Чтение 21–й страницы книги ~Шут королевы Кины~

- А вообще-то, - закончил свой рассказ Вторая треть, - мне очень понравилась Эльнорда. Если бы не она, я, может быть, и не показался бы... Вы-то все до вольно страшные, даже те, кто не великан...

- Это почему же я страшный?.. - немедленно обиделся Фродо. - Я, напротив, мил, добродушен, дружелюбен...

Сикти внимательно посмотрел на него и неожиданно спросил:

- Ты себя давно в зеркале видел? Если бы мы сейчас были в моей пещерке, я бы тебе тебя показал... и посмот рел, что с тобой стало бы... К тому же еще ты и жадина!.. - чуть подумав, добавил он.

- Кто жадина?! - возмутился Фродо.

- Ты, - твердо ответил Вторая треть. - Все пирожки, что я съел, пересчитал!..

И тут Фродо смутился, словно его поймали за руку.

- Ну и не все... и не пересчитал... Просто мне очень нравятся с картошкой, а ты как раз на них и налегал...

- Наверное, ваша картошка растет в земле, поэтому мне и понравилось... Я люблю все, что в земле растет.

- Слушай, Сикти, - отвлек я Вторую треть от гастро номических рассуждений, - а ведь мы тоже ищем типа, который вторгается в чужое сознание... В сознание малень ких детей.

Вторая треть перевел свои глазки-бусинки на меня и спросил:

- Так вы знаете, где он прячется?

- Предполагаем, - ответил я.

Видимо, мой ответ прозвучал достаточно уверенно, во всяком случае, сразу после моих слов малыш оказался на ногах и быстро заметался по облюбованной нами для обеда поляне. Когда он на огромной скорости пару раз промелькнул мимо меня, я заметил, что глазки у него закрыты, а ручки произво дят некие странные манипуляции, словно что-то загребали и тут же разбрасывали вокруг своего хозяина. Его маленькие ножки путались в траве, но он с необыкновенным провор ством мгновенно восстанавливал равновесие и успешно про должал свой забег.

Душегуб также внимательно наблюдал за перемещени ем малыша, а затем неожиданно изрек:

- Гляди, Фродо, Тринт-тат думающий!.. Слушай, - повернулся он к хоббиту, - поспорим, что ты ни за что не догонишь даже одну Вторую треть, не говоря уже о Целом!

- Ну вот еще! - пробормотал Фродо, складывая ос тавшиеся продукты в мешок и поглядывая на мелькающие пятки Сикти. - Стану я за ним бегать - другого дела у меня нет...

Делом действительно занимался только он, да еще Твист, крутившийся около своих козлов. Он перемещался от тележки к животным, что-то им скармливал и при этом в чем-то, похоже, убеждал. Козлы с удовольствием брали у него из рук какое-то лакомство, но при этом отрицательно мотали головами.

А мы втроем продолжали с интересом наблюдать за коротконогим мохнатым бочонком в треуголке.

И вдруг он неожиданно замер как вкопанный. Через мгно вение он повернулся к Эльнорде с уже открытыми глазками и, ничуть не задыхаясь, будто бы не бегал тут взад-вперед с сумасшедшей скоростью, спросил:

- А можно мне пойти с вами? Вдруг мы ищем одного и того же?..

Эльнорда и Душегуб немедленно повернулись ко мне, и Сикти, тут же сообразив, кто здесь главный, добавил, глядя уже на меня:

- Я очень полезный, я могу быть сразу в разных мес тах, меня не видно, и я очень быстро бегаю...

Опустившись рядом с ним на корточки, я задумчиво проговорил:

- То, что ты полезный, мне давно ясно, только, пони маешь ли в чем дело, место, в которое мы направляемся, очень страшное... да и противник наш очень опасен...

