Чтение 21–й страницы книги ~Сладкозвучный серебрянный блюз~

- Остынь и пораскинь мозгами, - повторил я. - Ты их знаешь. Чем они
могли заняться?

- Всем чем угодно, - прорычал он. - Поэтому я и не могу остыть.

Он все же последовал моему совету и развалился на стуле:

- Мне требуется приличная пища. Или что-нибудь женского пола. Видишь,
что со мной.

Я не успел внести даже грошового вклада в продолжение беседы. В
помещение, пританцовывая, вошел Дожанго. Выглядел он как петух на параде
- руки глубоко в карманах, плечи горделиво отведены назад, гарцующая
походка.

- Спокойно, - предупредил я Морли. Шкура на мордах Марши и Дориса
выглядела побитой, как кожа заношенных туфель, но они тоже лыбились до
ушей. Принять горделивый вид, как Дожанго, они не могли - до потолка
было всего двенадцать футов. Морли вел себя прекрасно и ограничился
вопросом:

- В чем дело, Дожанго?

- Мы вышли погулять и сцепились с матросней. Двадцать рыл. И смели их
с улицы.

- Спокойно, - сказал я Морли, придерживая за плечо. Судя по виду
Дожанго - в сравнении с братцами, - его участие в битве было условным.

- Может быть, лучше начать сначала? - предложил Морли. - Например, с
того, какого черта вас понесло на улицу?

- О... Мы решили прогуляться по гавани и посмотреть, не появилось ли
там чего интересного. Ну парней с яхты с полосатыми парусами, или тех
парней, что захватили подружек Гаррета, или даже самих девиц.

У Морли хватило ума прикинуться заинтересованным.

- И?.. - произнес он.

- Мы возвращались назад, когда наткнулись на матросов. Дорис - а
может, Марша - пробормотал что-то. Морли перевел:

- Говорит, что они всячески обзывали их. - И с каменным лицом
продолжил: - Что-нибудь полезное вы совершили, кроме очистки улиц от
хулиганствующих и оскорбляющих вас моряков?

- Мы видели, как в порт вошло судно с полосатыми парусами. Один
парень - тот, которого Марша скинул в воду, - сошел на берег. Он взял
рикшу. Мы решили, что он заметит, если мы последуем за ним. Поэтому даже
и не пытались. Но мы подобрались поближе и слышали, как он приказал
рикше доставить его к гражданской мэрии.

В Фулл-Харборе существуют две администрации - военная и гражданская.
Их постоянная вражда делает городскую жизнь весьма интересной.

- Прекрасная работа, - брюзгливо буркнул Морли.

- Наверное, она даже стоит пива? - спросил Дожанго. Морли посмотрел
на меня. Я пожал плечами. Тройняшки - его проблема.

- Хорошо, - произнес он.

- Как насчет двойной порции?

- Здесь вам что? Аукцион?

***

Мы с Морли влезли в коляску. Морли спросил:

- Куда теперь, несравненный детектив?

- Я думал, что мы сначала обратимся в гражданскую администрацию, но
Дожанго заставил меня изменить решение. Пока можно, я постараюсь
избегать новой встречи с тем парНем. - Такая предусмотрительность
заслуживает всяческих похвал, на тебя это совсем не похоже. А сейчас
разуй глаза и поищи место, где можно прилично поесть.

- Разуйте глаза, ребята, - произнес я, обращаясь к лошадям. - Найдите
полянку, где Морли мог бы попастись.

***

Я ничего не понимал. Мы вошли в церковь, а там ничего не происходило.
У правоверных, как я думал раньше, каждый день был днем какого-нибудь
торжества.

Священник лет двадцати, чье лицо еще не нуждалось в бритве, спросил
нас:

- Чем могу вам помочь, джентльмены?

Он явно нервничал. Пройдя лишь несколько шагов под сводами церкви, мы
каким-то непостижимым образом показали, что мы язычники. Наверное,
забыли преклонить колена или что-то в этом роде.

Я собирался действовать прямо через церковь, естественно, не посвящая
ее служителей во все подробности. Поэтому я сказал попу, что мы ищем его
бывшую прихожанку Кейен Кронк, которая унаследовала весьма крупное
состояние в Танфере.

- Я рассчитываю, что кто-нибудь из работающих здесь или ваши книги
помогут нам напасть на ее след. Не могли бы мы побеседовать с вашим
боссом?

