ходом работ даже посредством мониторов. Стены кают-компании были обиты
красными бархатными гобеленами, прикрывавшими хитросплетение сенсоров. В
углу помещения пятнадцать на тридцать метров разместились три длинных
банкетных стола. Вдоль стены протянулся бар, оснащенный множеством
диспенсеров. Игровая кабинка с имитациями пилотских кресел осталась на
прежнем месте. Пол был застелен толстым ковром менее яркой, нежели
гобелены, расцветки. Потолочные панели заливали кают-компанию ярким
светом.
Представитель планеты Рейндж. Они беседовали с Арктуром, улаживая
последние дела.
повернулся к ней и вопросительно вскинул брови:
человек. Большинство остальных я видела впервые в жизни. Знаю лишь, что
они политики и дипломаты. Хуже всех оказался Фэн Джордан с Нью-Мейна,
какой-то там герцог.
Нгоро. Как вспомню, дрожь пробирает. Казалось, он видит меня насквозь, но
не проронил ни слова - говорил только его помощник, Амахара.
нахмурилась. - Представитель Гулага - как бишь его? Малаков? - ну и
похабный же тип! Все норовил ущипнуть меня за задницу.
бросила на Арта холодный взгляд, способный превратить его в ледяную глыбу,
и он повернулся к ближайшему коммуникатору: - Капитан, все пассажиры
заняли свои места.
экран оставался мертвым. - Будьте добры подняться на мостик, и мы тотчас
же отправимся в путь.
Начальство вызывает нас на ковер.
Просто сидело в кресле? - спросила Брайана, выходя вместе с Артом в
коридор.
вокруг. Даже не поздоровался с кораблем, как поступил бы на его месте
любой нормальный человек. Вперил взгляд в капитанское кресло, и по его
лицу заходили желваки.
развел руками. - Потом велел мне как можно быстрее разместить дипломатов
по каютам. При этом он все время...
ладони.
до Новой Земли и обратно, тем раньше покинем этот сумасшедший дом.
позу.
словно загнанное лицо Карраско.
враждебно. - Готовьте корабль к отправлению.
связался с диспетчерской космопорта, а Брайана вызвала машинный отсек. На
экране появился Хэппи и начал докладывать о состоянии энергосистем и
реактора.
спинку кресла. Арт начал обратный отсчет, и в ту же секунду на экране
возникла рыжеволосая красотка.
Может быть, я смогу вам помочь?
Брайана бросила на него многозначительный взгляд, и он вернулся к работе.
так любезны...
всматривались в Соломона. - Приказываю лечь на курс до Новой Земли. - Она
нерешительно помедлила и добавила: - Мы с отцом будем весьма благодарны
вам, если вы сохраните пункт назначения в тайне.
Брайане, сказал: - Обеспечьте закрытость данной информации, старший
помощник.
- Мы с отцом хотели бы навестить вас, как только корабль начнет разгон для
прыжка. Спикер намерен обсудить с вами несколько вопросов, но сейчас вы,
очевидно, заняты.
Экран погас.
причалов Арктура. Едва судно отделилось от доков, бескрайняя станция
словно растворилась в красных лучах гигантского солнца. Истинное чудо
инженерной мысли, Арктур казался сверху хитросплетением серебристой
проволоки, опоясавшей звезду. Самая крупная колония в освоенном людьми
пространстве, он начинал свою историю как крохотная орбитальная станция,
на которой нашло приют правительство Конфедерации, в ту пору только
набиравшей силу. Со временем он превратился в чудовищную конструкцию,
орбита которой требовала постоянных коррекций для уничтожения приливных
эффектов. Арктур так разросся, что невозможно было даже приблизительно
сказать, сколько учреждений и предприятий на нем находится, сколько людей
населяют этот громадный металлический пояс. Вокруг солнца Арктура
вращалась единственная планета, целиком состоявшая из расплавленного
металла, из которого и была сооружена сама станция. В дальнейшем для ее
расширения сюда непрерывным потоком доставлялись астероиды Сириуса,
Эридана, Цинии-3, из сектора Амброз и многих иных мест, названий которых
Арт был не в силах припомнить.
стало мертвенно-бледным. Он смотрел на громкоговоритель так, словно
ненавидел его.
тридцать три плюс-минус три часа, - ответила Боз.
стиснул веки. Возвращение займет по меньшей мере столько же. Три месяца
под началом капитана с деформированной психикой.
отстрелили тросы.
дрожит его голос. Подумать только - он волнуется, словно желторотый кадет
перед первым тренировочным полетом. На мостике воцарилось напряжение,
ощущавшееся почти физически. Арт перехватил взгляд Брайаны, который она
мельком бросила на Карраско. Девушка сидела в кресле, нервно выпрямив
спину.
Концентрические окружности на экране одна за другой загорались зловещим
зеленым светом, превращаясь в бесконечный туннель.
первое кольцо. Арт не отрывал глаз от экрана, управляя магнитным вектором
корпуса корабля, корректируя его направление всякий раз, когда судно
слишком приближалось к кольцам.
эффективнее.
второстепенными делами, но в тот же миг послышался напряженный голос
Карраско:
перейти на ручное управление, если ошибка превысит предельно допустимое
значение.
что может справиться сама, и доказала это, с высочайшей точностью
выдерживая курс по оси туннеля. Арт поднял глаза на экран и сглотнул. У
него появилось ощущение, будто корабль проваливается в бездну, заполненную
зеленым свечением. Зрелище зачаровывало, словно гипнотизируя его. Кольца
все быстрее проносились мимо корабля, заливая экран пульсирующим светом. В
центре туннеля возникло черное пятно и помчалось навстречу судну. Кольца
слились в сплошную желто-зеленую туманную пелену. Черное пятно
увеличивалось в диаметре, словно проглатывая корабль. И вдруг туннель
закончился. На экранах появились звезды. Корабль вышел в открытый космос.
Орловский Гай Юлий
Свержин Владимир
Жюль Верн
Круз Андрей
Шилова Юлия
Шилова Юлия