Чтение 21–й страницы книги ~Люди в черном~

кот, решивший, что сейчас самое подходящее время заявить о себе. Он протянул
лапу и зацепил когтем брючину юного доктора. Белофф чуть было не грохнулся в
обморок, но вовремя опомнился. Лорел оглянулась - по смотреть, чем занят
старший из этой парочки. Доктор Чернофф флегматично созерцал труп на полке
холодилника.

- Мя-яаа!

- Уййй!!! Это ваша кошка?

- Это кот, - Лорел отодвинула зверька ногой (тот немедленно принялся
тереться о нее рыжей башкой). - Теперь мой, наверное. Он поступил вместе с
телом.

Доктор Белофф продемонстрировал руки в перчатках. Отлично.

- Залезайте смелее, - подбодрила его Лорел. - Уверена, он не будет
возражать.

Кстати о плюсах. Вот вам номер пять: Лорел еще не попадался пациент,
который жаловался на плохое с ним обращение. Хотя что им жаловаться, от ее
обращения пока еще никто из них не умер. Своим холодным царством она правила
твердой рукой.

Белофф не особо горел желанием копаться у трупа внутри. Лорел улыбнулась
- скорее сама себе. Вероятно, юный доктор не общался с трупами со времени
окончания медицинской школы. Может быть, специализировался на фармакологии?

Молодой чернокожий доктор сунул руку в разрез. Ну что ж, уже неплохо. Еще
не герой, но почти.

- У вас очень красивые глаза, - Лорел подарила коллеге обворожительную
улыбку.

- Спхха-си-бо...

Чуть-чуть слабоват в коленках, решила Лорел. Но милашка. В конце концов,
все они раздуваются, как воздушные шарики, от сознания своего мужского
превосходства. Как правило. Зато какое наслаждение поднести такому macho
колкий сюрприз...

- Заметили что-нибудь странное? Печень, легкие? Желудок?

- Да нет, - Белофф поспешно выдернул руку, словно она у него была
насажена на пружинку. - Все в норме.

Эй, кто посмел выпустить тебя из медицинской школы?

- Доктор, их же нет!

Белофф засмущался. Это ему особенно хорошо удавалось. Лорел с
наслаждением смотрела, как он рдеет.

- Ну разумеется... Да-да, я в первую очередь это заметил. Но я.., я...

Нет, дружок, помогать я не буду. Давай-ка выплывай самостоятельно.

- ..я имел в виду тот факт, что там, где они должны были быть..,
присобачены, там ничего нет. Ни кусочка. Да. Понимаете. Так что они в
норме... То есть там, где они сейчас находятся, с ними наверняка все в
порядке, и в этом мы можем быть уверены!

Он с облегчением перевел дух. Лорел чуть было не зааплодировала.

- Что, давно этим не занимались?

Когда он смущается, он просто неотразим.

- А-а, да. Давно. Знаете, у нас в конторе не часто встречаешься с
трупами.

- А мы раньше не встречались? - поинтересовалась она, чтобы отвлечь
коллегу от неприятных переживаний. В конце концов, они оба врачи, и парень
не виноват, что у нее больше опыта. - У вас такие знакомые глаза...

- Забавно, а я хотел у вас спросить то же самое...

Ну нет, мальчики и девочки, в их семье ранних случаев склероза не
наблюдалось. Попробуем иначе. Что лишнее? Костюм. И совсем не в том смысле,
что все подумали. Где вы видели негра на Манхэттене в черной пиджачной паре,
белоснежной сорочке и при галстуке? Да еще посреди ночи. Хорошо, пусть будет
что-нибудь цветастое и мешковатое. Уже лучше. И пусть он не стоит столбом,
а.., ну, скажем, сидит, развалясь.., где? Уже почти совсем тепло. Нет, не
получается! Обряжай его хоть в шорты, хоть в смокинг. Кто бы мог забыть
такого обаяшку?.. Наверное, виделись на встрече выпускников. А кстати, что
он заканчивал?

Лорел поймала себя на том, что, не отрываясь, глядит на труп на столе и
думает о пользе маскировки. И тут ее осенило.

- Знаете, что я думаю, - она наклонилась к Белоффу и даже на всякий
случай понизила голос. - Только тому парню не говорите, у него и без того,
кажется, сильный стресс, не будем травмировать человека... Так вот, я
считаю, что это тело - не настоящее. По-моему, это устройство для
транспортировки чего-то иного. Вопрос в том, чего именно. Вас это пугает? -
с надеждой спросила она.

