все так просто, как того хотелось бы. Он постарел. Мальчишка говорит, что
его отцу сорок с небольшим лет. А выглядит он сейчас на все девяносто.
для девочки внезапное и быстрое старение Франсиско Метаксоса означало что-то
крайне важное.
явственно напряглась, словно ожидая чего-то. Заговорщически наклонившись к
Шону, девочка спросила:
отправил ее в рот. Неторопливо все прожевав, он ответил:
описания того, что видел. Четкие и подробные. Пещеры, сверкающие озера не
замерзшей воды, рогатые животные, блестящие водные твари - ну, ты знаешь,
как это обычно бывает. - Он отломил еще кусок пышки, явно отдавая
предпочтение еде, как будто разговор его вообще не интересовал.
кошку? - сказала Яна и встала.
примирительно улыбнулся.
снегов, от переохлаждения нередко начинаются галлюцинации.
впечатление, однако они вовсе не обязательно соответствуют реальности, -
заметил Шонгили, но у Яны было стойкое убеждение, что сам он уверен в
реальности рассказов Метаксоса-младшего. - А потом приехали люди с космобазы
и забрали своих туда. Люди Одарка подумали было не отвозить этих ребят прямо
на космобазу - но Терс застрял на базе, а ты была со мной в лаборатории, и
им просто ничего другого не оставалось. Дом Клодах был по пути, и довольно
близко. - Шон подавил недовольство и продолжал:
получили. Хотя я, впрочем, не вполне уверен, что геолог благополучно
переживет это приключение.
пышки. Яна прикинула, прилично ли будет предложить ему еще, потом потянулась
к котелку с варевом. Шон остановил ее руку.
просто невежливо просить добавки, чтобы не создалось впечатления, что порции
были слишком маленькими, - он улыбнулся и встал из-за стола.
наклонившись к Шону.
беспредельно счастливы, что их нашли. Им сейчас просто некогда думать о
чем-то другом.
зацепившись ногой за ножку стола.
и покачала головой, жалея несчастных потерпевших. - Они что-нибудь нашли? Я
имею в виду, что-нибудь реальное?
найдут их... - голос Шона звучал ровно и спокойно, но в глазах его плясали
лукавые огоньки. Как будто он был посвящен в некую тайну, о которой никто
другой даже не догадывался, и не собирался никому о ней рассказывать. - Нет,
они ничего не нашли, хотя Лавилла и, Брит клянутся, что у экспедиции были
точные и проверенные сведения о локализации месторождения, и как раз перед
тем, как началась снежная буря, экспедиция находилась прямо в том месте,
где, как предполагалось, должны находиться эти ценные залежи. А как началась
буря, наши, понятное дело, стали зарываться в снег. - Банни кивнула, и
Шонгили продолжил:
но Сигги у нас просто виртуоз по части искусства выживания в снегах.
искусству Сигги.
повторил, - кивнул Шонгили. - Надеюсь, они не будут слишком сильно
приставать к парню со своими идиотскими допросами. Он говорит правду, или я
вообще ничего в этом не понимаю.
том же - о чем-то, что оба они прекрасно знали. - Однако мне пора.
кармана куртки.
фонарем ко лбу и с благодарностью улыбнулся Яне. - Ну, Янаба, Баника, - до
свидания!
но она только улыбнулась в ответ и кивнула. Шон Шонгили исчез в облаке
морозного воздуха. Выглянув в маленькое окошко, Яна проводила его взглядом.
В темноте был виден только свет фонаря, который Шон держал над головой.
Яркий луч покачивался в такт мерной поступи Шона и вскоре исчез, растворился
в ночи.
Баники.
куда-нибудь вместе, он всю дорогу бежал впереди моей упряжки. Нарты будут
для него только обузой. - Банни приподняла термос и слегка его встряхнула. -
Завтра еще привезу тебе воды. Спасибо за угощение. Пока, спокойной ночи!
Банни ушла, а Яна осталась одна, несколько смущенная и задумчивая. Да,
подумать было о чем. О многом.
с Баникой и ничего нового не узнала о спасенных членах экспедиции. Правда,
ей не раз попадались на глаза люди в зимней униформе Интергала, которые
озабоченно сновали по улицам.
как Яна наверняка знала, было у всех на уме. Люди ни о чем таком не говорили
- словно верили, что от их молчания неприятности бесследно исчезнут сами
собой. Утром первого дня на пороге дома Яны появилась Клодах, держа в руках
какой-то комковатый сверток. У ног ее вилось штуки четыре кошки. Кошки, не
раздумывая ни секунды, проскочили внутрь и, быстренько обследовав помещение,
расселись вокруг жаркой печки. Яна вежливо пригласила Клодах заходить, хотя
совершенно не представляла себе, чего бы предложить гостье. Но она изо всех
сил старалась показать себя гостеприимной хозяйкой. Яне до сих пор не
представилось случая разжиться какими-нибудь средствами к существованию, а
котелка с тушеной рыбой не хватит и на четыре дня, если есть только ее - и
на завтрак, и на обед, и на ужин. Желудок Яны все больше приучался требовать
настоящей еды и уже не желал довольствоваться одними только питательными
таблетками.
сверток на Янин импровизированный стол и развернула его. Внутри свертка
оказалось с полдюжины маленьких баночек и множество небольших пакетиков,
некоторые из них были завернуты в ткань и перевязаны бечевками. В трех
баночках, похоже, были какие-то мази - розовая, зеленая и белая. В самой
большой банке - соль, еще в одной - непонятный темный порошок, а в другой -
тоже порошок, но только оранжево-красного цвета.
попросить у кого угодно, когда эта закончится. Правда, перец доставать
непросто, - большие пальцы Клодах обхватили баночку с темным порошком, - но
тебе много и не понадобится, его нужно класть самую капельку на целый
котелок. Вот это - очень полезная штука в походе, - Клодах показала на
красно-оранжевую баночку. - Просто положишь щепотку на язык и запьешь
глотком воды. На вкус довольно противно, зато для нутра полезно. - Яна
никогда не слышала, чтобы желудок называли таким словом, но явно
подразумевалось именно это. - Когда у тебя наполнится мусорный ящик, скажешь
Меко. Этой зимой она отвечает за мусорную кучу. Белая мазь помогает при
обморожениях. Мажься ею даже когда не совсем уверена, что обморозилась. В
таких случаях лучше перестраховаться, а не то будет поздно. Розовая мазь -
от сильных отморожений. Следи за своими ногами, чтобы не зудели...
просто и по-дружески сказала Клодах. - Вот эта зеленая штука - антисептик.
Наверное, у тебя и у самой есть что-нибудь в этом роде? Нет? Все равно, это
гораздо лучше всего, что могут придумать в Интергале. - Потом Клодах
показала на кучку пакетиков:
что есть что. - Затем Клодах вынула из объемистого кармана парки еще один
пакет, довольно большой. - Это - мука, одна стандартная упаковка. - За
пакетом с мукой последовал небольшой, плотно завернутый в ткань горшочек. -
Так, изюм. Будешь что-нибудь с ним готовить - добавь немного муки. Держи его
все время в тепле. - Клодах снова стала рыться в карманах парки, и на свет