Чтение 21–й страницы книги ~Звездный наследник~

не имеете права задерживать нас, вы всего лишь команда охраны одной очень
самоуверенной организации!

Ловуд ударил кулаком в стол так, что крышка ноутбука захлопнулась:

- Не прикидывайтесь дураком, Рочерс! Вам ли не знать, что Служба
безопасности БЗС имеет полномочия Галактической Полиции! Вы останетесь
здесь, а когда успокоитесь, расскажете, что за диковинная аппаратура
установлена на вашем звездолете! Именно по ней Торнадо определил, что хозяин
звездолета - персона грата. В ином случае киберы не позволили бы вам выйти
из корабля, а мы не дали бы улететь! Так бы и сидели бы сейчас в своей
консервной банке!

Я потерял дал речи: они знали о "штуке"! И тут же мысленно шлепнул себя
по лбу.

"Господи, - подумал я. - Какой же я дурак! Ведь еще час назад я додумался
до того, что охранники контролируют поведение киберов Уокера полностью! Да и
Маршалл говорил, что они о п р а ш и в а л и киберов! Какой же я дурак!"

Я взглянул на Лотту. Она стояла рядом и встревоженно смотрела на меня. Я
наобум пролепетал:

- Звездолет - моя частная собственность. Вы не имеете права делать обыск,
пока мне не предъявлено постановление об аресте. А предъявить мне его может
только Галактическая Полиция.

Как раз в последнем я не был уверен. Если команда БЗС имеет полномочия...

- Здесь вы правы, - взял на полтона ниже Ловуд, и у меня немного отлегло
от сердца. - Но невозможность обыска вашего звездолета дела не меняет. Вы
останетесь на Корриде под нашим присмотром.

Я понял, что спорить бесполезно.

- Когда же прибудут эти ваши основные силы? Откуда они летят?

- Следственная группа - с Земли. Команда поддержки - со Штерна.

Сердце у меня екнуло. Я услышал, что Лотта сзади меня вздохнула и села в
кресло. Я тихо, по-змеиному зашипел, прищурив глаза:

- Что-о-о?

Ловуд сел, его непроницаемое лицо ничего не выражало.

- Вы нас хотите здесь уморить?! От Земли до Корриды - семь суток лета в
гиперпространстве! От Штерна - пять! Они там на Земле - в своем уме?! Вы не
можете нас задерживать на такой длительный срок!

Я вскочил со сжатыми кулаками. Командир охранников тоже встал и холодно
произнес:

- Мы находимся в неосвоенным секторе Вселенной, Рочерс. На периферии
Галактической Системы. Нет ни одной команды БЗС или Полиции, которая
находилась бы к нам ближе, чем та, что летит со Штерна.

- Но, как я понимаю, нам с Лоттой придется дожидаться следственной
группы?

- Я думаю, да. Хотя через пять суток это будет уже вне моей компетенции.

Мне нечего было сказать. Я был поражен. Я оглянулся на Лотту, она молчала
и растерянно смотрела в сторону, ее фигурка в пилотском комбинезоне как-то
беспомощно, как-то жалко утопала в мягком ложе кресла.

Растерянно... Жалко...

О чем она думала? Моя Лотта, которая совсем недавно так легкомысленно
хотела остаться здесь, а теперь молчала и смотрела в никуда? О чем?

Я снова хотел было повернуться к Ловуду, и тут одна мысль, всего одна
мысль пришла ко мне. И взорвалась в голове, и поразила меня ударом грома. Я
кое-что совсем забыл. Я забыл кое-что обдумать. Обдумать. Кое-что...

- Послушайте, Ловуд, - сказал я, не сводя взгляда с опущенных Лоттиных
плеч и нашаривая в кармане сигареты. - Послушайте, а что будет с ней?

Лотта вскинула на меня глаза.

- Что вы имеете в виду? - спросил Ловуд.

Я медленно повернулся к нему, я его не слушал.

- Что будет с ней? - Я засунул сигарету в рот, сжал ее зубами и забыл
прикурить, я думал, рассматривал ту страшную мысль, которая только что
превратила мои мозги в жидкий кисель под стать мертвым мозгам дяди Уокера. -
Я хотел сказать вот что... Когда вернутся те твари, которые скрылись при
вашем появлении, что будет с ней?

- Не болтайте ерунды! Сюда никто не вернется!

Я не слушал его. Я говорил:

- Набюдательный пункт. Разведка. Неужели вам не понятно? Прерван ход
работ. Им надо забрать то, над созданием чего они наблюдали долгие пять
лет... Вы же их спугнули. Они начали с ментоскопирования, а вы спугнули их,
не дали продолжить. Не дали наладить ход с в о и х работ....

Ловуд улыбнулся, и мне почему-то показалось, что он и з о б р а з и л на
лице снисходительную улыбку:

- Мы никого сюда не пропустим, можете быть уверены!

Я не слушал его. Огонек зажигалки дрожал около моего лица, а я никак не
мог попасть кончиком сигареты в язычок пламени.

