Чтение 21–й страницы книги ~Голубятня в Орехове~

- У нас в школах давно не учат историю, - вздохнул Чита. - И в цифру "5" я тоже не очень верю... Яр, но они верят и боятся ее. И сейчас они чего-то боялись... Яр, зачем бы они боялись, если Игнатика нет?

Яр промолчал. Он думал о том же, что и Чита. И думать об этом боялся. И хотел думать. И не смел. И надежда вырастала несмотря ни на что...

"Игнатик..." - успел сказать он в микрофон. И если это слово пробилось? Если его услышал... тот, кто должен был услышать?

- Завтра пойдем к дереву, - сказал Чита. И старательно затолкал мячик в брючный карман. Потом воскликнул: - Ой, смотри, Яр, здесь книга!

На мраморном подоконнике рядом с оплывшим свечным огарком валялся вверх переплетом раскрытый томик.

- Такая же, как та, - удивленно и ласково сказал Чита. - "Зверобой". Кто-то из дежурных читал и оставил... Яр, а я тогда ее не дочитал, всего десять страниц осталось. Ее там засыпало, в крепости...

Он лихо насадил на переносицу очки, схватил книгу, залистал, нагнулся над подоконником.

- Забирай книгу и пошли отсюда, - сказал Яр.

- Сейчас... Как же я могу забрать? Она не моя. Вдруг за ней придут? - Чита поставил на подоконник локти и навис над книгой.

Ну что за парень, черт побери! У Яра возникло желание вытянуть его по тощему оттопыренному заду.

- Ну-ка пошли! А то явятся сюда его дружки. - Яр кивнул на останки Наблюдателя. - Думаешь, всех мячиком закидаем?

- Не явятся, - уверенно заявил Чита. - Понимают, что себе дороже.

У Яра не было сил ни спорить, ни возмущаться. Он только сказал с досадой:

- Надо же, как тебе приспичило читать... Между прочим, мы за хлебом опоздаем, Данка нам покажет...

Чита отозвался не оборачиваясь:

- Все равно опоздали... Зайдем к Алькиной маме, У нее попросим.

- Вот и надо идти. Она волнуется: где Алька?..

- Надо переждать буран. Смотри, как несет. Нас снегом заплюет. Подождем...

- Конца бурана?

- Ну... вообще.

Яр тихо плюнул и отошел к стене. Уперся ладонями. Стена была очень холодная. Мысли тоже были холодные. Даже чудо с мячиком не принесло радости. Хорошо, что есть мячик, но как же этого мало! И надо думать не о чуде, а о простых вещах. О том, как жить. О работе, например. Не сидеть же на шее у Данки. Да мало ли впереди забот.

Если бы рядом был Игнатик, заботы эти оказались бы нестрашными, веселыми, согретыми радостью. Но пришло воспоминание о темном кладбище над обрывом, о надписи на отесанном столбике и снова погасило надежду.

Чите хорошо, он спокоен, он прочно надеется. Он даже снежинок попросил разыскать Игнатика. Яр представил, как снежинки кружат у столбика над могилой.

"Мальчик мой..." Яр прижался к стене горячим лбом. К ледяной стене. Нельзя даже всхлипнуть. Надо держаться. Ребята позвали - он пришел. Раз пришел, надо быть до конца...

- Яр... - сказал Чита.

- Что?

- Яр, ты успокойся...

- Я спокоен, - хрипло соврал Яр и переглотнул. - А ты... перестань читать. Совсем глаза испортишь... ночь на дворе...

- Не испорчу, - странно, очень ровно сказал Чита.

Яр обернулся. Чита по-прежнему стоял, согнувшись над подоконником. У него золотились завитки волос и край щеки.

- Что... Что там?! - крикнул Яр.

- Ничего такого... Свечка зажглась.