Чтение 21–й страницы книги ~Время огня~

продвинуться еще дальше в изучении молекулярной биологии.

Краешком глаза она увидела, что Юрий нахмурился.

- Хм. Я не уверен. Я уже слышал от тебя, что иштарианцы такие
уникальные существа, но не знаю, насколько их достижения могут быть
полезны для нас.

- К чему сейчас говорить об этом, если мы даже не пытались
рассмотреть эти вопросы. Но я сейчас говорю только о биологии. Мы только
начинаем понимать внеземную жизнь. Переворот, который свершается в
биологии, сравним с эйнштейновским переворотом в физике. И Иштар, эта
замечательная планета, может быть, единственная во Вселенной, где мы можем
эффектно изучать внеземную жизнь.

- Но война ведь не повлияет на твои исследования, Джиль...

- Напротив. Для изучения Т-жизни мы должны иметь свободные доступ в
Валленен. Мой дядюшка Ларекка приезжал сюда просить у нас помощи, чтобы
сохранить Валленен. - Она посмотрела на Юрия. - Как тебе это нравится,
Джерин? Все наши будущие знания, может быть, даже тайна бессмертия
человека находятся под защитой старых, измученных воинов-легионеров.

- Я не совсем понимаю тебя. Будь добра, объясни.

Ее охватило удивление. До сих пор он все понимал и не нуждался в ее
пояснениях. Откуда же теперь такое невежество?

Он сидел, освещенный сиянием звезд, в правой руке стакан, в левой -
сигарета. Добрый и сердечный, но с каким-то налетом таинственности. И...
О, святой Дарвин! Как он красив! Сердце ее заколотилось.

"Нет, я не должна влюбляться! Хотя знаю, что это довольно просто. Но
какая же из меня жена космолетчика? Или из него - житель Примаверы?"

Она вспомнила тех мужчин, что были у нее раньше. Разумеется, не
мальчишек, друзей детства, с которыми она носилась на мотоциклах,
выделывая головокружительные трюки. Теперь, оглядываясь назад, она
понимала, что несмотря ни на что, они боялись ее, так же, как и она их...
Возможно, именно они подготовили ее именно к тому, что она совершенно
неожиданно для самой себя отдалась Кимуре Сэндзо. Ей тогда было
семнадцать. Два года она сопровождала его в экспедициях - и это было
чудесно, божественно, греховно... Но это было бы не таким, если бы он с
самого начала не предупредил ее, что будет вынужден вернуться к своей жене
и маленькой дочурке, которая скучает без папы. И это тянулось два года...
После него у нее было еще трое - но к каждому из них она не испытывала
ничего, кроме дружеских чувств. И эти связи были недолгими, потому что
Примавера - небольшой городок, и она не хотела, чтобы люди, к которым она
хорошо относилась, перессорились между собой...

Ян... Она вообще не была уверена, что любит его, и к тому же Рода...

"Джиллиан Ева Конвей, - сказала она в мыслях голосом Ларекки. -
Опусти свой хвост. Ты помнишь, что этот человек - враг! Возможно, он
симпатичен тебе, но для тебя это не более, чем объект игры, которого ты
должна подчинить себе".

Какие сексуальные видения мелькнули в ее мозгу? Она хихикнула.

- В чем дело? - спросил Джерин.

- Ничего. Просто задумалась, - быстро ответила она.

Он с любопытством посмотрел на нее.

- Мне хотелось бы знать, что же это такое - Т-связь?

- О, да, - она расслабилась и выпила глоток коньяка. - Это сокращение
для выражения: "Жизнь, возникшая на Таммузе". Для того, чтобы отличить ее
от орто-иштарианской жизни, которая возникла на Иштаре... Ты знаешь, что в
системе Ану есть планеты, подобные Земле. И на одной из них возникла
разумная жизнь. Это было миллионы лет назад. Когда Ану стал раздуваться,
таммузианцы решили переселиться на Иштар и основать здесь колонию.
Разумеется, это только наши предположения.

Джерин поднял брови.

- Предположения? Я думал, это доказано.

Джиль покачала головой.

- Какие могут быть доказательства через миллион лет? Я могу показать
тебе доклады археологов, работающих на Таммузе. Весьма интересно и
несколько грустно. Во всяком случае есть основания предполагать, что
таммузианцы создали средства для межпланетных перелетов и пытались
колонизировать Иштар. Разумеется, все они не смогли переселиться сюда.
Вероятно, они хотели спасти лишь некоторых, чтобы жизнь могла возродиться
снова.

- Насколько я знаю, - сказал Джерин, - они прибыли на Иштар, и
обнаружили, что здешняя биохимия несовместима с их биохимией,
стерилизовали один из островов и поселились там. Однако, по неизвестным
причинам они все вымерли. И животные, и растения с Таммуза также погибли.
Осталась только микроскопическая флора, приспособившаяся и со временем
эволюционировавшая в многоклеточные формы жизни. Я правильно все понимаю?

