Чтение 21–й страницы книги ~Горячий старт~

клиентом и помогать ему. Защищать, понимаешь? Они играют теперь на другой
стороне.

Лощинин зажмурился.

- Но... как?!

Энди оставался спокойным.

- Приблизительно так же, как стянули твой драгоценный файл. Перехватили
управление их автомобильными терминалами. Петля, контроль всех входящих и
исходящих. Примитивно и поэтому действенно. Смешно, но поделать с этим ничего
нельзя. Только встретиться и поговорить без посредства сети.

- Что значит - нельзя? - Лощинин все не мог поверить. - Ты хочешь сказать,
что за свои деньги я получаю не помощь, а помеху?

Энди с сожалением развел руками.

- Мы имеем дело с дьявольски умными людьми, Володька. У нас на физтехе таких
было раз, два, и обчелся.

Лощинин прижал ладони к лицу.

- Ладно, - вскоре сказал он хмуро. - С этим попозже. Что с Рюкзаком?

Злыдень виновато опустил глаза.

- Ему просто выжгли мозг. Дотла. Нейрон за нейроном, - сказал он. - Как ему,
представляю, было больно, бедняге...

- Но куда-то же он лазил в сети?

- Я попробовал глянуть, - пожал плечами Злыдень. Логи затерты. Знакомый
подход - следов нет, зато трек дурацкий оставлен.

- Неровный почерк?

Энди отрицательно покачал головой:

- Нет, CMOS и иней.

- Тири?

- Да. Такое впечатление, что произошла замена игрока.

Лощинин грохнул кулаком по столу.

- Я начинаю злиться, - сказал он неожиданно спокойно. - Энди, ты должен
найти этого Тири. Кто он, черт возьми? Душу вытряси из завсегдатаев того бара,
но узнай!

- Я уже узнал, - сказал Энди невозмутимо. - Тири - это девчонка. Бывшая
подружка Гонзы.

Лощинин тяжело вздохнул. Так вот оно что! Вот как его раскололи в
"Потерянном кластере"! С первой же фразы: "Я ищу парня по имени Тири..."

- И еще: я узнал, что с человеком, которого мы ищем, с Фриппи то есть, она
впервые столкнулась именно в тот вечер, когда ребята Шамила устроили в баре
пальбу. К истории с исчезновением твоего файла она не имеет никакого отношения -
я проверил, это так. До визита Фриппи в бар никто, вплоть до Гонзы, не
подозревал, на что она способна в сети.

- И на что же она способна? - спросил Лощинин, не подумав.

Энди опустил взгляд. Конечно, он имел в виду страшную смерть Рюкзака.

- Ладно, я понял, - спохватился Лощинин. - Что еще расскажешь?

Вмешался Злыдень.

- Я узнал настоящее имя нашего неуловимого друга Фриппи. И ноду его узнал.

Лощинин нетерпеливо подался к голокубу, краем глаза заметив, что брови Энди
медленно поползли вверх.

- Его зовут Аурел Чогоряну, полагаю - южанин, может даже горец, из Кишшей
или из Тира. Плавающая нода, Слайдер.88.слайдер. Неудивительно, что с сетью он
на "ты".

В голосе Злыдня сквозила удовлетворенность хорошо проделанной работой.

Лощинин перевел взгляд на сектор Энди.

- Ты, кажется, удивлен? - заметил он, глядя толстяку в глаза.

Энди тихо и раздельно переспросил:

- Погоди. Вы что, не знали ни имени, ни адреса того, на кого охотились?

Злыдень почувствовал легкое замешательство. Энди удивлен - а Энди всегда
было нелегко удивить.

- Нет, - с легкой растерянностью ответил Лощинин. - Откуда мы могли его
знать? У нас был только дурацкий трек на моем сервере. Но ведь он назвался в
"Потерянном кластере", не так ли?

- Не знаю, - честно ответил Энди. - Я выяснил его имя не там.

- Где же? - наклонил голову Лощинин. Он подобрался, как хищник перед
броском, чувствуя, что сейчас откроется нечто очень важное, нечто могущее в
корне изменить ход событий.

- Володя, - сказал Энди. - Настоящее имя и нода вашего Фриппи лежали в
хинт-файле на терминалах джипов, которые Камилл приготовил для пятерки
забарьерников. Их положил туда именно Камилл. Еще до того, как Фриппи влез к ним
в систему и изменил хинт.

Потрясенный Лощинин откинулся на спинку кресла. Тишина звенела, как струна
на ветру.

- Так что же это получается... - протянул Лощинин напряженно. - Получается,
Камилл знал имя вора и не сказал мне?

