
столика. Стена добросовестно удваивала все окружающее - фонари, клумбы,
черепичные крыши, размахивающих недопитыми бокалами бородачей. В стене
отражался и он, Влад... Что такое?! Влад чуть не уронил кольцо в бокал с
пивом. Поморгал, еще раз всмотрелся в пустоту над головой своего
зеркального отражения. Темное пятно исчезло без следа.
ладони и сверля взглядом ту точку, где должно было находиться пятно; где
совсем недавно находилось пятно. Что он такое сделал?
существует какая-то связь. Цепочка выстроилась без затруднений: подарок
Вийона у него на пальце - пятно над головой; кольцо снято - и пятна нет.
Оставалось произвести проверку, то бишь подтвердить правильность своих
умозаключений на практике.
пятно. На прежнем месте - над головой.
образом рассмотрел кольцо, но не нашел в нем ничего нового. Подавив
желание выбросить его в ближайший сток, Влад, поколебавшись, оставил его
на руке и задумался. Связь кольца с пятном была установлена; несомненная
связь. Оставались сущие пустяки: выяснить, что это за кольцо? что это за
пятно? создается ли это пятно кольцом или кольцо только делает его
видимым, причем видимым лишь ему, Владу... И, наконец, совсем ерундовый
вопросик: что все это значит?
Конечно, и в самом деле ничего не стоило прямо сейчас встать, сделать
несколько шагов к мостовой и опустить это загадочное колечко между прутьев
сточной решетки. И избавиться от тайны. И продолжать жить дальше. И забыть
о том, что произошло. Назавтра все уже и забудется, как забывалось раньше.
Забудется... Забудется?
промелькнувшую мысль. Он не смог бы сказать, приходилось ли ему
когда-нибудь раньше размышлять с таким напряжением. Мысль, наконец, далась
в руки, стала четкой, и от возникшей в голове еще одной цепочки Влад даже
возбужденно завозился в своем плетеном кресле.
приложился к бокалу, не обращая больше внимания на вкусовые качества пива.
Ему было не до того. Переведя дух, он мысленно прошелся по цепочке.
происходило вчера. А помнил потому, что накануне долго не мог заснуть;
помнил потому, что не вырубился, как обычно, едва прикоснувшись к подушке.
Почему так получилось? Потому что на его руке находилось кольцо! Он
запомнил подробности вчерашнего дня благодаря таинственному кольцу.
Избавившись от кольца, он вновь будет таким, каким был вчера. Хочет ли он
вновь быть таким, как вчера?..
глядя на небольшую вещицу из тусклого серебра, заключающую в себе какую-то
неведомую силу.
вправду - те мастера прошлых времен, та истинная школа, о которой
упоминали бородачи? Может быть, стоит показать им кольцо - и они
разберутся, в чем тут дело? И объяснят, что значит это темное пятно...
сложил руки на животе, прикрыв кольцо другой ладонью. Что-то подсказывало
ему, что не стоит говорить им об этом непростом украшении. Никому не стоит
говорить.
допивали по второму бокалу и уже не обсуждали отличительные признаки
начального этапа школы трех путей. Они говорили о Белом Призраке.
бело-зеленого прозвучало имя жертвы Белого Призрака - и Влад нахмурился,
соображая, а когда сообразил - подумал, что ослышался.
бело-зеленый произнес то же самое имя: Лант из девятого квартала.
тот, кто уже исчез вчера?!
сказали: Лант?
что заметили, что за соседним столиком кто-то есть.
часовщик. У него павильон на тамошней площади. Ты что, его знал?