- Да, эта терминология и теория весьма популярны, - ответила Джиль. -
Она послужила основой для огромного количества плохих стихов, песен,
фантастики, пьес для любительского театра. Но это только голая теория.
Вполне возможно, что споры таммузианской жизни были занесены сюда
метеоритами. А может, они присылали сюда экспедиции, от которых и
сохранились формы жизни, известные сейчас.

А может, они действительно собирались здесь жить, но вскоре открыли
принцип Маха и улетели куда-то в другую Галактику. Может, они все еще
сосуществуют где-то, и их цивилизации на миллиарды лет опережают нашу. -
Вся шутливость покинула ее. Она подняла голову к звездам и прошептала:

- Понимаешь? И археологам можно было бы и не перекапывать древнюю
почву.

Он ответил, и Джиль почувствовала в его голосе благоговейный трепет:

- Великая идея... Даже слишком великая для нас.

Она продолжала деловым тоном:

- Да, теорий было очень много. Гораздо больше, чем фактов. Во-первых,
на Иштаре, с его вполне земной биохимией, существует Т-жизнь. Даже
базирующаяся на водных соединениях протеина, но во многом чуждая
ортожизни. Во-вторых, планета Таммуза мертва, но все говорит о том, что
там когда-то существовала Т-жизнь. Втретьих, Т-жизнь Иштара
сконцентрирована на Валленене, в северной его части. Это дает возможность
предположить, что там когда-то был остров, заселенный колонистами и
очищенный от местной жизни. Но затем этот остров слился с другими
островами и в результате этого образовался материк, который затем стал нам
известен под названием Валленен. Однако прямых доказательств этому мы не
имеем. Это - терра инкогнита для нас.

- Все еще неизвестная, хотя человек появился на Иштаре сотни лет
назад? - удивился он. И тут же сказал:

- Впрочем, я понимаю. Обзор с орбиты, посадки в случайных местах. До
планомерного исследования дело еще не дошло. Перед нами еще много работы.

Джиль кивнула.

- Да. У нас множество проектов. А пока мы в основном работаем в зоне
Южного Валленена. Только если Газеринг будет спасен и удержится, мы сможем
продвинуться дальше на север.

И тут же с жаром добавила:

- Неужели ты не видишь, какую ценность представляет Иштар для Земли?
Да, я знаю о планетах, где найдены аналоги Т-жизни. Но того, что мы имеем
здесь, нет нигде! А уникальные интерзоны, где совмещаются Т-жизнь и
орто-жизнь Иштара!

Джерин улыбнулся.

- Ты выиграла.

Она улыбнулась в ответ.

- Две разные экологии, неспособные эксплуатировать одна другую.
Только из-за этого одного нужно помочь Газерингу остаться в Валленене.

Джиль допила свой стакан и Джерин взял бутылку, чтобы наполнить его
вновь.

- Своей лекцией я заслужила эту выпивку, - заметила Джиль.

- Да, ты говорила весьма интересно, - согласился он.

- Теперь твоя очередь. Расскажи, где ты бывал.

- Если ты потом споешь мне еще.

- Мы найдем песню, которая знакома нам обоим. Давай начинай, - она
снова подняла лицо к небу. Целестия уже скрылась, и остальные звезды
высветились еще ярче. - О, сколько на свете удивительного! Даже умирать не
хочется!

- Почему ты никогда не была на Земле?

- Я считаю, что здесь интереснее. О, я знаю, что на Земле есть много
интересного, но у нас здесь большая фоно- и видеотека, записи, фильмы,
фотографии...

- Самая лучшая голограмма не сможет заменить действительность, Джиль.
Чего стоит один собор в Шартре! И ты со своим живым воображением нашла бы
на Земле много интересного.

Послышался звонок, и Джиль поднялась.

- Извини, звонят.

"Кто бы мог быть в такой поздний час? - подумала она. - Кто - нибудь
из команды Юрия?"

Она вошла в комнату и включила флюопанель. Резкий свет ударил по ее
глазам и нервам. Комната как бы выпрыгнула из темноты. На алом бархате
стен, расшитом спиралями, были развешаны инструменты, оружие иштарианцев,
а, кроме того, тут же висели рисунки и фотографии, которые она делала
сама. В шкафу стояли ее любимые книги, кассеты с записями.

Снова послышался звонок, и она со вздохом села и включила экран.

На экране появилось лицо Яна Спарлинга. Он был угрюм, глубокие
морщины перерезали его длинное лицо, глаза запали и казались
зелено-голубыми. Его черные волосы были в беспорядке, а бритва не касалась
щетины по крайней мере дня два-три.

Сердце Джиль отчаянно забилось.

- Привет, - автоматически сказала она. - Ты похож на яблоко из
компота. Конечно, случилось что-то плохое?