- Нет! - поспешно отозвался доктор Белофф и изобразил мимическую бурю на
тему "Билл, герой Галактики". Лорел завороженно следила за всеми его
"п-фф!", "о нет" и "я тебя защитю, если что".

- Джей? - грянул за их спинами глас начальства. - Иди сюда.

Доктор Белофф рванул от стола так, будто тренировался для Олимпийских
игр. Лорел усмехнулась и продолжила вскрытие. А ведь дело тянет на статью в
JAMA или "Медицинском журнале Новой Англии". Легко.

***

Кей стоял над трупом в позе принца Датского и предавался сумрачным
размышлениям. В экспозиции не хватало воя ветра, рваных туч, летящих по
ночному небу и посеребренных по краям луной, и волн, разбивающихся о
основание стен древнего замка. Судя по всему, в Датском королевстве что-то
было в очень большом беспорядке.

- Что скажешь? - поинтересовался Кей.

Джей думал недолго:

- Просто шик. Принцесса мертвого царства.

- О теле, - уточнил Кей.

- Отличное тело, насколько могу судить...

- Мертвом теле, - Кей был само терпение.

- Ах, это... Понятия не имею.

- Трудно сказать точнее. Ладно. Узнаешь его?

- Парень, которого я видел в Штаб-квартире, только немного мертвее, -
отбарабанил Джей.

- Как по-твоему, кто его убил?

- Доктор Белофф? - окликнула издали доктор Уивер.

- Займи ее еще на пару минут. Только не молчи, как баран.

- Я?! Шутишь, что ли?

- Нет, не шучу. Знаешь, как называют человека, который лезет к женщине
под юбку на втором же свидании?

- Не-а... - растерялся Джей.

- Тормознутым.

- Чувак, - сказал Джей. - Я ушам своим не верю! У этой шутки борода
длиннее, чем у Сайта-Клауса. Еще дедушка Ной рассказывал ее сыновьям,
сколачивая свою посудину.

- Доктор Белофф?

- Подожди еще немного, - сообщил Кей, - ив моду снова войдут широкие
галстуки.

- Ч-чее-оорт...

- Доктор Белофф!

Джей изумленно оглянулся.

- Твой выход, мистер Улыбка, - хмыкнул Кей.

Джей устремился к Лорел.

- Простите, - сказал он. - Босс подергал за поводок.

- Взгляните-ка вот на это.

Джей взглянул. Возле уха у трупа было что-то такое, и это что-то такое
весьма напоминало стежки. Джей нагнулся и потрогал труп за ухо. Потом во
внезапном озарении крутанул ухо, как ручку радиоприемника.

Ухо отделилось от головы.

- Е-мое! - со вкусом сказала Лорел.

- Вполне ваше, - отозвался Джей.

Он снова потянул за ухо. И тут все лицо Розенберга целиком.., сместилось,
что ли. С механическим жужжанием лицо, словно маска, откинулось в сторону. А
в центре пустого черепа сидело.., сидел... Там сидел маленький зелененький
человечек!

Джей произнес слово, которое обычно не употреблял в обществе женщин.

Череп был не череп. Это была крошечная рубка, заполненная проводами,
экранами, какими-то приспособлениями и тем, что смахивало на кукольный
компьютер со всевозможной периферией. Кажется, там был даже телефон и факс.
Посреди всего этого стояло малюсенькое мягкое кресло, а в кресле сидел
зеленый пупс с выпученными глазами. Маленькому зеленому человечку было худо.
Он задыхался, сипел и тянул к людям зеленую ручонку.

Лорел и Джей нагнулись пониже.

Зеленый человечек засипел:

- Должны.., должны.., пре.., предотвратить... - он замешкался, подбирая
слова. - Состязание? Нет, нет, слово для.., смертельного соревнования?
Совсем сложно с языком...

- Борьба? - подсказал Джей.

- Война? - предположила Лорел.

Маленький зеленый человечек кивнул:

- Д-да. Предотвратить войну! Вы.., вы должны.., галактику... Ему не
хватило дыхания.

- Что там с галактикой? - забеспокоился Джей. - Да не волнуйтесь вы
так... Все будет хорошо, - неуверенно прибавил он.

- Галактика. - На... Орионовом п-п-пхе...

- На Орионовом чем? Перекрестке? Переулке? Перешейке?

- Да! Да.., на шейке...

Выпученные глазки закатились, крохотный зеленый человечек обмяк.

Джей глянул на Лорел. Та чуть не плакала от жалости. Рыжий кот свесил
голову с ближайшего шкафа и ныл на одной ноте, не отводя от хозяина
печального взгляда.