Он поднял когтистую лапу и совсем по-человечьи по чесал лохматую башку:

- Ну что же делать? Если там прячется тот, кто нас обижает, надо туда идти... - Он снова взглянул на меня и махнул лапой: - Возьми меня с собой... я не боюсь.

Я долго смотрел на его нелепую мордочку с огромным подрагивающим кожаным носом, а потом сдался:

- Хорошо! Только вот еще проблема - мы путеше ствуем верхом и в повозке. А как ты за нами поспевать будешь?

Он снова махнул лапой:

- Я хожу быстрее ваших лошадей... Мне медленно хо дить трудно. Меня сколько раз пытались на лошади до гнать, да куда там!..

- Ну пошли...

Я поднялся на ноги и огляделся.

Ребята уже были на своих местах - в седлах и в повоз ке. Я тоже направился к своей лошади, но Вторая треть остановил меня вопросом:

- А куда пошли-то?

- Сейчас к перевалу. Нам надо перебраться на ту сто рону хребта. Потом в город Сотдан. А оттуда к границе ничейных земель...

- К перевалу?.. - переспросил Вторая треть и снова, закрыв глазки, поскреб свою треугольную башку. Мне вдруг показалось, что он вот-вот начнет новый забег, но все обошлось. Вторая треть открыл глаза и сказал:

- Нам бы хорошо найти блуждающую пещеру, тогда мы уже вечером были бы на той стороне гор.

Я не знал, что такое "блуждающая пещера", но вполне полагался на опыт Тринт-татов, а потому спокойно ответил:

- Ну что ж, ищи свою пещеру, но двигаться будем все-таки общим направлением на перевал.

Вторая треть молча развернулся и исчез за придорож ными кустами, а я взобрался на свою лошадь, и наш отряд двинулся дальше.

Лес кончился очень быстро. Дорога все круче забиралась вверх, петляя между поднявшимися из земли скалами. По ее краям еще виднелась чахлая травка, но скоро и она сошла на нет, и теперь то, что осталось от нашей дороги, окружали россыпи щебня и обломки камня. Впереди между камнями иногда мелькала какая-то тень, в которой при достаточной зоркости и пристальном внимании можно было угадать на шего нового друга. А вот Первую треть и Третью треть я так и не увидел, сколько ни оглядывался по сторонам и назад, по-видимому, их способности сливаться с местностью были гораздо выше моей наблюдательности. К тому же и серовато-бурая окраска их шерсти позволяла им полностью сливаться с окружающим их камнем.

Мы продвигались довольно долго по все сужающейся тропе. Наконец она стала настолько узкой, что Твистов шарабан едва-едва проходил по ней, задевая ступицами ко лес окружающие нас глыбы. Я замыкал наш отряд, а пере до мной покачивался в седле снятый нами с дерева мертвяк.

До заката солнца, судя по его положению, оставалось еще часа четыре, когда мы выехали на относительно ров ный участок. Тропа неожиданно стала шире, но справа, вместо ограничивающих обзор обломков скал, неожидан но разверзлась пропасть. Мы оказались на традиционной горной дороге, с одной стороны которой отвесно вверх ухо дила гладкая, чуть поблескивающая сколами гранитная сте на, а с другой - зияла казавшаяся бездонной пропасть.

И в этот момент позади меня раздался ликующий го лосок.

- Я нашел!.. Нашел!.. Только давайте быстрее вперед, а то она сейчас может уплыть!

Я обернулся на голос и увидел метрах в десяти от моей лошади маленькую фигурку одной из третей Сикти. Он ра достно размахивал лапами и приплясывал на месте.

- Душегуб! - немедленно крикнул я. - Поторапли вайся! Сикти что-то нашел впереди, но считает, что мы можем опоздать!

Тролль неожиданно спрыгнул с лошади, взял ее под узд цы и пошел вперед быстрым шагом. "А что, пожалуй, Душе губ прав", - подумал я и повторил его маневр. Эльнорда тоже спешилась, так что в седле остался только наш мертвяк.

