ресурсов, которые стоило бы экспортировать, да и как торговый центр она
тоже никуда не годилась.
Рейган Кейр, программист станции; - Сеньор Восковой Тарнхельм вчера
согласился на это. По крайней мере вы сможете поставить это себе в
заслугу.
глаза, это произойдет действительно впервые, - сказал Трэверз, скрестив
руки на груди. Затем он перевел взгляд на инспектора. - Бешеные
Тарнхельмы, должно быть, лучшие из лучших Тарнхельмов, хотя кто может
знать наверняка? Если они все прибудут на встречу, то это и в самом деле
станет значительным достижением, которым можно по праву гордиться. Как ты
оцениваешь наши шансы, а, Кройдон?
заключили договора с нами, а Шестой и Четырнадцатый всерьез обсуждают
такую возможность, так как эго может повернуть ситуацию в их пользу. Это,
считай, уже половина командиров эскадронов - если только они вызовут свои
так называемые эскадроны, - сброд, да и только. Им известно о наших
контактах с Песочными Тарнхельмами, а также с Пыльными, и я должен
проинформировать вас, что они вполне удовлетворены нашим исполнением всех
пунктов договора, по крайней мере это полезно для четырех Бешеных,
считающих себя стоящими намного выше Песочников и Пылевиков. Таким
образом, можно сделать вывод, что офицеры на нашей стороне. Правда, мне
неизвестна позиция Главного Бешеного Тарнхельма.
тяжелым взглядом.
устойчиво выделить, лишь Тарнхельмы представляли какой-то интерес и
ценность. Они были хищниками, охотились в одиночку, внешне выглядели - в
те редчайшие моменты, когда их можно было видеть вообще - наподобие мантов
из морей Старой Земли, но намного больше, ростом почти с человека, когда
их веера-крылья опускались. У них также был двойной спинной хребет по обе
стороны от спинного гребня. Маленькие лица, теряющиеся в кольцах перьев
вокруг шеи, были мягкими и сморщенными, как гнилые яблоки. Для общения они
использовали сложный язык, почти полностью состоявший из употребляемых в
качестве прилагательных фраз; письменность представляла собой жесткую
последовательность, описывающую предписанные действия: убей все, кроме
твоя кровь, твой босс и кровь твоего босса, и съешь, если можешь. И еще:
они отвратительно пахли горелой чечевицей.
это и так, большого смысла в этом нет. О Тарнхельмах начинаешь
беспокоиться только тогда, когда сам можешь видеть их. - Он присел на
краешек подоконника. - Пошли. Пора ужинать. Сколько в окно ни пялься, делу
это не поможет.
момента, как впервые принял пост на Ошибке Ситтирта. - Они заставляют меня
нервничать.
существа вообще больше склонны нервничать, чем высокоразвитые, - произнес
Кройдон, заказав ударом кулака горячий чай. - Лепешки или пирожные? -
поинтересовался он.
передвинула кресло и уселась в него рядом с Кройдоном.
активированные системы не отреагируют без его замечания. Дома, где никто
не имел представления об опустошающем одиночестве на Ошибке Сиггирта,
любое недовольство рассматривалось с подозрением. Трэверз выбрал одно из
глубоких кресел и двинул его ближе к столу, на котором находилась полость
выходного устройства.
самодовольной улыбкой. - Вы еще не почувствовали, какой у него вкус?
разделял трапезу вместе со своими ближайшими помощниками; остальные
пятьдесят три сотрудника не требовали такого внимания.
был популярен на Старой Земле, и тогда он был совсем иным. - Он вообще
редко снисходил до пояснений, и теперь сам удивился своим словам - пока
ему не пришло в голову, что это помогает ему прогнать из головы прочь
всякие мысли о Тарнхельмах.
скорее всего он изменился. Вроде бы его пили тогда с молоком и сливками,
но кто знает, что имели в виду под этими словами? Какое молоко? Предки не
удосужились объяснить нам это. - Он нажал еще несколько кнопок. - Мы тут
поймали несколько тварей для Тарнхельмов: им тоже нужен пряник.
нечасто. - Смертоносные, вонючие, отвратительные, ужасные создания. Иногда
мне кажется, что я сбежал бы отсюда любой ценой. Всегда удивляюсь - почему
бы нам просто не загнать их всех на корабль, закрыть его и отправить
прямой дорогой на солнце - это или какое-нибудь иное.
если бы главный дворецкий опрокинул свой чай. Он совсем не хотел, чтобы по
станции поползли слухи о тайных желаниях Кейр и Кройдона, хотя и полагал,
что пресечь все спекуляции на эту тему, наверное, уже слишком поздно.
Изменить их отношение к здешнему миру скорее всего невозможно, и с его
стороны было бы непростительной глупостью пытаться сделать это.
еще качающихся. - Она вновь махнула головой, сильно нервничая. Оглянувшись
через плечо и посмотрев в окно, она стала внимательно созерцать свой
прибор с чаем. - Мне кажется, я не отказалась бы от лимона, - внезапно
переменила она тему, как всегда поступала в подобных случаях. - И еще
попросила бы Чамбуло доставить доклад мне в кабинет до того, как
произойдет что-то непоправимое.
свести все к шутке. - Уроды, змеи, качающиеся, быстроногие - настоящий
паноптикум всех мыслимых ужасов.
замечательным сыром с Иммерика. - Он оказывал явное предпочтение продуктам
с аляповато-безвкусной планеты гедонистов, с которой вышла как минимум
треть всех бакалейщиков Синдиката. - Не правда ли, лучше Синкват-Квай кофе
нет ничего на свете?
хотя главный дворецкий знал это и без него. - Нам нужно поймать несколько
самых аппетитных зверей для них, а возможно, и одного-двух быстроногой,
только не чересчур свирепых. Я думаю, что они не растерзают за это нашу
станцию еще до того, как мы установим кооперацию с Тарнхельмами. Они не
едят уки, а?
тарелку.
Трэверзу и слегка запнувшись.
негромко сказал Трэверз. Он подавил в себе желание расхохотаться от того,
что древнюю нелепую традицию приходится поддерживать так долго, да еще в
подобных условиях. Если бы Синдикат меньше внимания уделял подобному
формализму, он бы давным-давно отказался от чаепитий как бесполезной
потери времени. - Мне нравятся эти молочные скорлупки, - сказал он
Харрингтону. Он и в самом деле питал слабость к ним.
Казаджио, что, пока мы будем заняты сегодняшним вечером своими делами, его
охранники должны быть в полной готовности. Мы понятия не имеем, сколько
здесь окажется Тарнхельмов и скольких из них мы сможем видеть большую
часть времени. - Вчера он, Казаджио, предупреждал его об организации
обороны на случай внезапной атаки Тарнхельмов, но тогда Трэверз не придал
этому большого значения. Сегодня его мнение переменилось.
Кройдон. - Правда, они пожирают уйму энергии, но мы по крайней мере будем
точно знать, сколько их здесь и где именно.
набрасываясь на молочную скорлупку. - Насколько нам известно, показать им,
что мы сомневаемся в их верности своему слову - худшее, что мы можем
сделать.
трое на некоторое время замолчали, обдумывая складывающуюся ситуацию.
напомнил Трэверз, как будто сейчас был инструктаж, а не чаепитие. - В
соответствии с имеющимися данными Тарнхельмы будут придерживаться
противоположной точки зрения, в частности, из-за нашего конфликта с
Шилова Юлия
Лукин Евгений
Панов Вадим
Маккарти Кормак
Скальци Джон
Флинт Эрик