Чтение 21–й страницы книги ~Обломок Империи~

минут, ничего не забыв второпях.

- Поехали.

Или посмотрела, как Арта пересекает комнату, а потом переключила свое
внимание на монитор, вызывая Гиселла.

- Проверьте те корабли, не принадлежит ли к ним "Гитон".

Гиселл дал указания, затем снова повернулся к монитору.

- Но Фист дал бы о себе знать, не правда ли?

Или ответила своему подчиненному холодной улыбкой.

- Да, он дал бы о себе знать. В соответствии с нашим соглашением. Фист
был...

- Мы получили ответ! - закричал Гиселл, когда засветился один из экранов.
- Это "Гитон", все правильно, - в его глазах возникло беспокойство. - И как
мы и предполагали, сбрасывают ЛС. По всей планете... Они выпрыгивают, как
блохи из дохлого шакала.

Или окаменела, мозг ее напряженно работал.

- Как много времени потребуется нашим людям, чтобы занять позицию
управления критическими объектами?

Гиселл взмахнул руками.

- Может быть, пара часов.

- Выполняйте! - Бледная от гнева она хлопнула рукой по пульту. - И
соедините меня с Синклером Фистом. Я срочно должна говорить с ним!

* * *

- Синк? Звонит министр внутренней безопасности. Ответить?

Фист, сутулясь, сидел в командирском кресле на мостике "Гитона", локти
его упирались в колени, подбородок прятался в ладонях. Он пытался отвлечься
от экранов, которые показывали развертывание его войск. Вокруг него царила
атмосфера напряженности.

- Первое орудие? У вас есть какие-либо признаки сопротивления?

- Никаких, - ответил седовласый офицер, чьи глаза никогда не отрывались
от вверенного ему оборудования. - На нашем пути даже нет объектов для
лазерной пушки. Орбитальный обзор показывает, что на поверхности планеты нет
скопления военной силы. Приборы также показывают, что вокруг объектов нет
укреплений.

- Я думаю, она опоздала, - заметил Синклер, - она хотела держать нас во
всеоружии - Но...

- Ты останешься в дураках, - проворчала Райста, наблюдая за системами
кораблей.

- Свяжите меня с министром, - Синклер сел снова в командирское кресло,
выпрямился, пытаясь выглядеть... Что такое? Он улыбнулся самому себе?

Лицо Или заколебалось и установилось на главном мониторе. Она выглядела
разъяренной, искры плясали в ее черных беспощадных глазах. Да, опасна - но
необходима.

- Приветствую вас, министр.

- Синклер, - ее контральто намеренно вибрировало, - я думала, мы
договорились, что вы установите с нами связь с момента, когда выйдете из
нуль-пространства. Однако сейчас я вижу, что ваши войска спускаются по всей
планете без моего согласия.

Да, все так, как он и ожидал. Он встал и подошел поближе к монитору.

- Прошу прощения, министр, но я думал, что в моем ведении должны быть
стратегия и тактика. А в вашем - управление политическим климатом на Риге.

Он взглянул на хронометр.

"Мои люди в эти минуты захватывают их объекты. Завтра в это время на Риге
будет восстановлен порядок и планета станет выполнять свои функции".

Взгляд ее горящих глаз мог расплавить камень.

- Мы обсудим это позже. Между тем вы не объясните мне, что вас смутило.
Мои люди готовы взять под контроль важнейшие учреждения, предприятия и
административно-общественные центры. Они будут готовы оказать помощь нашим
войскам при первой же возможности.

Синклер опустил голову. "Выиграть время! Ты должен дать своим людям время
утвердиться на своих позициях!"

- Очень хорошо, министр. Как только тактическая ситуация действительно
стабилизируется, мы посмотрим, что делать с переброской. Между тем войска
продолжают сосредотачиваться вокруг забастовки в Сасса. Мне необходимо
встретиться с двадцать одним разведчиком из Первой дивизии, спущенными на
планету. Я представлю вам список при первой возможности. Чем скорее вы
доставите их сюда, тем лучше будет для нас.

Он видел, как она начинает свирепеть, и спокойно добавил:

- Или, вы приготовили ловушку для сассанцев без консультации со мной.
Составляя график подхода войск, я исходил бы из того, что военные силы
империи должны быть переподготовлены, дисциплинированны и готовы к военным
действиям. Мне необходимо восстановить контроль над командованием,
функционированием техники перевозок и снабжения, который может обеспечить
передислокацию, эвакуацию и военную инженерию. Я обязан заверить гражданское
население, что за повреждением планеты ведется постоянный контроль. Наша
индустриальная база должна быть модифицирована ко вступлению в войну, а
критические возможности промышленности перепрофилированы на оборонные нужды.
И это еще начало. Затем кое-что посложнее - особенно, если Стаффа в самом
деле в союзе с сассанцами.

