изображавшую сидящего на троне козла с человеческими ногами.
Солнце, заливавшее это зрелище ярко-кровавым светом, висело
высоко на небе и было неестественно багровым.
люди в черном не заметили его, и увидел в шаге от себя голу-
боватую юлу, вертящуюся посреди степи.
шись, Светозар увидел, что очередь состояла как из мужчин,
так и из женщин, но все они были невероятно уродливы. Горбы,
вытянутые головы, выпученные глаза на широком жабьем лице -
казалось, здесь не нашлось бы двух похожих людей. Двигаясь
неуклюже, они подходили к статуе, целовали металлическое ко-
лено, находившееся где-то на уровне их лиц и... исчезали.
Без звука, без вспышки, просто исчезали. Место исчезнувшего
тут же занимал следующий. На лицах у всех было написано пол-
нейшее равнодушие.
Пара шагов, и вязкий туман снова раздернулся, как театраль-
ный занавес.
вана. Ослепительно-яркое белое солнце - маленький яростный
диск на безоблачном выцветшем небе - рельефно высвечивало
раскинувшуюся внизу картину. На дне котлована располагался
поселок - аккуратные разноцветные домики, садик перед каж-
дым, рассекающие участки прямые улицы. И этот поселок зали-
вала черная вода, вернее, вязкая, похожая на битум жидкость,
громадный вал которой надвигался с дальнего конца котлована,
погребая под собой улицы, дома и стоявших возле них людей.
Да, Светозар отчетливо видел крошечные с такого расстояния
человеческие фигурки. Его поразило, что люди не пытались бе-
жать, не метались в панике, а спокойно стояли на пороге сво-
их жилищ, ожидая неминуемой гибели.
где стоял Светозар, он, ошеломленый, глянул последний раз на
озеро с безмятежной, лоснящейся черной поверхносьтю - все,
что осталось от только что существовавшего поселка, - и по-
вернулся. Юла, как Светозар и ожидал, была рядом, сверкаю-
щая, вертящаяся и... равнодушная. Именно такое впечатление
возникло у Светозара, когда он шагнул в вязкий туман.
ве, пока он продирался через сопротивляющееся свечение. Но
тут марево исчезло и Светозар оказался в коридоре по другую
сторону юлы. Он повернулся, но сквозь сверкание ничего не
было видно.
ной вперед отец Паисий. Глаза священника были выпучены, лицо
побагровело, он жадно хватал воздух широко раскрытым ртом.
тозар, когда отец Паисий немного отдышался.
выдохнул отец Паисий.
тозар. - А может, эта юла является неким переходником и мы
побывали в других мирах.
кое увидел, прости меня Господи...
тозар. - Отец Паисий, вы же образованный человек и... - Он
осекся и уставился на священника.
верх рясы пылал ярко-красным светом, словно только что был
вынут из кузнецкого горна. Светозар в ужасе застыл, ожидая,
что вот-вот от раскаленного металла вспыхнет ряса.
глаза и упал на колени.
он и протянул руки к кресту.
нием предчувствуя, как зашипит сейчас мясо от прикосновения
к раскаленному металлу.
ное сияние просвечивало сквозь ладони.
знал, что Он не нанесет вреда чаду Своему.
Почему же тогда не светятся кресты на Храме? Они же попреж-
нему остались на куполах.
все так же соя на коленях. - А этот крест старинной работы.
Передавался в нашем роду от отца к сыну. Я датировал его
примерно шестнадцатым веком... - Он размашисто перекрестил-
ся. - Благодарю тебя, Господи, что подал мне знак, укрепляю-
щий веру мою.
Светозар. - Нужно идти дальше.
этом великую надежду, - продолжал он, когда они пошли по ко-
ридору, оставив позади сверкающую юлу, - надежду на конечную
победу Добра. Они не посмели тронуть освященное вино. И свя-
той крест, соприкоснувшись со Злом, выстоял, хотя и приобрел
какие-то новые качества. Значит, Добро может победить. И оно
должно победить даже здесь! Иначе не может быть!
позади. - Вдруг они выставили здесь охрану.
встретили никого. Значит, никого здесь и нет.
неожиданно для себя сказал Светозар, - что это Зло не на-
ше... ну, не из нашего мира. Что оно проникло к нам из того
мира, где победило окончательно. И может теперь победить
здесь.
мотал кудлатой головой отец Паисий. Лыжную шапочку он где-то
потерял, и черные кудри торчали во все стороны, окружая го-
лову подобием своеобразного нимба. - По нашему учению, Добро
и Зло универсально по всей вселенной, во всех мирах. Но на
нашей планете проводниками Добра, как, к сожалению, и Зла,
являются в первую очередь люди. Добро не сможет победить,
если люди не приложат к этому максимум усилий. А люди - это
и мы с вами.
рывая теологические рассуждения. - Нам нужно в центральную.
Правая и левая ведут в... Стоп!
включил фонарик. До сих пор они шли без него, так как хвата-
ло голубоватого свечения и пылающего красным креста, который
и не думал меркнуть.
отец Паисий, ведя лучом фонарика по полу.
вырезанное круглое отверстие. Они подошли к краю. Отец Паи-
сий посветил вниз, но луч фонарика затерялся во мгле. Свето-
зар успел заметить, что стенки колодца не каменные, а матово
отсвечивают черным, словно залиты битумом. Из одной торчал
уходящий в темноту ряд обыкновенных железных скоб.
дец. - Что им, здесь помещений не хватило?
отозвался отец Паисий. - Глядите.
колодца. По мере приближения к чернеющему отверстию крест
разгорался все ярче, на него уже было больно глядеть... Све-
тозар отвел глаза.
прежнее место. - Возможно, мы узнали бы там нечто ценное, но
оттуда можно и не вернуться. У нас на сегодня другая задача
- увидеть, что происходит на Черной Мессе и что заставляет
побывавших там людей так разительно меняться. Кстати, - ска-
зал он уже не столь напыщенным тоном, - вы знаете, сколько
мы тут ходим? Два с половиной часа. Скоро начнется Месса,
так что нет времени отвлекаться на что другое.
щийся циферблат подтверждал слова священника.
жет, в светящемся столбе. Идемте. До смотровой уже не дале-
Николаев Андрей
Никитин Юрий
Круз Андрей
Каргалов Вадим
Перумов Ник
Роллинс Джеймс