- Слушайте, Ловуд, я... В конце концов, я мужчина. Семь плюс один будет
восемь, это нормально, я вам помогу, я сумею, я иногда бываю очень крутым
парнем. Но... Что будет с ней, вы подумали? Продержаться пять дней силами
восьми человек и десяти киберов против...

- Против чего?! - вдруг заорал Ловуд.

И здесь сигарета зажглась, а я понял, что он тоже думал о том же, о чем я
не успел сказать. И думал он об этом не несколько каких-то секунд, как я, а
с тех пор, как получил приказ задержать нас на Корриде. Он думал и ничего не
мог придумать, потому что есть приказ - задержать двух нахулиганивших на
Виолетте людей.

Задержать. Всего лишь задержать - на планете, на которой только что
отползла от мертвого Уокера и зарылась где-то в песок тварь негуманоидного
типа.

Всего лишь какая-то тварь. А может быть - две твари. С неизвестными
способностями и намерениями. А может быть, их море - этих гадов. А если моря
гадов на Корриде нет, то эти две твари вызовут это море своих гадов с другой
планеты. Ведь им что-то от Уокера было нужно, очень нужно, а их спугнули, и
они должны обязательно вернуться, взять свое, а действовать им придется
против группы вооруженных до зубов землян...

- Отпусти ее, - тихо попросил я Ловуда.

- Дэн, - так же тихо подала голос Лотта, - я никуда не полечу.

- Отпусти ее, - не обращая внимания на ее реплику, снова сказал я, - Все
дело во мне. Отпусти, и я расскажу тебе все. Все, что вам захочется, то я и
расскажу. Я знал Уокера - она его не знала, я притащил сюда "штуку" на
звездолете - она даже не представляет, что это такое. Я напился на Виолетте
и отправил жаб на Стоячие Болота.... Мне есть, что рассказать, я все знаю. А
ей нечего, слышишь, нечего, ее здесь, там - нигде! - не было, она ничего не
знала, все делал я...

- Дэн... - опять начала Лотта.

- Нет. - Голос Ловуда.

- Почему?

- Приказ.

- Послушай, Генри, о н и ведь вернутся до прилета подмоги, ты знаешь. Не
губи ее. Тебе это ничего не будет стоить. Давай инсценируем побег, я всю
вину возьму на себя. Сочиним хороший сценарий, я же все-таки журналист. А я
останусь с тобой, тебе сейчас нужны люди, ведь так? Где мой звездолет?

- Звездолет спущен на лифте в подземные коммуникации Уокера. Все входы в
подземелья блокированы Гарри по моему приказу.

- Он может их открыть?

- Может.

- Вызови его. Отдай приказ.

- Дэн! Я никуда не полечу!!

- Замолчи, Лотта! Ловуд!!!

- Нет!

Я подошел к нему, сжал зубы и изо всех сил обеими руками стянул у него на
шее воротник комбинезона. Лицо его покраснело, глаза выкатились из орбит. К
моему великому удивлению, он не сопротивлялся. Я заглянул в его глупые
выкаченные глаза:

- Почему?!

- Я солдат.

Продолжать разговаривать с ним не имело смысла. Я оттолкнул его от себя с
такой силой, что он отлетел на несколько шагов и шарахнулся спиной о дверцу
старинных напольных часов. Часы возмущенно забряцали механикой и стеклом.

- Я никогда не буду солдатом, Ловуд, - процедил я сквозь зубы. И двинулся
на него.

И вот тут Лотта повисла у меня на плечах и закричала так громко, как она
кричала в кабинете Уокера:

- Дэнни! Остановись! Я никуда не полечу! Он убьет тебя, у него же оружие,
Дэн!

Я стряхнул ее с себя и сделал к Ловуду еще один шаг. И пока я делал этот
шаг, снова заглянул в его лицо. Черные волосы парня растрепались, на щеках
горел лихорадочный румянец, но на губах блуждала улыбка - Боже,
легкомысленная улыбка! - а глаза...

В них был восторг Зрителя и презрение ко мне. Он нисколько не боялся меня
- да это и понятно при его-то физических данных! - и наблюдал за мной так,
как-будто смотрел кино. Я вдруг понял, почему он упорствует, так глупо
упорствует. Он был, наверно, вовсе не плохим парнем, этот Ловуд, если
все-таки думал о возможном нападении негуманоидов на крепость Уокера, о
нашей судьбе, если до сих пор не схватил бластер и не остановил меня угрозой
применения оружия.

Он просто был молод, очень молод и здоров, всего лишь. Он не верил в
возможность кровавой бойни с негуманоидами, он не верил, что судьба сыграет
именно с ним такую злую шутку.

А скорее всего просто не допускал возможности того, что не справится с
врагом. Как ребенок, который приступает к игре в солдатики.

Пока мы молоды, мы - бессмертны. Стоит тебе перевалить за тридцать - ты
начинаешь сомневаться в очень многих хороших вещах.

Бессмертен - смертен. Слаб - всесилен. Неуязвим - уязвим...