Он поморщился, но произнес:

- Я доложу ему о цели вашего визита. Едва дождавшись, пока парнишка
отойдет, Морли прошипел:

- Раз уж ты решил вести с ними переговоры, тебе следовало хотя бы
прикинуться верующим.

- Как? Я не имею ни малейшего представления, с чего начинать.

- Мне помнится, ты говорил, что посещал со своей девицей службы.

- Я же неверующий и большую часть церемоний проводил в дреме. Кстати,
венагеты во время вторжения храм не разорили.

- Почему ты так решил?

- Взгляни на все это золото и серебро. Среди венагетов почти нет
правоверных, они должны были бы все ободрать и отослать добычу домой с
первым же судном.

Труся рысцой, вернулся священник:

- Сейр Ложда сказал, что предоставит вам пять минут, чтобы вы смогли
изложить дело. - Когда мы двинулись вслед за ним, он добавил: - Сейр
привык иметь дело с неверующими, но даже от них он ждет уважения и
почтения к своему сану.

- Будьте уверены, я не стану хлопать его по спине и предлагать
хлебнуть пивка, - ответствовал я.

Первым делом Сейр пожелал удостовериться в моих полномочиях. Я
передал бумаги, и он их придирчиво изучил. Обещанных пяти минут нам
предоставлено не было. Едва я раскрыл рот, как он прервал меня:

- Вам следует встретиться с отцом Райном. Он был исповедником Кронков
и их духовным наставником. Майк, проводи джентльменов к отцу Райну.

- Что тебя так развеселило? - спросил я у Морли, как только мы вышли
от Сейра Ложда.

- Когда ты видел служителя церкви, который потратил бы меньше трех
часов, чтобы пожелать тебе доброго пути?

- О...

- Он похож на маленькое гнилое деревце, исклеванное дятлами.

- Думай, что болтаешь, Морли.

Он был прав. Мне лицо Сейра Ложда показалось похожим на гнилой
персик, который полгода сушили под ярким солнцем пустыни.

Отец Раин по-своему тоже оказался замечательной личностью. Пяти футов
ростом и примерно столько же в ширину. Лыс как колено, но на затылке и
из-за ушей росло столько волос, что их хватило бы на полсотни голых
черепов. Он был гол по пояс и предавался физическим упражнениям. Мне в
жизни не доводилось видеть такой густой и длинной поросли на лице и
торсе.

- Еще пару минут, ребята.

Он продолжил свои труды, истекая потом.

- Отлично. Брось-ка полотенце, Майк. Хочу скинуть десятка два фунтов,
- объяснил он нам.

Я снова с самого начала пропел свою песню, не пропустив ни единого
куплета.

Немного подумав, отец Раин произнес:

- Майк, приготовь для джентльменов что-нибудь освежающее. Мне принеси
пива.

- Мне тоже! - прощебетал я.

- О! Еще один знаток и любитель. Этот джентльмен мне явно по душе.

Морли забурчал, что пивоварение - бесполезный перевод зерна, из
которого после помола каменными жерновами можно было бы выпечь
обогащенный клетчаткой хлеб, столь необходимый для улучшения диеты тысяч
и тысяч людей.

Отец Райн и отец Майк смотрели на него как на безумца. Я решил не
рассеивать их подозрений. Вместо этого я сказал отцу Майку:

- Попробуйте отловить крупную брюкву. Если она не будет слишком
злобной, выдавите из нее пинту крови и дайте ему.

- Достаточно стакана чистой ключевой воды, - вмешался Морли.

Сказал он это холодно и жестко. Я решил обращаться с ним помягче.

Когда наш гид покинул комнату, отец Райн признался:

- Я хотел, чтобы Майк ненадолго нас оставил. Он любитель
посплетничать. Вы же не желаете распространяться о своих делах на всю
округу. Итак, вы ищете Кейен Кронк. Но почему именно здесь?

- Кронки были очень религиозны. Это их приход. Я знаю, что несколько
лет назад она вышла замуж, но мне неизвестно даже имя мужа. Шумное
церковное бракосочетание было бы в ее характере. В таком случае оно
произошло бы в этой церкви, и имя жениха значилось бы в книгах.

- Нет, в церкви она не венчалась. Ни в этом приходе, ни в каком
другом.

Он произнес это как-то странно и даже зловеще.

- Не могли бы вы слегка намекнуть, где бы я мог найти ее или хотя бы
родственников, готовых помочь в розыске? С полминуты он смотрел на меня.