Чтение 21–й страницы книги ~Кто есть кто?~

Я принялся расхаживать по лаборатории, чтобы успокоиться, но вот ноги меня
не очень слушались...

"Посоветоваться бы с кем..." - тоскливо подумал я. Но я превосходно
понимал, что посоветовать мне могут только одно: срочно обратиться к
психиатру. А если я у Шелеста совета спрошу, таи он немедленно
распорядится, чтобы меня к хронокамерам и близко не подпускали. Это уж
точно. Да и что я ему скажу?

"Разрешите мне по личным обстоятельствам смотаться на часок-другой в
прошлое? Поле рассчитать - это нам раз плюнуть, мы все мог"м!"

Нет уж, на консультантов рассчитывать не приходится. А придется самому
в хорошем темпе пошевелить мозгами...

Значит, что же мы имеем в активе? В активе мы имеем тот факт, что я (то
есть опять-таки не лично я, вот этот самый, а какой-то еще Борис Стружков)

совершил переход во времени минимум один раз! Из этого следует, что
такой переход не только возможен в принципе, но и осуществим практически.

Остается, правда, выяснить, как же его осуществить, но это все же
нюансы...

Теперь пассив. Что говорит по этому поводу наука хронофизика? Наука
хронофизика в принципе не имеет никаких возражений против путешествий
человека во времени - ну, возражений в смысле технической возможности
таких увлекательных экскурсий и экспедиций. Не имеет. Но в принципе. А от
принципа до практики расстояние иногда такое, что хоть в парсеках его
измеряй.

Одно время этим вопросом общественность сильно интересовалась: мол,
скоро ли можно будет к прадедушке в гости прогуляться или, наоборот, к
правнукам заглянуть - как они там без нас управляются? Общественность, она
ведь настырная. Про кибернетику в свое время почитали - сразу начали
интересоваться насчет мыслящих машин и человекоподобных роботов: как, да
что, да не заменят ли они нас? Потом на космонавтику переключились: вынь
да положь нам фотонные ракеты - к звездам слетать просто не терпится! То
же самое и с путешествием по времени. Мы все уже давно привыкли: как
узнают, что ты в Институте Времени работаешь, так непременно кто-нибудь
спросит насчет путешествия по времени! Конечно, тут и фантастика свою роль
играет.

Ведь у фантастов всякие там роботы, включая сверхгениальных, ракеты, в
том числе фотонные, и путешествия по времени - это давно уже не тема сама
по себе, а просто обстановка действия, как в современном романе
телевизоры, транзисторы и реактивные самолеты.

Мы с Аркадием даже считали, что здесь какая-то закономерность работает.
Вот три разные области: кибернетика, космонавтика, хронофизика. И у каждой
есть свои "эффектные" проблемы, которые в принципе решить вроде возможно,
а на практике никак не получается. Кибернетика не отрицает мыслящих машин,
и космонавтика не отвергает фотонных ракет; в принципе и то и другое
признается возможным. И мы тоже признаем такую возможность, что люди будут
по времени путешествовать, - в принципе признаем, в перспективе. А между
собой в институте даже и не разговариваем на эту тему. Хотя бы потому, что
к нашей работе она имеет весьма отдаленное и чисто теоретическое отношение.

Некогда просто да и не к чему нам об этом говорить.

Неспециалисту, конечно, может показаться, что никакой принципиальной
разницы между брусочком и человеком нет. Но мы в этой каше уже не первый
год варимся, и чем дальше уходишь в дебри хронофизики, тем яснее видишь,
сколько преград стоит еще на пути к этой "принципиальной возможности". Все
проблемы и все науки тут переплелись и перепутались, и сквозь них
прорубаться надо, как сквозь джунгли. Тут тебе и физика, и биология, и
социология...

Какие нужны поля, конфигурации, мощности, камеры для того, чтобы
перемещать человека во времени, - это проблемы из области техники, физики,
математики.

И все это еще цветочки по сравнению с дальнейшим, где появляются
ягодки, и даже весьма ядовитые. Хотя и на цветочках этих вполне свободно
шею сломаешь.

Показали нам с Аркадием парочку прикидочных расчетов - с ума можно
сойти!

Аркадий, конечно, виду не подал, заявил, что, мол, нам это вроде
кроссвордов, для отдыха. Но из этих математических дебрей он выбрался на
полусогнутых...

Ну, а биология - это следующая степень трудности. Нет ведь никакой
гарантии, что человек вообще сможет вынести перемещение во времени!
Опасностей тьма!

Тут тебе и переменное магнитное поле, которое и вообще-то не сахар, а
уж тем более, когда оно такой жуткой силы... Тут тебе и взаимодействие с
тахионами, что в просторечии означает облучение, - с этим, понятно, тоже
шутить не приходится. А потом - кто его знает, что вообще произойдет, если
в тебе все биологические процессы вспять двинутся? Молодеть, что ли,
начнешь? Вроде бы оно и неплохо, только неизвестно, как далеко пойдет это
дело и когда прекратится. Если у кого на лысине кудри завьются или
недостающие зубы снова во рту прорастут - это можно приветствовать. Ну, а
если дальше - больше: эти зубы опять выпадут, а вместо них молочные пойдут
прорезываться и ты начнешь заново учиться ходить и говорить,- тогда как?
Никто ведь ничего не знает.