Вновь зазвенела тишина, только Килограмм, сидевший за спиной Лощинина,
отчетливо хрустнул пальцами.

Жмур поерзал в гостевом кресле злыдневской берлоги. Ему враз стало очень
неуютно.

Лощинин встал, с грохотом отодвинув кресло.

- Килограмм!

Телохранитель преданно вскочил.

- Едем к Камиллу.

~# run console 2
@comment: w/o

"Ох и не повезет кому-то сегодня", - подумал Злыдень отключаясь от сессии.
Но он ошибался: еще никто не знал, что Лощинин с Килограммом Камилла сегодня не
найдут. Медленно обернувшись, Злыдень взглянул на Жмура.

- Как же мы Рюкзака-то не уберегли... - сказал он сокрушенно. Жмур опустил
голову.

- Ты хоть знаешь что именно он затевал? - спросил Злыдень угрюмо.

- Нет. Он всегда предпочитал сначала сделать работу, а потом уж рассказывать
о ней.

Злыдень вспомнил, как быстро и эффектно Рюкзак сработал с дежурными
восточного шлюза в сити. Где же он к несчастью своему напортачил и напоролся на
убийцу?

Негромкая трель вызова приковала их внимание. Оказалось, нагрянул Энди.
Причем, директом, по парольному линку.

- Что еще стряслось? - с нехорошим предчувствием спросил Злыдень. Он знал,
что неудачи обычно идут косяками, одна за другой.

- Пока ничего, - успокоил Энди. - Просто предупредить вас хотел.

- О чем?

- Чтоб не увлекались. А то живо вас, как беднягу Рюкзака... Ладно. Короче,
меня тоже пытались сжечь, но я успел вовремя сдернуть мнемоюсты и еле успел
перегрузить систему. Это война, Злыдень, бойня, это уже не хакерство. Я просто
боюсь.

- Чего? - жестко спросил Злыдень.

- Не знаю, - ответил Энди горько. - В том-то и дело. Я не понимаю - что
происходит? Ты когда-нибудь слышал, чтоб жгли через сеть нервную систему? Ты,
даже сейчас, считаешь это возможным? При нашем уровне?

- Нет, - тихо ответил Злыдень. - И мне тоже страшно.

Энди запустил в бороду левую руку. Глаза его блуждали.

- Я все время спрашиваю себя - а что, если мы вздумали бороться с самой
сетью? Люди не могут убивать так, как убили Рюкзака.

Злыдень сгорбился перед экраном "Пойя", а Жмур затаил дыхание.

- Ты... Ты хочешь сказать, что мы столкнулись с разумом... но не человеческим? -
без обиняков спросил Злыдень.

- Может, и так. Кто сказал, что это не разум? Но то, что это не такие же
люди, как ты или я, можно сказать уже сейчас. Наверняка.

- Что ты предлагаешь? - попытался направить разговор в деловое русло
практичный Злыдень.

Энди пожал плечами, по-прежнему терзая собственную бороду.

- Быть осторожнее. Не лезть в сети никуда очертя голову - и никогда в
одиночку. Мне кажется, группой бороться с... этим будет легче. По крайней мере
такое ощущение сложилось у меня, когда я удирал с терминалов
ребят-забарьерников.

- Сложилось? А почему?

Энди помолчал, потом нервно дернул головой.

- Кажется, я уцелел только из-за того, что на эти же терминалы ломился еще
кто-то. Пока... это выбирало, я успел вывалиться.

- Рюкзак? - спросил Жмур напряженно.

- Нет. Это был не Рюкзак. Рюкзака сожгли откуда-то с юга. Во всяком случае,
он пользовался флэш-линком с Троей, и трек Тири прослеживается почти до самой
Трои.

- Веселенькое дельце, - мрачно подытожил Злыдень. - Ладно. Подождем, что
скажет Лощинин.

- Подождем, - согласился Энди. - Тогда - пока...

"Пойя" высветил финиш-окно. Коннект с Энди оборвался.

- Ну, - обернулся Злыдень к Жмуру. - Что скажешь?

- Я не знаю, люди это или не люди, - хрипло ответил Жмур, - но я хочу
добраться до них и...

Он зло махнул рукой, с трудом глотая застрявший в горле ком.

- Слушай, Злыдень, давай напьемся, а? Вдрызг. У тебя водка есть?

Злыдень покачал головой.

- Дома нет. Махнем в бар, тут рядом.

- Да знаю я, - отмахнулся Жмур. - Пошли.

Водка действительно помогла - заглушила боль и сделала мир хоть немного
мягче. Но Жмур помнил, что это ненадолго, и потому наливал и наливал по новой.