Ее гнев все еще тлел, когда она одеревенело встала, скрестив на груди
руки. Под его взглядом она справилась с собой, вернув себе самообладание.
Тень улыбки застыла на ее лице.

- Только один человек говорил со мной в таком тоне.

- О чем еще я должен беспокоиться?

Она тряхнула головой, ее длинные черные волосы заблестели.

- Население находится в идеальной стадии брожения. Они не настолько
хорошо организованы, чтобы оказать эффективное сопротивление, но они
достаточно разъярены, чтобы никогда не захотеть возвращения правительства
Тибальта. Большинство горожан будет воевать с любым, кто захочет
восстановить прежний порядок, до последней капли крови. Как видите, вот в
чем секрет поддержания контроля над обществом. Вы можете делать все, что
хотите, поскольку вы не нарушаете течения жизни простых людей.

Синклер рассмеялся, отмечая про себя изменения в ее манере себя вести.

- Я запомню это. А теперь, с вашего позволения, я бы хотел иметь все это
у себя в руках сегодня. Затем я встречусь с вами. Тогда мы поговорим
подольше.

В ее голосе звучало множество оттенков, когда она сказала:

- Я едва ли смогу дождаться.

Монитор Фиста вырубился.

Синклер перевел дух.

- Знаешь, - послышался голос Райсты, - она свернет тебе шею, ты и
опомниться не успеешь.

Синклер кивнул.

- Но не раньше, чем я вручу ей империю.

Синклер обвел взглядом экраны, которые передавали ход операции. Люди из
спускаемых аппаратов были доставлены к различным осажденным зданиям планеты.
Когда люки откинули и уперлись о мостовые, его отряды рассеялись с настоящей
подготовленностью ветеранов.

В течение долго тянущихся минут Синк смотрел на монитор, видя, как его
люди обстреляли незапертые двери и заполонили малозащищенные объекты.
Мониторы наперебой трещали, что не было, произведено ни одного выстрела из
гравитационного орудия ни с той, ни с другой стороны.

- Изумительно гладкая операция, - заметила в конце концов Райста. Потом
она неистово покачала головой. - Проклятие, кто бы мог подумать, что нам
придется брать нашу собственную столицу?

- Сами проклятые боги, - шепнул Синклер. - Радуйся этому, Райста. В
следующий раз мы добьемся всего или ничего. Это будет победа или смерть -
ставкой будет Рига.

* * *

Командир Первой дивизии Мак Рудер поставил одну ногу на стол Верховного
Властителя Риги. Тот - один из известнейшей и превозносимой семьи Рат -
съежился в своем мягком кресле, болезненная бледность покрыла его
одутловатое лицо. Конусообразное дуло бластера Мака никак не успокоило бы
любого на его месте. А сейчас менее фута отделяло его от толстого брюха
Властителя.

В углу его личные телохранители изумленно смотрели и неумолимые глаза
двух рядовых, которые их разоружили и сейчас не спускали с них глаз.

- Симпатичный офис, - сказал Мак об убранстве кабинета. Он был расположен
на верхнем этаже Здания Верховной Власти и вращался таким образом, что обзор
горизонта над Ригой постоянно менялся. Ковры были искуснейшей работы.
Комната в целом ослепляла богатством и элегантностью, приличествующими
монарху. Через монитор Мак мог слышать испуганные восклицания секретарей и
сотрудников, столпившихся этажом ниже. Мониторы показывали различные части
здания, взятого под контроль его людьми.

- Давайте приступим к делу. - Мак хлопнул по стволу своего видавшего виды
бластера. Властитель издал сдавленный крик, как будто что-то перехватило его
горло. - Вы в порядке? - спросил Мак, заботливо подавшись вперед. - Вам надо
провериться у врача. Проблемы с горлом могут доставить вам неприятности.
Если вовремя не обратить на него внимание, это может вас погубить.

Мак выпрямился, оглядываясь со значительным видом.

- Хорошо, ребята, а теперь приказываю выступать. Главный приоритет -
вернуть власть всем районам столицы. Мы понимаем, что системе нанесен ущерб.
Собраться в рабочие бригады, чтобы все поправить. Мы поработаем часов
двадцать, пока не приведем систему в норму. Второй вопрос - на этот момент
все служащие рассматриваются как собственники этого здания. Верховная Власть
поручит рассчитать стоимость производства и распределения плюс пятьдесят
процентов. Эти пятьдесят процентов пойдут на компенсации служащим и прибыль.
Если мы обнаружим, что вы не можете выполнить работу, найдем кого-нибудь,
кто сможет это сделать.