А история, социология и так далее? Тут, как подумаешь чуточку, так
прямо руки опускаются и по спине мурашки бегают. Возьмем мой случай -
сугубо личный и частный. Иду я, значит, к начальству, к тому же Шелесту, и
говорю:

"Разрешите в прошлое смотаться". И, допустим, дают мне такое
разрешение. Но вот интересно: что именно мне разрешают и на что
рассчитывают при этом? Я действительно отправляюсь по сугубо личному делу:
мне нужно спасти друга и выяснить, по какой причине он погиб. Удается мне
спасти Аркадия или не удается - все равно я там, на уже не существующем
для нас отрезке времени, хожу, говорю, совершаю какие-то действия, а
значит, влияю на ход события.

Изменяю их. Изменяю события, которые уже породили целую цепь
взаимосвязанных последствий. Что из этого следует? То, что я своими
действиями порождаю иные следствия. Что я создаю иную историю, иной мир,
не тот, в котором я жил.

Нет, минуточку: а что же тогда будет с тем, то есть с этим вот миром? С
этим, где Аркадия послезавтра будут хоронить, где Линьков меня
подозревает, а Нина презирает? Я хочу изменить именно эти обстоятельства,
но ведь я изменю весь мир вообще? Или нет?.. Тьфу ты, я ведь вчера только
объяснял все это Линькову, а теперь вдруг сам запутался! Ну да, с
Линьковым разговор был чисто теоретический, на уровне интеллектуального
трепа, а тут практика!

Человечество в моем лице впервые столкнулось с таким вопросом на
практике.

Потому что если я (другой "я", но это все равно) уже побывал в прошлом,
то проблема из теоретической превратилась в практическую. Что же изменил
мой вояж в прошлое, и в каком, собственно, мире мы живем - в том или в
этом; то есть какой он, - измененный или тот, прежний?

Человечество в моем лице крякнуло от непосильного интеллектуального
напряжения и махнуло рукой, отчаявшись что-либо понять на данном этапе.
Надо же! Линьков вчера - неужели только вчера? - спросил, не живем ли мы в
мире, который кто-то уже основательно изменил. А я так спокойненько ему
ответил, что, мол, даже и не сомневаюсь в этом нисколечко. Но это был треп
ради трепа или вернее ради того, чтобы произвести впечатление на Линькова,
и мне было, строго говоря, до лампочки, измененный это мир или нет, - ну
просто я над этим не думал. А сейчас шутки в сторону: ежели что, так ведь
это я изменил мир, я, Борис Стружков, пускай другой совсем и мне лично
незнакомый, но все же я... Тьфу ты, пропасть! И я же собираюсь снова лезть
а прошлое и снова изменять мир...

Да, но что я натворил там, в прошлом, вот интересно? В каком
направлении я переиначил события? И зачем я вообще туда полез? Позвольте,
а зачем я сейчас лезу, то есть собираюсь лезть? Сласти Аркадия и распутать
весь этот узел, так? Постой, постой!.. А может, я - другой я - уже сделал
это? Может, затем и лазил в прошлое? То есть скорее всего затем!..

Очень уж чудно это было и неприятно - стоять в пустой лаборатории,
такой пустой и тихой, что в ушах звенит от тишины, и рассуждать о том, что
и почему я делал, твердо зная, что я-то лично этого не делал! Я оглянулся
сам на себя, на себя лично, который вот тут стоял, нашел, что выгляжу я
довольно кретински и что лучше бы мне не торчать как пень посреди
лаборатории. Сделав этот вывод, я кое-как добрел до своего стола и
плюхнулся на табурет возле него. От перемены позиции мне легче не стало,
наоборот, мысли как-то совсем разбежались, но я встряхнулся и решил, что
сейчас буду рассуждать строго логически, не поддаваясь эмоциям.

Ну вот, логически: полез бы я спасать Аркадия в прошлое, в будущее, к
черту на рога или на кулички, все равно?.. Безусловно, полез бы. Но полез
бы лишь в том случае, если б знал, что он погибает или уже погиб, - ведь
так?

Значит, если я из того, неизмененного мира (допустим, что этот, в
котором нахожусь в данный момент я, уже изменен) отправлялся в прошлое,
чтобы спасти Аркадия, то я знал о смерти Аркадия, она и в том мире была
совершившимся фактом! Тогда что же получается? В том мире Аркадий умер: я
отправился в прошлое, чтобы спасти Аркадия, и... выходит, я его не спас,
потому что и в этом, нашем мире он мертв! И, может, если я опять
отправлюсь в прошлое и опять изменю мир, то Аркадий все равно погибнет и в
том мире? Чепуха какая-то получается:

Постой, - а почему я так уверенно рассуждаю именно о прошлом? Может, в
лаборатории видели меня, пришедшего в свое будущее? Но тогда я должен был
бы знать об этом... Или не должен? Ох, шею сломать можно на этих петлях
времени!

Я все отгонял от себя еще одну мысль, а она упорно вертелась рядышком и