Эмбер сгорело несколько запястных сочленений скафандра от слишком тесного
контакта с экзотермами и замерзшим воздухом. Пришлось дать этим конечностям
замерзнуть. Несколько рук ей, вероятно, придется потерять. И все же они трое
еще секунду постояли вместе.
что Джил был бы согласен.
"Создание Аккорда". Даже Отсутствующий Товарищ был.
вышел из паутины, когда она там прошла. Внизу она вольет экзотерм в
бассейны. Вода превратится в холодную грязь, но в нее можно будет зарыться.
Если открыть скафандры пошире, можно надеяться на равномерное замерзание. А
если нет - против этой последней большой опасности у них средств нет.
исчезла уверенность. Эмбер Нижнимор была солдатом; и с ней сержант Аннерби
выполнял свои долг. Теперь он, казалось, отключился от боевого режима и так
устал, что с трудом держал брюхо над снегом.
тиферов. Полярное сияние погасло - движущиеся световые точки, вспышки в небе
- ничего этого давно уже не было. В исчезающем свете склад казался пятном
черноты среди залитой серым равнины. Но чернота эта не была тенью. Это был
порошковый краситель, который взрывом разметало по всей конструкции.
Ты в самом деле думаешь, что это сработает?
нагреет всю технику куда выше любого конструкторского допуска. Ты же знаешь,
что случится при таких вспышках.
свет солнца средней яркости падал на окрашенный черным металл - и за минуты
металл расплавлялся, оси приваривались к втулкам, поршни к цилиндрам, колеса
к рельсам. Войска противника будут вынуждены отступить под землю, а самый
важный для них склад погибнет полностью.
Несколько барьеров, несколько минных полей остановили бы нас намертво.
впадает в спячку. В следующий раз это будет уже не четыре коббера в
скафандрах. Вся цивилизация останется бодрствовать. Мы, колонизируем Тьму,
Хранкнер.
расщелины и лежащей за ней глубины. Как бы он ни устал, сержант спустится
последним, как установщик окончательного барьера.
невероятного северного сияния.
Глава 9
однажды подвергалась его жизнь настоящему риску, да и то в результате
глупого случая.
ветви Семьи, которые не соприкасались годами. Ветви Винж.23.4 и Винж.23.1
почти все время были растянуты на половину Людского Космоса, составляя
собственные состояния и вырабатывая собственные нравы. И, быть может, после
этого времени и лучше было не пытаться синхронизироваться - если бы не
благословенный шанс, который свел все три ветви при Старом Кьелле, да еще в
одно и то же время. Так что они несколько лет осторожничали, строя времянки,
которые более оседлые цивилизации назвали бы дворцами-базами, и пытались
выяснить, как изменилась у других их общая основа. Ветвь Винж.23.1 была
консесусной демархией. Это не сказывалось на торговых отношениях, но тетя
Филипа была скандализована. Маленький Эзр помнил ее возмущенные слова:
"Никто не лишит меня голосованием моих прав собственности!" Винж.23.4 была с
виду куда ближе к тем ветвям, которые знали родители Эзра, хотя их диалект
низского был почти непонятен. Семья Винж.23.4 не заботилась о честном
поддержании стандартов вещания. Но стандарты - вещь важная, даже важнее
черных списков. На пикнике кто-то проверял детские скафандры, и чья-то
автоматика их перепроверяла, но никто не ожидал, что "атмосферо-секунда"
означает для твоих кузенов не то, что для тебя. Эзр забрался на камешек,
кружащийся на орбите астероида, где был пикник. Он был захвачен тем, как его
маленькая планетка смещается, повинуясь движениям рук и ног. Но когда у него
кончился воздух, его товарищи по игре уже нашли и себе собственные миры в
каменном облаке. Монитор пикника не обращал внимания на призыв скафандра о
помощи, пока ребенок в нем почти не задохся.
потом несчетное число килосекунд с ним обращались, как с королем, поэтому
Эзр всегда выходил из гибернации в хорошем настроении. Он испытывал обычную
дезориентацию, обычный физический дискомфорт, но детские воспоминания
уверяли его, что где бы он ни был, все будет хорошо.
лежал почти при нулевой гравитации, утопая в теплой кровати. Было
впечатление простора, высокого потолка. На стене рядом с кроватью была
картина.., невероятно тщательно выполненная; возможно, фотография.
Триксия. Триленд. Экспедиция к Мигающей. И это уже не первое пробуждение.
Были очень плохие времена, нападение эмергентов. Как же они это победили?
Перед засыпанием - что он помнит последнее?
Триксия...
Анне Рейнольт, а рядом с ней - Томас Hay.
озабоченным и торжественным голосом. Только со второй попытки Эзр смог
произнести что-то членораздельное.
пор, как ваш флот пытался уничтожить мой.
посвятит директор Рейнольт, но я хотел просто заверить вас в моей поддержке.
Я назначаю вас менеджером флота - того, что остался от экспедиции Кенг Хо.
расплывающимся взглядом. Менеджером флота?
переварить. Погибло тысяча четыреста членов Кенг Хо, почти половина личного
состава флота. Четыре из семи кораблей Кенг Хо уничтожены. На остальных
выведены из строя межзвездные двигатели. Почти все малые корабли уничтожены
или серьезно повреждены. Люди Hay заняты расчисткой летающих на орбите
остатков боев. Они всерьез намеревались продолжать "совместную операцию".
Летучие элементы и руды, поднятые с Арахны, пойдут на снабжение
строительства баз в равновесной точке между звездой и планетой, которые
строили эмергенты.
на борту. Погибли капитан Парк и несколько членов Торгового Комитета. На
уцелевших кораблях почти все выжили, но старших по званию держали в
гибернации.
Как сказала Рейнольт, Эзра вылечили от "случайной инфекции". Но только
искусственная болезнь могла напасть так неожиданно и вовремя. Ложь
эмергентов была не более чем данью приличиям. Они планировали нападение с
самого начала и до последней секунды.
улыбалась. Директор по людским ресурсам Рейнольт. Забавно, что даже Триксия
не сообразила, что может значить это название. Поначалу Эзр подумал, что
Рейнольт превозмогает вполне понятное чувство стыда: она едва ли хоть раз
посмотрела ему прямо в глаза. Но постепенно до него дошло, что его лицо
вызывает у нее не больше интереса, чем переборка. Она не видела в нем
личности, и ей было абсолютно наплевать на погибших.
когда узнал, что Сума Дотрана больше нет. Триксия в списке погибших
отсутствует. Наконец он добрался до списков оставшихся в живых бодрствующих
членов экипажей с указанием их местоположения. Почти триста человек на борту
времянки Кенг Хо, также переведенной в точку равновесия между звездой и
планетой. Эзр просмотрел имена, запоминая. Все младшие, и почти ни одного
трилендера или ученого. Триксии Бонсол нет. Он пролистал вперед.., еще один
список. Триксия! Вот ее имя, даже включенное под рубрикой "департамент
лингвистики".
появился снова.