превратилась из звезды в солнце.
раздумий:
вращаться по орбите неподалеку от корабля.
иллюминация безвоздушного пространства! Пейзаж на экране был просто дикой
смесью тьмы и яркого света.
потом, после того, как мы откроем в лагере механическую мастерскую, можно
будет восстановить оборудование.
полностью.
чем основывается такой глубокий пессимизм капитана. А, может быть, просто
боялся понять? Теперь же он осознал весь ужас положения. И единственное,
что он мог, - это ответить на его слова слабым голосом:
почему бы нам для этого не остановить "Скитальца"?
заряженные частицы слоями, а орбита "Скитальца" по воле случая находится
на расстоянии примерно 11 600 километров от центра Растума, и это как раз
самая середина наиболее плотной зоны радиации, - с великолепным сарказмом
сказал Киви. - Человек не успеет пробыть на "Скитальце" и двух дней, как
получит смертельную дозу облучения.
как сломанную, скрепленную металлическими лубками ключицу пронзила острая
боль. - Дайте мне ясный ответ! Наш радиационный экран простирается на
несколько километров от корпуса корабля. Если мы подойдем к самому борту
"Скитальца", разве он не попадет в поле нашей защиты?
голоса: то ли это был голос человека, чье терпение слишком долго
испытывали, то ли капитан продолжал насмехаться над ним. - Я полагаю, вы
знаете принципы работы радиационного экрана. Это магнитногидравлический
принцип, используемый генератором для улавливания заряженных частиц и
отбрасывания их в сторону от корабля. Но частицы в поясе Ван-Аллена
обладают особо мощным энергетическим потенциалом, поэтому защититься от
них довольно сложно. Большинству из этих частиц удается проникнуть далеко
вглубь защитного поля, которое, подчиняясь закону обратной прогрессии,
значительно снижает свою напряженность с удалением от корпуса корабля.
Таким образом, чем дальше от корабля, - тем больше концентрация
неуловленных частиц.
борт, попадет в зону такой концентрации частиц, что в течение четырех дней
получит смертельную дозу облучения. Эта зона будет располагаться в
пределах борта "Кочевника" и центральной оси "Скитальца". То есть, я хочу
сказать, что пятьдесят процентов человечества погибли бы от лучевой
болезни, подвергнувшись четырехдневному облучению такой мощности. А в той
половине "Скитальца", которая находится по другую сторону от центральной
оси, облучение сможет убить человека всего лишь за два с половиной дня!
Понимаете вы теперь?
беспрерывно. Можно делать вылазки по нескольку часов за раз. Или нельзя?
нажал на какую-то кнопку. - Даже если не принимать во внимание радиацию,
все равно, тут ничего нельзя сделать. Вспомните силовой экран - это
пульсирующее магнитное поле огромной мощности.
внутри корабля, который оно защищает. Но если накрыть этим экраном
покинутый корабль... Вы понимаете? Ничего более сложного, чем разрезы с
помощью термической горелки, использовать будет нельзя. Разумеется, не
может быть и речи ни о какой электронике, а электрические инструменты,
видимо, придется применять только частично. Но поскольку поврежденные
приборы в основном электронные, то каким образом мы сможем их починить,
настроить и проверить? Как мы должны привести в действие сами инструменты
для всех этих операций?
только нужно вывести его из этой зоны, и потом можно будет провести на нем
работы, не подвергаясь никакому риску. На сколько нужно сократить для
этого радиус орбиты? На 1 500 километров? На 2 000 километров?
корабля, - резко ответил Киви. - Звездолеты не приспособлены для
буксировки. Мощный поток превратил бы "Скитальца" в пыль. Если же
попробовать толкать его, то достаточно будет малейшего нарушения
равновесия, чтобы корабли столкнулись и смялись в лепешку.
Может быть, даже присоединить к "Скитальцу" два корабля - по одному с
каждой его стороны.
межзвездный корабль вряд ли можно сравнить с бульдозером. Он развивает
только среднюю мощность против направленных вдоль своей оси сил, а против
боковых сил - и того меньше. Выполняя роль буксиров, корабли с мясом бы
вырвали нервюры из своих боков. Я, правда, сам думал об этой идее,
понимаете, и сделал некоторые расчеты, так что я располагаю цифрами,
доказывающими, что такой вариант невозможен.
такой задачей. Но ведь нужно, чтобы ими кто-то управлял.
невозможно. А как нам защитить людей в транспортниках от радиации? На них
ведь нет генераторов, чтобы создать противорадиационную защиту. Можно,
конечно, послать за ними корабль, чтобы он, следуя на сравнительно близком
расстоянии, обеспечил им хотя бы слабую защиту, - однако, достаточную для
того, чтобы человек в течение десяти минут смог находиться на борту без
ущерба для здоровья. Но в таком случае защитное поле выведет из строя
электронные системы транспортников. Так что это тоже отпадает. А теперь -
заткнитесь!
был его кровный враг. Свобода сердито молчал, прислушиваясь к невнятным
звукам, издаваемым кораблем: к шуму моторов, генераторов, воздуходувок.
Эхом отдававшиеся по кораблю, они резонировали в длинных коридорах.
Свобода вдруг представил, что его заживо проглотила какая-то гигантская
рыба и теперь он слышит, как происходит обмен веществ в ее организме.
пустота, что солнце похоже на паяльную лампу, а тени - на милостыню.
Реакция организма, не приученного к свободному раскованному полету и
постоянно меняющимся ускорениям, превратила его работу грузораспределителя
в длительное мучение. Спасали его главным образом таблетки от тошноты, но
зато они же перебивали аппетит, и слабость, вызванная плохим питанием, еще
усугубила перенесенный недавно шок и кровопотерю. Если бы Киви только
знал, как трудно сдержать каждый натянутый нерв и не застонать, он, может
быть, не был бы таким злым. Но Свобода скорее бы проклял себя, чем
обратился к финну с жалобами.
пережив полет с Земли сюда - не только год изнурительной вахты, но и
период заторможенной жизнедеятельности, четыре десятилетия во тьме.
кораблем, ни возобновления свободного полета, ни сотрясения корпуса
"Кочевника" при закреплении абордажных крюков. Он отстегнулся прежде, чем
до него дошло содержание слов капитана:
Понятно?
что я собрался на турнир по игре в блошки?
работы в течение часа или двух.
аварии.
тогда на "Скитальце".
его. Он вдруг вяло подумал о том, что Киви ведь не женат. Очень немногие
из астронавтов имели жен. А поскольку Джудит хотела завести еще детей...
Лучше воздержаться от добавочного излучения.
- Я мог бы остаться вместе с ней на "Курьере"... Нет. Я должен убедиться в
том, что Киви сделал все возможное."
рисковать ради каких-то проклятых колонистов? Перед мысленным взором
Свободы проходил эпизод за эпизодом их устройства в лагере, когда между
колонистами и астронавтами, получившими приказ помогать им, постоянно
вспыхивали ссоры. Вспашка Земли, рубка леса, литье стали, бурение колодцев