Через несколько десятков шагов тролль, немного ото рвавшийся от нашего отряда, исчез за поворотом дороги, но из-за каменной стены немедленно донесся его могучий го лос:

- Ребята, давайте быстрее, тут пещера исчезает!.. Мы, конечно, ничего не поняли, но Твист принялся поторапливать своих козлов, и на повороте одно из колес его брички прочертило метров пять в воздухе над пропас тью. Признаюсь, сердце у меня в этот момент екнуло, но я вспомнил о способностях Твистова экипажа летать.

Наконец и я миновал поворот и сразу за ним увидел в гранитной стене достаточно широкую щель, из которой вы совывалась Эльнорда, явно поджидая меня. Лошадь с мер твым телом, по всей видимости, уже находилась в пещере, и эльфийка, призывно помахав мне рукой, тоже скрылась в ее глубине. Я поспешил следом.

Щель в скале была вполне достаточной, чтобы без про блем провести в нее оседланную лошадь, а буквально через несколько метров она и вовсе расширялась, превращаясь в довольно обширную пещеру, имевшую к тому же доста точно широкую трещину в верхнем своде, через которую проникал свет.

Оказавшись в этой пещере, я огляделся в поисках сво их друзей, но никого не обнаружил. Однако в следующий момент мелодичный голосок Эльнорды раздался из самого темного угла:

- Серенький, ты что, решил остаться снаружи?..

И тут я разглядел отверстие, из которого высовывалась ее лукавая мордашка. Отверстие было достаточно большим, и я не замечал, чтобы оно уменьшалось. Я повел свою лошадь вслед за пропавшей во мраке эльфийкой и оказался в довольно узком проходе. Этот каменный кори дорчик привел меня в совершенно темное, но, как я почув ствовал, достаточно обширное пространство.

- Все здесь?.. - чисто интуитивно поинтересовался я и только потом подумал, что только что пройденный мной коридор, пожалуй, узковат для экипажа нашего карлика.

- Все, все, - ответил мне гулкий бас тролля, - ты последний проскочил... Смотри, вход почти закрылся...

Я обернулся. Щель, через которую я только что про ник в пещеру, довольно быстро затягивалась, обрастая по краям все новыми и новыми слоями чуть поблескивающей на сколах породы. Когда она уже почти совсем сомкну лась, отрезая последний блик света, внутрь пещеры одна за другой проскользнули две юркие тени. И тут же ловуш ка захлопнулась. Во всяком случае, щель окончательно ис чезла, и я почувствовал себя в западне.

- Ну и темень!.. - глухо проворчал Душегуб, и в его ворчании я не уловил ни малейшего беспокойства, словно ему каждый день приходилось оказываться замурованным внутри скалы.

А темень была действительно абсолютной. Я набросил узду своей лошади на руку и принялся тереть ладони одна о другую, припоминая заклинание "Света без тени". Едва начав его наговаривать, я почувствовал, как между моих ладоней появилось небольшое упругое уплотнение, стано вившееся с каждым движением все более плотным и объем ным. Когда оно выросло до размера мячика для пинг-понга, я раскрыл ладони. Между ними оказался шарик, сиявший ровным, чуть голубоватым светом. Я подбросил его, и он, подпрыгнув, начал плавно подниматься вверх, постепенно замедляя свое движение. Наконец мой маленький светиль ник повис метрах в восьми над полом пещеры, заливая все вокруг мягким светом, совершенно не дававшим теней. Те перь мы могли оглядеться.

Как я и предполагал, мы находились в довольно об ширной пещере. Пол пещеры был достаточно ров ным, чистым и свободным от осколков. Стены, наоборот, весьма неровны, словно их кое-как обтесали ог ромным долотом. К тому же они как-то странно перелива лись, словно постоянно чуть-чуть изменяя угол своего наклона .. волнуясь, что ли, если можно так сказать о ка менной поверхности. Свод пещеры терялся в высоте - свет моего заклинания не доставал до него. Наша теплая ком пания сгрудилась практически в центре пещеры таким об разом, что повозка Твиста оказалась в середине, окруженная верховыми лошадями. Ребята помаргивали, приноравлива ясь после абсолютной темноты к освещению и оглядыва ясь. Рядом с высокой светловолосой Эльнордой я тут же заметил приземистую косматую фигурку Второй трети, по-моему, он даже цеплялся своей лапой за ее плащ.

- Так! И куда же заманил нас этот любитель пирогов с картошкой?! - раздался требовательный вопрос почувство вавшего момент мщения Фродо.

Сикти молчал, и вместо него ответил Душегуб:

- Малыш говорит, что это и есть блуждающая пещера...

- Малыш как раз ничего не говорит, - язвительно перебил тролля нахрапистый хоббит, - а хотелось бы ус лышать именно его!..

- Мня-мня-мня-мня... - раздался противный голо сок Второй трети. Эльнорда тут же наклонилась к нему и испуганно спросила:

- Ты что бормочешь?.. Что с тобой?!

- Со мной ничего... - обиженно ответил Вторая треть, - просто вон тот противный коротышка хотел меня услышать!..

- Это кто противный коротышка?!! - взвился над Твистовой повозкой фальцет Фродо. - Нет, вы посмотрите! Этот... одна треть неизвестно чего... заманил нас в камен ный мешок без окон, без дверей, а теперь еще и обзывает ся! А у меня, между прочим, нет ни отбойного молотка, ни хотя бы плохонького кайла... Хотя "гут без динамита не обой тись! Пусть этот... пять шестых... объяснит свое поведение, а то я за себя не ручаюсь!..

- Чего тебе объяснять, - запищал Вторая треть, прячась от Фродо за Эльнорду, - когда ты одну тре тью от пяти шестых отличить не можешь?! Неуч!..

От нового оскорбления аргументы, переполнявшие хоббита, застряли у него в горле, чем я и воспользовался. Ос тавив свою лошадь - а куда она отсюда могла деться, - я быстро подошел к Второй трети и уселся рядом с ним пря мо на каменный пол. Тот посмотрел на меня своими блес тящими глазенками, но не отодвинулся.

- Сикти, расскажи, что такое блуждающая пещера и почему ты так торопил нас, чтобы мы сюда попали?.. - попросил я.

Вторая треть немного помолчал, а потом, видимо, окон чательно успокоившись, ответил:

- Вы же хотели идти через перевал?.. А там холодно и скользко... там опасно... Вот я и подумал, что лучше будет найти блуждающую пещеру и... проблуждать в ней к про тивоположному склону... Только мы чуть не опоздали, хо рошо что Первая треть подсказал мне, где надо искать пещеру.

- Значит, эта пещера блуждает?.. - как можно спо койнее переспросил я. - А не получится так, что она будет теперь блуждать в скалах неизвестно сколько времени... и мы все здесь просто задохнемся?..

- Не-а!.. - ответил Вторая треть, и в его голосе мне послышалась смешинка. - Блуждающая пещера приблу дила к поверхности с нашей стороны и даже чуть вышла наружу. Теперь она оттолкнулась от открытого простран ства и поблудила в противоположную сторону... Ну, к дру гой стороне скального отрога... Понимаешь?..

- Скорее могу себе представить... - задумчиво отве тил я.

- Ну, это одно и то же! - безапелляционно заявил Вторая треть.

- Но ведь пещера у противоположного склона может и не выйти к поверхности или выйдет в таком месте, где из нее невозможно будет выбраться... - высказал я новое со мнение.

- Так я же ее направляю... - спокойно пояснил Вто рая треть.

- Врет он все! - ни к кому не обращаясь, но достаточно громко заявил неугомонный Фродо. - Просто этот Тринт-тат пожертвовал своей третью, чтобы от нас избавиться. А оставшиеся снаружи две трети сейчас веселятся и лепят нового негодяя!..

Неожиданно для самого себя я протянул руку и погла дил жесткий мех Второй трети. А следом за этим ответил хоббиту:

- Нет, Фродо, ты не прав... Это в тебе взыграла обида за пирожки... и вообще, я думаю, Целый Сикти сейчас на ходится с нами в пещере.

- Где?! - Фродо даже привстал в повозке и принялся озираться по сторонам. ,

- Так он тебе и покажется... - прогудел тролль, - агрессору...

- Кто агрессор?! - тут же окрысился хоббит.

- Ты агрессор!.. - напала на него с другой стороны Эльнорда. - Причем агрессор-жадина!..

Фродо, похоже, растерялся от такой массированной ата ки. Он рассчитывал на поддержку друзей против чужака, а нарвался на симпатию не к себе. Чуть помолчав, он обра тился к Твисту:

- Твистик, ты тоже меня считаешь агрессором и жа диной?..

При этом его голос звучал очень жалостливо, переда вая все оттенки душевных страданий невинно обиженного хоббита.

- Нет, - тут же отозвался Твист. - Какой же ты аг рессор... Ты просто... слишком темпераментный...

- Да, - обрадовался хоббит этой оценке. - Я такой!.. А ты, Твист, я смотрю, тонко разбираешься в людях...

- А также в хоббитах, троллях, эльфах и Тринт-татах, - подтвердил Твист.

- В Тринт-татах ты не разбираешься!.. - неожиданно обиделся Вторая треть. - Мы сложные, а ты нас еще очень мало знаешь!

- Вы скорее сложносочиненные, - невозмутимо от ветил карлик. - И разбираться в вас особенно нечего... Подумаешь, тоже мне, загадка природы!..

- Да! - воскликнул Вторая треть. - Мы загадка природы! А ты - ее отгадка!

- И долго мы будем блуждать вместе с этой пеще рой? - оборвал Душегуб разгорающийся научно-популярный диспут. - Что-то мне не очень хорошо в этой конуре!

"Неужели наш Душегуб страдает клаустрофобией? - мелькнула у меня беспокойная мысль. - "Если это так, то нам придется туго..."

Но тут я вспомнил, как тролль вел себя в застенках Епископа, и сразу же понял, что его вопрос вызван други ми причинами.

- Нет, - немедленно отозвался Вторая треть, кото рый, похоже, начал испытывать уважение к Душегубу. - Пещера движется довольно быстро...

Он не успел договорить. Справа раздался сильный удар, и на пол пещеры посыпались мелкие осколки гранита.

- Это еще что такое?! - воскликнул Душегуб, хвата ясь за свой гердан.

- Бывает... - невозмутимо махнул лапой Вторая треть.

- И часто бывает?.. - не менее невозмутимо пере спросил Твист.

- Как когда... - несколько непонятно ответил Сикти. После этого ответа мы все надолго замолчали. В самом деле - как и когда... И к чему это "как когда" может при вести?

Молчание наше продолжалось довольно долго и закон чилось тем, что козлики Твиста внезапно встрепенулись и потянули тележку влево к стене. А сразу же вслед за этим раздался голосок Сикти:

- Вот мы и приблудились... Сейчас должен открыться выход.

Козлы остановились возле глухой стены, а мы, неза метно для самих себя, подтянулись поближе к умным жи вотным.

Через пару минут именно в этом месте стены у самого пола образовалась темная дыра, больше похожая на мы шиную нору. Однако она быстро расширялась, вытягива лась вверх и наконец в ее глубине мелькнул слабый отблеск дневного света. Вторая треть двинулся к этой рас ширяющейся норе и потянул за собой следом Эльнорду. Но козлы не дали себя обойти. Они первыми вошли в образовавшийся проход и перекрыли своей тележкой до рогу для остальных.

По мере того как проход в, скале расширялся, козлы продвигались вперед, а мы следовали за ними. Свет впере ди становился все ярче, а затем коридор, по которому уже вполне свободно катил Твистов шарабан, свернул вправо и выкатился на довольно большую открытую площадку, ог ражденную с трех сторон скалами и имевшую прямо впе реди довольно пологий спуск на проходившую ниже дорогу. Судя по тому, что зеленое солнце скрывалось за горами, мы действительно оказались по другую сторону горного хребта. И здесь уже наступил вечер. Ярко-красный Твистов шарабан остановился посреди площадки, и Душегуб, передав повод своей лошади Эльнорде, принялся осматривать окружающую местность. Хоббит соскочил с тележки и присоединился к троллю.

Свой осмотр они закончили довольно быстро и, вер нувшись к шарабану, высказали мнение, что, несмотря на не поздний еще час, именно здесь нам стоит остановиться на ночлег - площадка хорошо прикрыта от ветра и посто ронних взглядов, а кроме того, спустившись на горную дорогу, мы должны будем двигаться вперед, пока не встре тим другое подходящее место. Только неизвестно, скоро ли оно нам повстречается.

Таким образом предложение наших следопытов было принято без обсуждений. Взмахом жезла я раскрыл свою магическую кладовую и достал тюк, в котором хранились палатки и топливо Шалая. Мы принялись за оборудование лагеря, и очень скоро около установленного временного жилья горели две странного вида горелочки, в которые Фродо подкладывал небольшие бурые таблетки, дававшие сильное оранжевое пламя.

Эльнорда принялась за стряпню, утверждая, что хотя бы на ужин надо поесть горячего. Тролль отправился вниз к дороге на разведку, а Твист обихаживал свой гужевой транспорт.

Я неторопливо отошел от огня и медленно двинулся вдоль скал, окружавших место нашего лагеря. Незаметно я оказался около входа в пещеру, из ко торой мы вышли на нашу площадку, и непонятное любо пытство толкнуло меня в глубь скалы.

Не знаю, что я рассчитывал там найти, скорее всего это было просто ничем не мотивированное желание посмотреть, на месте ли блуждающая пещера, однако, оказавшись в тем ноте каменного коридора, я невольно затаил дыхание и дви гался вперед крайне осторожно, стараясь ступать совершенно бесшумно. Под моей правой рукой скользил шершавый гра нит стены, а активизированное Истинное Зрение позволяло достаточно хорошо видеть окружающее.

Так я прошел шагов восемь-десять, когда неожидан но услышал тихие голоса. Почти сразу же я понял, что раз говаривают Первая и Третья трети Сикти, причем беседа эта больше походила на рассуждения вслух, знаете, когда человек разговаривает сам с собой:

- ...все равно не знаю, куда идти...

- А этот умник Ганти тоже хорош! Идите, говорит, и найдите нашего врага! Пусть он ответит, почему обижает наш народ!..

- Где его искать, этого врага?.. Сам бы пошел и на шел!.. Нет, ему, видите ли, думать надо...

- Это нам надо было думать, когда мы из рода уходи ли... А теперь... где Тикти? Где Барти? Что с ними стало? Я их уже два дня не слышал...

- Но все-таки я нашел этих бамбалабесов... только странные они какие-то. За мной, когда увидели, не погна лись... Накормили и ничего взамен не потребовали... ни золота-серебра, ни каменьев... Не могут же бамбалабесы не интересоваться золотом, каменьями, иначе какие же они бамбалабесы?..

- И с собой меня взяли... не побоялись в скалу идти... Странные...

- Может, они и не обманывают меня... может, в са мом деле злого-подлого ищут...

- И девчонка у них красивая, не смотри, что бамбалабесиха...

- Да, девчонка красивая... А этот, маленький, все рав но противный, пирог пожалел... А тот, маленький, ничего... только вредный... ишь, все знает...

- Значит, буду им пока помогать... тот, большой с ду биной, наверное, не бамбалабес... не похож он на бамбалабеса...

- Есть хочется... может, красолюка попробовать пой мать... вон норка виднеется...

- Да ну, сейчас девчонка даст что-нибудь, ей Вторая треть понравился, она его не обидит...

- А пещера ублудила... Теперь если уходить, придется скалу резать...

- Нет, пока с бамбалабесами останусь... Пока вместе с ними лучше будет...

Я начал потихоньку пятиться назад. Тревожить стар шие трети нашего нового попутчика не имело смысла, они, похоже, и так нам не слишком доверяли. Судя по услы шанному, Тринт-таты не только уже встречались с людь ми, но и успели достаточно хорошо изучить характер. И дать им соответствующее прозвище!..

Когда я выбрался к лагерю, Братство Конца уже распо ложилось в полном составе, включая Вторую треть и исклю чая мертвяка, снятого с лошади и уложенного в сторонке, вокруг одной из горелок, изображавшей костер. Над лагерем витал умопомрачительный аромат похлебки. В руках у каж дого имелась вместительная миска и крепкая ложка, и, судя по стуку ложек о донышки мисок, Братству было не до разго воров.

Я занял свое место у костра и немедленно получил из рук Эльнорды миску и ложку. Прихлебнув варева, я понял, что мне сейчас тоже не до разговоров.

Ужин мы закончили кувшинчиком вина и чуть под сохшими пирожками. Кувшинчик был совсем маленьким, так что каждому плеснули лишь на дно кружки, но Вторая треть неожиданно для всех здорово захмелел. Выразилось это в том, что он поднялся со своего места и принялся бродить вокруг нашей компании, выделывая своими коро тенькими ножками совершенно немыслимые кренделя.

Тролль, с минуту понаблюдав за путешествием Тринт-тата, перевел взгляд на хоббита и с усмешкой спросил:

- Слушай, Фродо, ты не собираешься попросить у Сикти прощения?..

- За что?! - возмутился гордый хоббит.

- За те нехорошие предположения, которые ты имел неосторожность высказать в блуждающей пещере... Ну, на счет того, что наш новый друг заманил нас в западню. Ты должен признать, что Сикти выполнил свое обещание и доставил нас именно туда, куда нам надо...

- Это еще доказать надо! - возразил Фродо.

- Что доказать? - не понял тролль.

- Что нас доставили именно туда, куда надо!.. - пояс нил хоббит. - Может, мы находимся как раз там, где нам не стоит находиться!

В этот момент Сикти закончил свое путешествие, по дошел вплотную к Фродо, оказавшись чуть ли не на голову выше сидящего хоббита, и с чувством произнес:

- К-как-кой же ты, все-т-т-таки гнуснявец! Вот не поведу тебя больше сквозь скалу... и не покажу тебе, где есть золото-изумруды... всем покажу, а тебе - нет!

- Больно нужны мне твои золото-изумруды! - огрыз нулся тот, но его перебила Эльнорда:

- Слушай, Фродо, ты действительно несправедлив к Сикти. То он у тебя пирогов слишком много ест, то куда-то тебя заманил... Все ты его в чем-то подозреваешь! В чем дело?!

- Ни в чем!.. - сверкнул Фродо глазом в сторону Эльнорды.

Следом за этим, лишенным содержания, заявлением хоббит поднялся на ноги и ушел в тень под скалу. Там он уселся спиной к камню и уставился в потемневшее небо.

Эльнорда пожала плечами, Душегуб негромко хмык нул, Вторая треть опустился наконец на землю рядом с эльфийкой, Твист молча, ни на кого не глядя, совал неиз вестно где подобранную веточку в пламя горелки.

- Давайте ложиться спать, - предложил я. - Завтра встанем пораньше, глядишь, к вечеру доберемся до Сотдана...